谢临渊在听松阁养了一批人，专门替他在暗处打探消息。
他派孙七去查王述的底细。查了三个月，孙七带回来一份厚厚的卷宗。
卷宗里记着王述这些年做过的事——从一个小小主事，一步步爬到吏部尚书。每一步都踩在别人的肩膀上，可每一步都干干净净，不留痕迹。
只有一件事，让谢临渊的目光停了很久。
“王述和沈靖海，是同科的进士。”孙七站在一旁，压低声音，
“两个人同一年入朝，可境遇天差地别。沈靖海年少就做了将军，走到哪里都是众人瞩目的焦点。王述在兵部做了一个小小的主事，谁都能踩他一脚。两个人的关系不算好，也不算坏。可有一件事，小的查到了，沈靖海出事的那些年，王述升得特别快。”
谢临渊把卷宗放下，靠在椅背上。“还有呢？”
孙七把声音压得更低。“王述没有孩子。不是没有，是生不出来。他府里的妾侍换了好几茬，没有一个怀上的。太医说是天生的毛病，治不好。他这些年看着沈将军军功赫赫、儿女绕膝，心里是什么滋味，可想而知。”
谢临渊沉默了很久，然后嗤笑了一下。
“所以这个老东西不是贪财，不是贪权，是嫉妒……”
他把卷宗收好，让人送去给陆砚卿和霍惊云。
陆砚卿看完卷宗，把沈清晏叫进了书房。
沈清晏坐在他对面，把卷宗从头到尾看了一遍，然后放下，沉默了很久。
“所以，害父亲的人，不是贵妃。”她说，“是王述。”
