想到这儿，刘奇忙不迭拱手：“路兄弟仗义，我正愁今日该咋办呢，路兄弟雪中送炭，刘某感激不尽！”
他说著从腰间解下药房钥匙塞给路沉。
“药材都在西厢药柜里，每包分量都是配好的，煎药的陶罐摆在灶房北角，有劳兄弟了！”
刘奇千恩万谢地拱手离去后。
路沉揣著字条和碎银，走到东城东市的玲瓏阁。
铺子门面不大，脂粉香气扑鼻。
柜檯后的伙计抬了抬眼皮：“客官是取货还是现挑？”
路沉將字条和碎银推过去。
伙计展开字条瞥了眼，转身从货架上取来个锦盒，拈了拈路沉递来的碎银，从柜檯下取出戥子与银剪，利落地剪下一块，放在戥星上仔细称量。
见分量略多，又剪去一角，这才將剩下的碎银连同锦盒一併推迴路沉面前：
“邓夫人订的茉莉头油、梨红胭脂，海棠唇脂，收您三钱整，找您一钱。”
路沉捏了捏找回的碎银，確认分量无差，这才提起锦盒走出玲瓏阁。
寒风萧瑟。
天寒地冻。
路沉瞥见街角杂货摊的簸箕簸箕里堆著七八个晒得焦黄的葫芦，心念微动，走上前问：
“老丈，葫芦怎卖？”
“三文。”摊主呵著白气跺脚，“都是晒透的秋葫芦，装水不渗，密实得很。”
路沉拣了个匀称的，拔开木塞，借著天光瞧见內壁乾爽，便数出三枚铜子，拿了葫芦走了。
邓宅在武馆后巷。
与前面练武的喧闹院子仅一墙之隔。
路沉穿过一条窄巷，便瞧见一扇黑漆木门，门楣上刻著几枝疏影横斜的梅花。
路沉抬手叩响门环，片刻，门开了一条缝，露出个梳著双鬟的小丫鬟，她眨著眼打量路沉这一身粗布棉袄：“你是哪位？”
