见王让没有阻止，成拭的神情微微一松，随即向后靠在椅背上，眼眸有些放空地回忆道：
“当时，外出求学的沈壁业成辞庠，准备回龙游应试，结果恰逢钱县尊赴任，他便搭了钱县尊的车驾回程，而两人性情相近，路上似乎聊得颇为畅快。
之后钱县尊就任，沈壁则回家闭门读书，但两人也没断了联系，偶尔互有书信往来……直到那年芒种前后，正碰上麦收稻插‘双抢’的时候。”
双抢？
王让闻言眉梢一扬，想起了在《按察手记》中看过的几桩公案，开口询问道：
“斗水？”
“王大人英明……”
有些吃惊地看了王让一眼后，成拭点头道：
“那时春旱未消，夏旱初起，正是最缺水的时候，且咱们龙游县本就产粮不足，因此乡间宗族为了引流的水渠经常私斗。
而那年旱得尤其厉害，沈家缺水的三、四、七房和其余几姓连斗数场，死者数十，伤者更是不计其数，并且因为对方从军的人多，沈家最后还小输了一头。
于是沈家死得最多的四房里，便有人起了歹心，打算使钱买通匪类下山，引走杨、牛两姓护田的保丁，再趁旱在田中放一把火……”
杨？牛？
听到这两个熟悉的姓氏，王让的眉梢微微一挑，立时便想起了落草为寇的“牛羊四兄弟”，随即眯着眼睛打断道：
“恐怕不止是田亩吧？沈家打算连龙尾乡的镇子也一并烧了？”
