在古代，老百姓面对传染病，就像狂风中的落叶，只能听天由命。
家中若有人染病，不过是抓几副草药，用陶罐煨得昏天黑地，能不能熬过这一劫，全看老天爷的脸色。
有时候，瘟疫并不可怕，可怕的是一无所知的茫然。
不知这病从何而来，不知怎样才能躲避，更不知明天睁开眼，自己和家人是否还能呼吸。
井水里漂着死去的老鼠，有人说这是灾星显灵；街角的野狗突然暴毙，又有人传是恶鬼索命。
街头巷尾流传的说法千奇百怪，未知的恐惧，让人们如惊弓之鸟。
与此同时，青州大地暗潮涌动。
平陵郡西北的青岩县城，夜色如墨，十余名暗卫蒙着面，借着月光贴着墙根潜行。
粮仓外围三步一岗的守卫打着哈欠，丝毫没注意到墙根下的黑影——其中两人甩出铁爪，悄无声息地攀过墙头，将浸满火油的布条抛向谷堆。
“嗤啦——”
火折子点燃的瞬间，火星如流星般坠落。
干燥的稻草遇火即燃，腾起的烈焰瞬间吞没整排粮仓。
“着火了！救火啊！”
守卫们惊慌失措地敲响铜锣，水桶泼在火苗上只溅起零星水花。
暗卫们混在赶来救火的百姓中，趁机割断马厩缰绳，受惊的马匹嘶鸣着冲进人群，现场一片混乱。
而在数百里外的阳谷郡，又一队暗卫们则换了另一套手段。
他们扮成游方道士，在闹市中支起卦摊，摇头叹息：“灾星入命，青州将有大劫！”
人群渐渐聚拢，为首的暗卫突然扯开衣襟，露出胸口的红疹：“看！疫病已至阳谷！前日城西王屠夫全家暴毙，就是征兆！”
