腾龙岛西侧，临海峭壁下，有一处天然石窟。
石窟入口隐蔽，需从旁边仅容一人通行的裂隙侧身而入。
内部空间却极大，分上下三层，有石室数十余间。
早年是海盗藏宝之所，后被改造为石牢，关押重犯。
如今，石牢最底层，最潮湿阴暗的那间石室里，关着一个人。
石室不过丈许见方，四壁爬满青苔，地面积着薄薄一层海水。
涨潮时，海水会从岩缝渗入。
角落铺着些干草，草堆上蜷着个人影。
正是季烈。
这位曾经的腾龙岛副岛主，曾经如龙境的武道宗师，如今却形同枯槁。
他衣衫褴褛，裸露的皮肤上遍布鞭痕、烙伤，左腿以不自然的姿势弯曲着。
那是被沙通天亲手打断的，身上更有严重的内伤。
一个月前，黑鲨军登陆当日。
季烈率亲卫死守码头，与沙通天激战三十回合。
最终不敌，被对方一式黑鲨碎骨掌击中胸口，造成胸骨塌陷，肺腑重创。
若非韩公辅以秘药吊命，早就已经身亡。
即便如此，他也只剩半条命了。
再这样下来，也撑不了多久时间了。
石室顶部的裂隙，透进一丝微光，勉强能视物。
季烈缓缓睁开眼。
他已经在黑暗中不知道待了多久。
石牢不分昼夜。
守卫每日只送一次饭，通常是半碗馊粥，一块硬饼。
靠这个，他勉强还能苟延残喘的活着。
等一个几乎不可能的奇迹发生。
“军主…”
季烈目光茫然的看向那一线光束，嘴唇微微翕动，干裂的嘴唇，发出微弱的气音。
他想起数年前，林青孤身平定腾龙岛那日。
那时自己还是巡海督察，也是司徒沧布置下的暗桩，监察尹天一的动静，负责制衡。
同时一直在等待机会，回归沧海帮。
但后来，帮主司徒沧失踪，久无人联系自己。
直到林青过来，平定腾龙岛，整顿沧海帮。
从此之后，便是一派欣欣向荣之象。
自己也因为忍辱负重。
得到军主林青看中，奉为腾龙岛副岛主，也一跃成为了怒海军副军主。
那时候，他就已经下定决心。
要追随林青，在这浩瀚无垠的大海中，闯出一片天空。
他还记得初次回归沧海帮时。
林青和自己的秘密谈话。
“季兄，东海混乱，我欲建一支怒海军，为我沧海帮众人开一片清净海疆，季兄可愿助我？”季烈大笑：“林兄弟，我季烈杀人放火半辈子，一直都是司徒沧前帮主手中的刀。”
“我不懂什么大道理，但你这个人，我服！”
“从今往后，我的刀，为你而挥！”
后来他们离开登州，并肩作战。
那一年时间，他们剿海盗，拓航路，建基业。
怒海军从六七千人发展到近万人。
控制腾龙岛在内的七座岛屿，十二条黄金航线，一跃成为西礁二流势力。
商船悬挂怒海旗，可保平安。
那是季烈这辈子最快意的时光。
直到林青决定出海，寻访武圣造化，与天地争锋。
“怒海军没有武圣坐阵，终究是空中楼阁，我们不可能就这样偏安一隅。”
临行前夜，林青对季烈说。
“此去短则三月，长则一年。岛务托付季兄与韩长老，司徒叔公，内事不决问玥儿，外事不决问韩长老和司徒长老。”
季烈拍胸脯保证：“军主放心，季某在，腾龙岛稳如磐石！”
可如今……
石室外传来脚步声，由远及近。
牢门上的小窗被推开，一只粗陶碗递了进来。
碗里是半碗看不出颜色的糊状物。
“喂，吃饭了。”
守卫的声音不耐烦。
季烈没动。
守卫骂了句脏话，将碗放在窗上，转身走了。
脚步声远去，石牢重归安静。
季烈艰难地撑起身，靠在冰冷的石壁上。
每动一下，胸口都传来撕裂般的剧痛。
他喘息片刻，伸手摸向怀中贴身藏着一块铁牌。
那是怒海军副军主令。
牌身冰凉，边缘已被摩挲得光滑。
季烈握紧铁牌，似乎能从中汲取到些许暖意。
