“我寅时就起来备了供品，三样素果，一匣好香，这回可得好好拜拜。”
几人说着话从他身边经过，带起一阵衣风和更浓的檀香。
陈二撇了撇嘴，心里想，拜什么拜，捐多少银子不是都落进了那个天师的口袋？
可这话他不敢说出来，这城里如今到处都是天师的信徒，上回茶楼里有个外地客商说了几句不恭敬的话，被人打了出去，连茶楼掌柜都不敢吭声。
他避开人群，终于狠下心，没有去当铺，而是拐进一条窄巷。
巷子两旁摆着好几个香炉，白日的香火不如夜里旺，但仍有青烟袅袅地升起来，在阳光里几乎虚无，只有凑近了才能闻到那股沉沉的香气。
他厌恶地皱了皱鼻子，快步走过。
巷子越走越深，两旁的屋墙也越逼越近，头顶的天只剩窄窄一条。
地上开始出现积水，石板缺了角，踩上去溅起脏水。
越往里走，杂物越多。
破竹筐、碎瓦罐、缺腿的板凳，东一堆西一堆地摞在墙角，散发出潮湿的霉味。
这里是城东最破落的地方，住着的都是最落魄的人。
而陈二的家，就在这条巷子的最里头。
他摸摸索索走到底，在自家破木板门前站住。
屋里的咳嗽声时不时就要响几声，陈二每听一声，心里就要难受一分。
他闭上眼，深吸一口气，愣是使劲眨了眨眼，把那点热意逼了回去。
陈二在心里编排了好几个借口，正要推门而入，吃点儿米粥再出门找活计。
可就在这时候，他余光里瞥见巷子晃进一道人影来。
那人脚步虚浮，手里攥着一对红彤彤的香烛，在昏暗的巷子里格外扎眼。
陈二定睛一看，立马认出那是自家隔壁的王大，在知府衙门里当杂役，平日里负责洒扫跑腿，偶尔也干点搬搬抬抬的粗活。
按理来说，这人是不该住在这破落巷子里的。
可架不住王大这人老实又虔信，前段日子儿子媳妇回乡省亲时被水冲走之后，便频频去上香祈求安康，把家底掏了个精光，只能住到这巷子里来。
