原本歌舞升平的宫宴顿时一片大乱。酒杯翻倒的清脆声，女眷受惊的尖叫声，侍卫拔刀的铿锵声，响成一片。几乎在眨眼之间，原本不断逼近皇上的画面猛地一晃，接着便只能看到一块冰冷光滑的地砖。
少女被抓住了。
画面再度切换，那地砖化作阴冷潮湿的牢房墙壁。
烧得通红发亮的烙铁在视野中央发出滋滋的声响。带着倒刺的牛皮鞭子，卷着令人胆寒的劲风呼啸落下。各种酷刑轮番上演。
窗外日月交替。
起初少女始终一声不吭，画面仿佛固定了一般，一直盯着脚下。直到有一天，视野外响起了两名狱卒闲聊的声音。
一名狱卒压低声音道：「嘿，你说怪不怪？按理说，犯下这样大罪的，早该一刀了结，干净利落。可这位，陛下偏偏下了死命令，要活、要好生伺候。瞧瞧这日复一日的……啧。」
另一名狱卒听声音年岁要长一些，他吐了口唾沫说道：「你懂什么。这哪是一刀能了事的？这里面的水深着呢。」
他声音更低了：「听老一辈的兄弟们说，这谢家大姑娘啊……得罪的不是旁人，正是如今这位陛下。」
「啊？」年轻狱卒不解，「她不过是个舞女，怎么能让陛下这么恨她？」
「这你就不知道了吧？」年长狱卒语气带着几分嘲讽，「如今这位陛下……可不是在宫里长大的。当年老皇爷膝下无子，后来是这谢明姝的爹——谢大人得到了些蛛丝马迹，又秘密查访，才发现在外头有那么一根独苗，他生怕皇子出事，连忙把人给接了回来。之后他既怕自己弄错，不敢立刻献上去，又怕走漏风声，引来小人注目，所以干脆藏在家里，对外只说是收了个养子。」
年轻狱卒大惊：「养子？陛下的亲儿子，被当成养子养在谢家？」
「可不是！」年长狱卒加重语气，「你说奇怪不奇怪？更大的怪事还在后头呢。这未来天子，到了谢家，日子可不好过。嫡出的谢明姝，就是咱们这位……啧，心肠歹毒得很！她仗着谢大人的宠爱，把那养子……也就是咱们陛下，当成下人使唤，拳打脚踢，饿肚子，冻着，怎么折磨怎么来。偏偏她那爹，谢大人，明知道那是皇子，却硬是眼睁睁看着，任由女儿欺辱，当作没瞧见！」
年轻狱卒倒吸一口凉气：「嘶……竟然有这样的事！那后来呢？」
「后来？后来就是皇子与老皇爷相认，滴血认亲成功，登基为帝了呗。」年长狱卒冷笑一声，「你说，他能忘了在谢家那些日子？能忘了那个折磨他、他爹却视而不见的大小姐？所以他找个由头灭了谢家，把这大小姐扔进教坊司。
之后又故意把这大小姐叫来献舞，就是为了故意羞辱她。可没想到大小姐居然有胆子行刺皇上，那自然就更不能放过她了。
这叫以牙还牙，血债血偿！他不杀她，就是要她也尝尝那种求生不得、求死不能的滋味。要她日日夜夜，清清楚楚地记得，是谁给了她这一切！」
阴冷潮湿的牢房角落，那仿佛已经固化的画面终于微微颤动起来。粗重的呼吸声渐渐响了起来。
先前无论是烙铁的灼烧，鞭子的抽打，还是其他种种难以想像的酷刑，少女都咬牙承受了下来，没有一丝服软。但此刻，那层苦苦支撑的坚硬外壳，轰然坍塌了。
她发出了一声像是受伤动物般的短促呜咽。紧接着，压抑了许久的、濒临崩溃的情绪如同决堤的洪水般爆发出来。她开始剧烈地抽搐，喉咙里发出难以抑制的、痛苦至极的嘶吼声，那不再是忍受折磨时的闷哼，而是纯粹的、精神上受到致命打击后的哀嚎。
她开始痛哭，并在哭泣中嘶吼：「随便谁吧！随便谁来替我承受这份痛苦！我不想活了！这条命我不想要了！」
眼前猛地一黑，楚路等了一会儿，但始终没有看到任何变化。
楚路见状轻呼一口气，以为这个充斥着绝望与痛苦的故事终于结束了，那个名为谢明姝的女子，应该已经死了。
然而，下一刻，光明再次降临。
依旧是第一人称的画面，只是视角变得异常矮小，仿佛只有小虫子一般高。
周围的环境，似乎是一间布置得相当精致的卧房。
「这里是……我的房间？」一个带着稚气却又透着茫然的声音响起，正是少女的语调，「可我怎么会在这里？这不是早就被拆了吗？而且……怎么变得这么大了？」
说话间，她低下头，映入眼帘的是一双小巧玲珑，却又透着诡异木质光泽的手。
那是人偶的手！
「啊啊啊！」一声短促而尖锐的叫声从她口中发出，「这、这是怎么回事？我的手……我的手怎么了？！」
她猛地擡头，目光触及不远处的梳妆台，上面摆放着一面光可鉴人的铜镜。她立刻手脚并用地，有些笨拙地爬了过去。
铜镜中，赫然倒映出一个穿着精致衣裙的小小木偶。
木偶谢明姝顿时如遭雷击，惊慌失措地跌坐在地，小小的木头脑袋一片空白，手足无措，慌乱到了极点。
就在这时，卧房外面突然传来一阵女人的惊呼和劝阻声：「小姐！小姐别打了！快住手啊！」
木偶谢明姝心中一动，也顾不上自身的诡异变化，连忙又手脚并用地爬向窗边。窗台有些高，她费力地扒着窗沿，才勉强探出小半个木头脑袋朝外望去。
庭院中，一个约莫七八岁的小女孩，衣着华贵，眉眼间却带着一股与年龄不符的病态狠戾，正慢条斯理地将另一个年纪相仿的小女孩的脑袋按进冰冷的池水里。被按在水里的女孩剧烈挣扎着，发出呜呜的声响，水花四溅。那施暴的小女孩脸蛋上却浮现妖艳的红晕，仿佛从对方的痛苦中获得了无穷的快乐。
旁边几个下人焦急地围着，却无一人敢上前动手阻止。
木偶谢明姝看得目瞪口呆。
「那……那不是我吗？」她看着那个施暴的小女孩，那张因兴奋而微微扭曲，却又带着一丝诡异美感的脸，是如此熟悉，又如此陌生，「是我小时候的样子。」
随后她又看向水中。被按着的小女孩，湿透的头发贴在脸上，露出一张恐惧挣扎的脸，那张脸也极为熟悉。
「表姐？」她震惊道，「那不是表姐谢明玥吗？！」
木偶谢明姝感到头晕目眩。
「我这是在哪里？」
「难道……我回到过去了？」
「可是我为什么会变成木偶？」
「如果我是谢明姝，那前面那个谢明姝又是哪来的？」
「还有面前这一幕……我记忆里，我从来没做过这么恶毒的事情啊！」
木偶谢明姝迷茫之际，楚路也皱起了眉头。
起初看到木偶谢明姝复活，他还以为是常见的重生复仇桥段，但现在看来似乎不是那么简单。
画面里，木偶谢明姝很想冲出去问个究竟，但她清楚，自己现在只是一个能动能说话的木偶，若是真的大摇大摆地出现，只怕立刻就会被当成妖孽给烧了。她只能强忍着心中的惊骇与疑惑，偷偷躲在窗后观察。
事情很快越闹越大，庭院里的下人越聚越多。终于，一个衣着华丽的妇人——二房太太，也就是谢明玥的母亲，哭喊着冲了进来，一把推开那个假谢明姝，将自己女儿从水里捞了出来，然后指着假谢明姝声嘶力竭地尖叫：「你这个小贱人！我要去找老太太！我要让老太太给我主持公道！」
那个假谢明姝非但不惧，反而慢条斯理地甩了甩手上的水珠，歪着头，用一种近乎天真却又带着一丝残忍的语调轻笑道：「哦？老太太？好啊，你去叫。记得让她多带点人来，人多才好玩嘛。」
果然，没过多久，老太太便派人传话，要假谢明姝过去。谢明姝的阿娘凌氏闻讯，也匆匆赶了过来，她和之前画面里的那个女子一模一样。她一把将假谢明姝抱在怀里，柔声安慰道：「姝儿别怕，阿娘会保护你的。」
