面对这些指责，厨娘无言以对，只能继续道歉，又道：「这样，今日的饭菜，都给大家打个八折，算是给各位赔罪了！」
周围抱怨的客人闻言，虽然依旧有些不满，但见厨师态度诚恳，又主动提出打折，倒也不好再多说什么，只是小声嘟囔着，算是勉强接受了。
然而，姒任一见厨师是个女子，态度骤变，脸上的怒容瞬间消散，取而代之的是一副义愤填膺的模样。她猛地一拍桌子，指着那先前抱怨菜咸的尖嘴猴腮男子，厉声喝道：「你个猪男！竟敢在此挑三拣四，诽谤我们女人的辛劳！我看你分明是故意找茬，想吃白食！」
那尖嘴猴腮男子被她突如其来的呵斥吓了一跳，随即也恼了：「菜确实做得不好，难道还不许人说吗？你这婆娘好不讲理！」
姒任却不理他，反而转向那厨娘，换上了一副关切备至的语气，柔声道：「好媎妹，你休要听牠胡言！依本姥看，你这菜肴分明是返璞归真，不似那些猪男厨子一般只会用重料调味，遮掩食材的不新鲜！这才是真正的养生之道！那些凡夫俗子，哪里懂得欣赏？」
厨娘闻言，先是一愣，随即脸上露出一丝感激的笑容。
那男客人却气得吹胡子瞪眼：「你、你这简直是强词夺理！黑白颠倒！」
姒任柳眉一挑，嘴角勾起一抹刻毒的冷笑，对着那尖嘴猴腮的男客人便是一连串珠炮般的恶毒言语：「呵！你这等脑满肠肥，只知吃喝的猪男，知道什么黑白？我看你那张尖嘴，除了会挑剔我们女人辛勤劳作的成果，还会做什么？莫不是只会像只没开化的蠢物一般，只配吃些猪男做的猪食，才能满足你那卑贱的味蕾？」
「还敢说我寻衅？真正寻衅的，是你这种不知好歹，鸡蛋里挑骨头的小点子！我们女人做的菜，讲究的是天然滋味，养身健体，岂是你们这些被劣等雄性厨子用重油重盐喂刁了的嘴能品鉴出来的？不懂欣赏，就滚回你娘胎里重造去！别在这里丢人现眼，污了我们女人的眼！」
那尖嘴猴腮的男客人平日里其实算是个随和之人，鲜少发脾气。然而，今日被姒任这般指着鼻子当众羞辱，他只觉得一股从未有过的邪火从脚底板直冲天灵盖。心中的怒火竟像是被什么看不见的引线点燃了一般，瞬间膨胀到完全失控的地步，理智的弦「啪」的一声应声崩断。
「你……你这……疯婆娘！竟敢……竟敢如此辱我！」他双目赤红，额头上青筋一根根坟起，声音因为极致的愤怒而变得嘶哑尖利，胸膛剧烈起伏，仿佛一头平日温顺的耕牛突然被激怒成了噬人的猛兽。
不过在狂怒中也有一丝奇怪，他隐约觉得，自己平日里绝不至于因为几句口角就气到如此地步，但此刻，那股暴虐的情绪却如同决堤的洪水，彻底淹没了他所有的清明。
「我今日……我今日非要与你这毒妇拼了不可！」他猛地从座位上站起，作势就要朝姒任扑去。
然而，他刚迈出一步，便觉得眼前一阵天旋地转，胸口传来一阵撕裂般的剧痛，仿佛心脏被一只无形的大手狠狠攥住，然后猛地捏爆。他张了张嘴，想说什么，却只发出一声模糊的嗬嗬声，随即双腿一软，整个人直挺挺地向后倒去，「嘭」的一声摔在地上，手脚抽搐了几下，便再无声息。
场面顿时一片死寂，紧接着便是更大的混乱。店小二和男客人的同伴惊慌失措地围了上去，又是掐人中，又是呼唤，却哪里还有半分反应。那男客人竟是被活活气晕过去了！
店小二和男客人的同伴赶紧手忙脚乱地将他擡去后堂救治。
厨娘见姒任替自己解了围，心中更是感激，连忙上前道谢：「多谢这位小妹妹仗义执言！老婆子我……」
她又有些不好意思地看了看桌上的菜，「只是这菜，当真……当真有你说的那么好？」
姒任哈哈一笑，拍着厨娘的手道：「好媎妹，我说好，那便是极好！那些猪男的味蕾早被劣等调料败坏了，哪里懂得真正的美味？你这手艺，是他们没福气消受！」
厨娘被她说得心花怒放，连连点头：「你喜欢就好，喜欢就好！不过你放心，先前说的打折，老婆子我还是会给您算的。」
姒任脸上的笑容却倏然一收，冷冷地看着厨娘：「你说什么？」
厨娘被她看得一愣，有些不解地重复道：「老婆子说，还是会给您打八折……」
「哼！」姒任重重哼了一声，语气冰冷，「本姥方才替你出头，斥退了那些无理取闹的猪男，保全了你的名声，你如今倒好意思跟我提钱？你不该将这顿饭菜免费赠予我，以示感谢吗？」
厨娘顿时面露难色：「这……我也是小本经营，上有老下有小……」
「住口！」姒任勃然大怒，「我看你也早已被那些猪男的歪理邪说腐蚀了心肝！满脑子只剩下铜臭之气，连最基本的姐妹情谊都不顾了！为了区区几个臭钱，竟连恩人都不认了！你这种被男道彻底奴化的女人，活着也是浪费粮食！」
姒任骂得那厨娘脸色由红转白，由白转青，最后气得浑身发抖，指着姒任「你、你……」了半天，竟一口气没上来，双眼翻白，也晕死过去了。
客栈内顿时又乱作一团，尖叫声、呼救声此起彼伏。
姒任却对此视若无睹，反而露出一丝洋洋得意的笑容，拉起目瞪口呆的小翠，施施然离开了这片混乱之地。
到了客栈外面，姒任见天色尚早，便对小翠道：「反正闲着无聊，不如在此村中四处走走，打发一下时间吧。」
小翠诺诺应是。两人在村中漫无目的地闲逛。走到一半，小翠因在客栈吃了那些烹饪不当的食物，腹中绞痛，急需如厕。姒任却皱起眉头，一脸嫌恶道：「乡下茅厕，腌臜不堪，臭气熏天，我不去。你自己寻个地方解决，我在这里等你。」
小翠不敢违逆，只好独自一人寻了个偏僻的角落。她解决完出来，冷不防脚下一滑，虽然及时站稳，但绢帕却从袖中飘落，掉在了青石板上。
她正要弯腰去捡，一只骨节分明的手却先她一步，轻轻拾起了那方手帕。
小翠一惊，擡头望去，只见眼前站着一位约莫二十出头的年轻男子。他身着干净的青布短衫，眉清目秀，一双眼睛黑亮有神，此刻正带着温和的笑意看着她。这男子，正是村中的李郎。
「姑娘，你的手帕。」李郎的声音清朗悦耳，他将手帕递了过来，指尖无意间轻轻碰触到了小翠微凉的手指，两人都是心中一跳，仿佛被细微的电流穿过。
小翠脸颊倏地一红，连忙接过手帕，低声道：「多……多谢公子。」她不敢再看李郎的眼睛，只觉得心跳得厉害，像揣了只小兔子般砰砰乱撞。
李郎见她面带窘色，更添了几分娇羞可爱，嘴角的笑意不由得又深了几分。他柔声问道：「姑娘看着面生，可是外乡人？来我们这杏花村，可是有何要事？」
小翠听他语气温和，不似寻常村夫那般粗鲁直接，心中那份紧张也稍稍缓解了些，便小声回道：「我们……我们是路过此地，我家姥……姐姐想在此歇息一下。」
她下意识地将姒任说成了「姐姐」，不想在外人面前提及那莫名其妙的「姥姥」称呼。
李郎闻言，眼中闪过一丝了然，随即热心地说道：「原来如此。姑娘若是要在此停留，村东头有口清泉，水质甘冽。村西头王大娘家卖些自家做的吃食，味道也还不错。姑娘若是不嫌弃，我可以为你们引路。」
小翠感受到他目光中的善意，心中一暖，擡起头，正好对上李郎的眸子。四目交接，她只觉得李郎的眼神像春日午后的阳光，温暖而明亮，让她不由自主地想要靠近。
「不了，我还要去找我姐姐。」小翠的声音细细的，带着一丝自己都未曾察觉的遗憾。
李郎眼中也有一丝失望：「无妨。我叫李郎，姑娘如何称呼？」
「我……我叫小翠。」
「小翠姑娘。」李郎轻轻念着这个名字，觉得很是好听，随后就笑道：「那我们就有缘再见吧。」
与李郎分别后，小翠出来寻找姒任，却四下不见其踪影。她心中焦急，在村中寻了好一会儿，才在一处人群聚集的地方发现了姒任。
小翠挤进人群，只见姒任正叉着腰，一脸愤怒。
「姥姥，我回来了。」小翠上前道。
姒任头也不回地嗯了一声。
小翠好奇地问道：「姥姥，这里发生何事了？」
姒任转过头，脸上充满了愤怒与鄙夷：「哼！光天化日，朗朗干坤，一个堂堂男子，竟敢当街殴打柔弱女孩子！简直是没有天理王法了！这个雄间地狱，真是处处都充满了对我们女人的压迫！」
小翠闻言，也露出惊讶之色：「姥姥，您从前说的果然没错，这世道，当真是没有一个好男人！」
她一边说着，一边探头朝人群中央望去。只见一个约莫七八岁的小男孩，正坐在地上嚎啕大哭，鼻涕眼泪糊了一脸。而在他面前，站着一个四十多岁、身材壮硕的妇人，正指着那小男孩破口大骂，唾沫星子横飞。
旁边围观的村民则在窃窃私语，小翠竖起耳朵听了一会儿，才大致明白了事情的经过。原来是那小男孩方才在街上追逐打闹，不小心撞到了这位妇人。妇人见小男孩衣衫褴褛，又知道他家中只有一个行动不便的老祖父，并无父母照应，便不依不饶，当街辱骂起来。
小翠顿时目瞪口呆，忍不住小声道：「姥姥，那……那哪里是什么男子，分明只是个男童啊？」
姒任却一本正经地纠正道：「哼，男童亦是男子！牠们的劣根性，是刻在懦夫基因里的！」
小翠又指着那骂人的妇人，迟疑道：「那……那也不是女孩子吧？看她年纪，少说也有四五十岁了，都可以当那男童的奶奶了。」
姒任依旧一本正经，斩钉截铁道：「即便年过半百，亦是女孩子！只要是雌性，无论老幼，都应得到尊重与爱护！岂容猪男欺凌！」
小翠张了张嘴，还想说什么，却听姒任又指着那哭闹的男童道：「你再看牠那凶狠的模样！一边哭嚎，一边挥舞拳头捶打那位可怜的女孩子，这难道还不是殴打吗？」
小翠顺着她手指的方向看去，只见那男童确实一边哭，一边用沾满泥污的小拳头无力地捶打着那妇人的腿，与其说是殴打，不如说是孩童式的哭闹。
小翠：「……」
就在这时，一位拄着拐杖的老者从人群后挤了进来，正是那男童的祖父。他一见此状，连忙上前，对着那骂人妇人连连作揖，低声下气地替孙儿求饶。那妇人本就骂得口干舌燥，见老者态度恭谨，心中那股气也消了大半，便耀武扬威地又训斥了几句，准备就此作罢。
结果姒任却不开心了，突然冲了出来，指着那老者，一通劈头盖脸的咒骂：「好一个道貌岸然的老猪男！在这里装什么可怜？明明是你纵容你那小孽畜孙儿当街冲撞欺辱我们这位可怜的女孩子，见今日有本姥在此，你讨不到好，便又惺惺作态，想博取同情，蒙混过关？告诉你，休想！」
「本姥就把话撂在这里，你今日不磕七八个响头，再把全部家产都拿出来赔偿，就休想离开这里！」
那老者本就年迈体弱，又因孙儿之事心中焦急万分，此刻被姒任这般当众羞辱，只觉得一口气堵在胸口，上不来也下不去。他浑身颤抖，指着姒任，嘴唇哆嗦着想辩解几句，却发现自己连一句完整的话都说不出来，只觉得眼前发黑，天旋地转。
「你……你这……胡说……八道……」他艰难地挤出几个字，随即眼前一黑，竟也直挺挺地向后倒去，直接气死掉了。
人群中又是一阵大乱，小男孩见祖父倒地，哭得更加凄惨。姒任却仿佛没事人一般，冷哼一声，拉着小翠转身便走。
姒任一边往客栈方向走，一边继续咒骂男人。小翠心事重重地听着，只觉得这位救了自己性命的「姥姥」，言行举止越发疯癫骇人。她虽然感激姒任将她从那桩不幸的包办婚姻中解救出来，但此刻却只想远远地逃离她。脑海中，不由自主地浮现出方才那位李郎温和友善的面容，心中竟生出一丝莫名的动摇。
姒任唾沫横飞地痛斥完「男人没有一个好东西」之后，话锋一转，又延伸到了偷盗这个话题上。
「小翠，你可知这小偷一说有什么错误吗？」姒任问道。
