陈平转过身，跟著兵甲走上跳板，脚步踩在木板上，发出咚咚的声响。
走到船舷边，他没有回头。
船舱內，白崇山和白明已经落座，见陈平进来，两人都带著笑意。
隋观坐在上首，大马金刀，姿態隨意，脸上那道旧疤在灯光里显得格外深，抬手挥了挥：“坐。”
陈平在白崇山身侧落座，侍女端上茶水，热气裊裊。
隋观端起茶碗抿了一口，感慨道：“也是某运气好，刚从战场上下来，就能赚笔功勋，还带回去个甲等资质的天才，你白家有功。”
白崇山拱手，没有说话，只是笑了笑。
隋观放下茶碗，看向陈平，道：“你此去天燕府，某跟你说几句。
陈平抬起头。
“天燕府很大，十几个山阳城加在一起也不过如此，苍梧台在城中，院长就是漓川总督，军政一体，到了那边，少说多看。”隋观顿了顿，“城里有四大世家，陆薛萧王，除此之外还有官员家属，商会商行，三教九流，城中势力交错，各有各的考量，合作，衝突，你虽是我苍梧台甲等资质弟子，但在城中行走，还需步步谨慎，切勿自持身份，便得意忘形。
陈平点了点头，把这几句话记下。
船在水面上平稳行进，窗外的景色一片片往后退，青口镇的轮廓越来越小，消失在河道转角处。
船行了两天有余。
河面越来越宽，水色从浑浊的黄褐渐渐变深，两岸的村镇越来越密，码头一个接一个，停著的船只越来越多，有货船，有客船，有官船，桅杆林立，遮了半边天。
河面上来往的船只多了起来，號子声此起彼伏，水腥味混著货物的气息，从窗缝里钻进来。
第三日傍晚，夕阳压低，天色染成深橙。
陈平站在船舷边，往前看。
远处，一片连绵的山脉横亘在天际，山峰高耸入云，山腰处云雾繚绕，看不见山顶，像是从地面直接长进了天里，把半边天都压住了。
隋观不知什么时候走到了身侧，抬手往那片山脉一指，隨口道：“那就是南岭。”
