“爹，您保重！”
阎性终于忍不住，声音有些哽咽，跪下对父亲磕了一个头，随即霍然起身，转身对林青道，“牛大哥，我们出发吧！”
林青对阎应元及冯墩、林文等人最后抱拳一礼，不再多言，与阎性一同，大步走出了大堂。
江阳城厚重的城门为他们开启，吊桥放下。
两匹神骏异常、浑身覆盖着细密暗红色鳞片的龙血马，已然等候在护城河外，不安地打着响鼻，马鞍旁挂满了行囊。
二人翻身上马，最后回望了一眼在暮色中，
愈发显得巍峨孤绝的江阳城墙。
“驾！”
一声轻喝，马蹄扬起烟尘，两道身影如离弦之箭，冲破渐渐浓重的暮色，向着中州龙庭的方向，疾驰而去。
龙鳞马脚力惊人，四蹄翻飞间，两旁景物飞速倒退，狂风刮面。
二人皆非寻常骑手，很快适应了马速，保持着稳定的间距，沿着阎应元提供的最佳路线疾驰。
起初一段尚有顺军零星哨卡，验过阎性的身份令牌后迅速放行。
但前行约五十里后，明显能感觉到气氛的变化。官道残破，驿站荒废，沿途村落大多只剩断壁残垣，在月光下如同幢幢鬼影。
空气中仍然弥漫着若有若无的焦糊味，提醒着这片土地不久前经历的战火。
为了避开可能的大靖巡逻队与眼线，他们多择小路、山径而行。
夜色成了最好的掩护，但崎岖的地形也降低了速度。
阎性对这片区域似乎颇为熟悉，常能引领林青避开一些险恶地段或已知的敌军临时营地方向。
途中歇马饮水时，阎性会与林青低声交谈。
他指着舆图上标记的几处要地，向林青介绍晋州南部的风土人情，更多则是如今犬牙交错的敌我态势。
“牛大哥，你看这里，黑风隘。”
阎性借着月光，指向地图一处险要山谷。
“此地原本是我军一处重要粮道关口，三个月前被金狗大将赤兀术率部攻占。此人据说是大靖皇族旁支，已经四梯武圣圆满多年，凶悍异常，麾下赤狼军更是精锐。”
“如今这隘口，成了金狗南下补给的重要节点，常有重兵把守。”
他又指向另一处：“还有落鹰坪，地势开阔，原本是牧场。”
“现在据说驻扎着大靖的一位狼山武圣，具体名号不详，但擅长驱兽之术，麾下有大量驯化的北地狼群和鹰隼，极为难缠，我军探马损失不少。我们此行路线，必须远远绕开这两处。”
阎性的语气沉重：“不仅是这些已知的，根据父亲和冯叔叔他们得到的情报，金狗此番南侵，调动的武圣级高手恐怕不下二十之数。”
“除了坐镇中军、威压全局的觉罗太吉，还有多位妖魔武圣，分散在各条战线，试图伺机而动，暗杀我大顺军方的一些重要将领。”
“就在半年前，一位化龙榜前五的天骄朱临，成功突破至武圣修为，加入了大顺军方，被举荐为毛督师手下副将，正想着建功立业，但在半路履职时，直接被三位妖魔武圣截杀，尸骨无存。”
林青闻言，内心一凛。
所为木秀于林，风必摧之，还好自己如今没有暴露什么身份，若镇海王身份一旦暴露，必将迎来一些暗中的毁灭性打击，毕竟自己在朝廷，没有任何靠山。
阎性也没有注意林青神色，而是继续说道：
“我们江阳面对的压力，只是其中一部分，此去北洛关，虽有父亲安排的安全路线，但仍需穿越数片金狗实际控制的区域，或是有其游骑频繁活动的灰色地带。”
“一旦被大队骑兵咬上，或是运气不好撞上对方的武圣巡查，后果不堪设想。”
林青静静听着，目光扫过月光下荒凉的原野。
阎性所言，印证了他之前的判断，也让他对前路的凶险有了更具体的认知。
武圣虽强，但并非无敌，尤其是在敌军控制区，陷入重围或遭遇复数同级高手，同样是极大的威胁。
“谨慎行事，避实击虚。”林青言简意赅地总结道。
阎性点头：“正是如此。父亲常说，为将者当知进退，我们此行目的是抵达中州，非是杀敌，能避则避。”
简单休整后，二人继续赶路。
龙血马不愧异种，长途奔袭大半夜，依旧精神奕奕。
约莫子夜时分，他们寻了一处背风、隐蔽的山坳准备歇息。
山坳中有处浅浅山洞，仅容数人藏身，前方有乱石灌木遮挡，颇为隐秘。
