泥水里那些尸体还躺着，火光映在他们脸上，照出凝固的惊恐和痛苦。
活人围着死人，哭声和喊声混在一起，在夜风里飘散。
柳儿本已拉扯着赵大牛一步步退至人群中，见此忽然便松了半口气——
所幸，公主是个能顶事儿的！
不然他们这群灾民，可真是要完了！
柳儿心中难免生出一抹侥幸，可那抹侥幸还没生上喉头，却又被身旁之人的呜咽声压了下去。
赵大牛还站在板车前头，两只手垂在身侧，肩膀塌着，本是个高大憨厚的汉子，此时整个人却像一棵被雷劈过的树。
他没有看公主，没有看城头，没有看那些跪了一地的官兵。
他只看板车。
他看板车，于是，柳儿也只能看板车。
板车上，那原先让柳儿记得吃饱饭的老妇人还躺在那里。
喉咙上的箭没有拔，火焰已经灭了，衣裳烧焦了一大片，露出底下黑红的皮肉。
她的脸侧向一边，眼睛闭着，嘴角那一点弧度早已消失，取而代之的是一种说不清的安详。
一切，平和得好似睡着了一样。
但柳儿知道，她不会再醒了......
像是阿娘那年一样。
那年的阿娘，病得起也起不来。
家中没有米粮，更没有汤药，阿娘只是躺在床上，眼睛瞪得直直的，看着屋顶。
他饿得实在厉害，就去寻了村东头在麻铺里当搓麻徒弟的表哥赊了一碗米，想要带回家煮给阿娘吃，看阿娘能不能好一些。
可他实在是太笨了。
又是磨破嘴皮子，又是耗了大半天，一直站在门槛旁不肯走，才换来半碗米。
那半碗米放在豁了口的陶碗里，他饿得没力气，走几步就掉几颗，又因饿的头晕眼花捡也捡不起来。
于是，那天他早早出门，晚晚回家，其实也就带回了小半碗米。
他同阿娘说了赊米的事儿，阿娘就对他笑，让他先去煮米，说自己歇息歇息就起来喝。
阿娘笑得那么温柔，还嘱咐他，一定多加些水，这样的话，阿爹也能多喝口米汤。
其实，当时的阿爹早早就已经病死了。
