夏寅立于云端，任凭罡风吹拂衣袂，看那玉简许久，终觉信息浩瀚，半日功夫实难阅尽，遂收敛心神，退出了识海空间。
此时，同来之夏家子弟亦纷纷看罢舆图。
夏戊按落云头，凑近几步，出言道：“这道院地界广阔，四下纷杂。吾等初来，莫如先循着令牌指引，去那居室看上一看，安顿了行囊，再结伴于这外院周遭走动游历一番，方为妥当。寅弟意下如何？”
夏寅微微颔首，淡然道：“理当如此。且先寻了落脚之处。”
众人计议已定，辨明舆图方位。
道院外院地域辽阔，若单凭御风飞遁，耗时费力，故而广设传送法阵。
几人落下遁光，寻至一处白玉广场，交纳少许灵石凭证，步入六芒星阵之中。
只见阵盘流转，银辉冲霄，周遭景物扭曲模糊。
几番空间倒错，接连穿过三处转接法阵，不过吃盏茶的时分，众人已从阵法中现出身形，稳稳落于外院弟子制式斋房学舍地界。
擡眼望去，这片地界景致颇佳，大出众人意料。
并非世俗军营那般逼仄排布，乃是一片真真切切之山川福地。
远山如黛，峰峦叠嶂；近处古木参天，藤蔓垂珠。
耳畔听得飞瀑轰鸣，泉水泠泠；鼻端嗅得松柏清香，百花芬芳。
学舍皆是独门独院之木楼，依循八卦九宫之理，散落于山林崖畔之间。
院与院相隔甚远，或以深涧幽谷为界，或以茂林修竹遮掩。
这等布局，深合修仙者清静无为之道，隐私护持做得周全。
虽说与典籍中记载的那等独占一条灵脉、方圆百里不见人烟之上古大能洞府相较，仍是云泥之别，然作为初级学子之起居处，已属难得。
夏寅执着令牌，循着气机牵引，独自辞了众人，沿着一条生满青苔之石阶拾级而上。
行至半山腰处，地势渐趋平缓，一处幽静院落现出真容。
四下并无比邻，唯有老松几株，白鹤两只立于石颠。
推开斑驳柴扉，步入庭院。
院内植着几畦不知名之灵草，叶片挂着露珠，生意盎然。庭院正中有一口八角石井，井水幽深，隐隐有地脉灵气氤氲而出。
推门入室，屋内陈设质朴素净，不尚奢华。
正北靠墙置一榻，榻上铺着粗布衾枕；地央放一蒲团，乃是寻常草木编就；南窗下设一矮方桌案。
除此之外，别无长物。
夏寅行至桌案前，见案面正中放置着一枚巴掌大小之温润玉牌，正莹莹泛着微光。
此乃掌控整座学舍阵法枢纽之钥。
夏寅盘膝坐于蒲团之上，合目凝神，逼出一缕神识本源，如丝如缕般注入玉牌之中。
玉牌发出一阵清越嗡鸣，将旧有气息抹除，与夏寅神识融为一体。
刹那间，室内气象一变。
四周墙壁隐现符文微光，隔音禁制悄然运转，窗外风吹林涛之声、鹤唳猿啼之音，顿时隔绝于外，室内静谧如死水。
同时，地底微型聚灵阵法勾连地脉，一丝丝清凉温润之灵气顺着地砖缝隙涌入房中，盘旋萦绕，吐纳之间，通体舒泰。
夏寅四下环视，微微颔首，对这半山腰之静室颇觉中意。
略作歇息，夏寅推门下山，去与众人汇合。
行至山脚一处青石牌坊前，夏戊等早已等候多时。
定睛看去，人群中多了一名女修。
此女梳着随云髻，着一袭素净青纱道袍，眉眼生辉，气质清冷如寒梅，正是夏惊蛰。
她乃去岁考入道院，于此外院已混迹一年有余，听闻族中兄弟抵达，特地停了修行，赶来接应，权作众人向导。
夏寅上前见礼，夏惊蛰目光扫过夏寅，微微点头，启唇道：“尔等初来乍到，这道院外院水深路杂，若盲人摸象，难免碰壁。今日无事，吾便领汝等四下逛逛，认一认街巷坊市，晓一晓规矩门道。”
众人齐声应诺。
于是，在夏惊蛰带领之下，众人再度驾起遁光，半云半雾之间，于这庞大外院之中游历巡览。
亲身穿行其间，方觉此处宏大无边。
所谓外院，实则囊括平原、盆地、山陵诸般地形，广阔处足抵数百个凡人州府城池相叠。
下界凡人一生走不到头之距离，在此处仅是一隅。
放眼望去，人烟稠密处，建筑如林。
既有高达百丈、飞檐斗拱之八角仙楼，亦有低矮逼仄、青砖灰瓦之平房小院。
街巷纵横交错，如同大地脉络。
无数修士穿着各色道袍，于街头巷尾穿梭往来，天空之上，剑光霍霍，灵舟穿梭，遁光如流星赶月，昼夜不息。
行了一柱香时辰，夏惊蛰按落云头，领着众人降在一处广袤坊市街头。
刚一落地，红尘喧嚣之气扑面而来。街衢宽达十丈，皆铺设整块青玉石板。两侧商铺林立，幡旗招展。
卖法器者，门前摆着流光溢彩之飞剑，售丹药者，铺内飘出浓郁呛鼻之药香。
酒肆茶楼、典当符行，应有尽有。
在这迎仙楼外，夏寅顶着双科状元名头，惹人瞩目，然一入这外院坊市，却如泥牛入海，再无半点波澜。
街上摩肩接踵之修士，步履匆匆，神色多带疲惫与焦躁。
偶尔有人目光扫过夏寅一行新面孔，也如清风拂面，一瞥即过，毫无惊诧滞留之意。
盖因这坊市之中讨生活者，多是在道院沉浮十年、数十年之老修。
岁月蹉跎，修为难寸进，寿元如烈日下之积雪，日渐消融。
每日睁眼，满心满眼皆是如何寻觅差事、赚取积分以兑换丹药灵果。
在这等生死存亡之重压下，区区新科状元之名头，实如镜花水月，哪及得上积分来得挂怀。
众人皆在为自己之长生道途搏命，谁有闲情顾及他人风光。
夏寅负手步于青玉石板之上，目光平和，将这坊市众生相尽收眼底。
行至一处街角，几名修士正就地铺着灰布设摊。
一灰袍老者盘膝坐于摊后，摊上不过几株品相干瘪之灵草与几块粗糙阵纹矿石。
一中年瘦削修士蹲身其前，手里紧紧捏着一株根须断损之‘紫芝’，面上青筋微露，沉声道：“老道，汝这紫芝，灵气溃散近半，炼丹多半要成废渣。作价十二点积分，实在欺人太甚。吾在那灵石矿洞做牛做马半月，方得十点积分，十点换汝紫芝，权当交个朋友，可否？”
灰袍老者眼皮不擡，冷哼一声：“嫌贵莫买。老道我寿元仅余三十载，无法破境，便只能坐化于这学舍之中。这紫芝乃是贫道拚着受创，从血色禁地采来。十二点积分，少一分不卖。汝爱去矿洞受苦，便去受苦，休在此处与老夫聒噪。”
中年修士面色青白交加，死死盯着那紫芝半晌，终是长叹一声，缓缓放下，起身没入人流之中。
夏寅脚下未停，目光转瞬投向坊市中心一处巨大青石广场。
广场中央，矗立一块三丈高、十丈宽之白玉石壁。
壁面之上，灵光闪动，一排排金色符文如同瀑布般滚动不息。
此乃道院下发杂务悬赏之任务榜单。
壁前围聚了不下数百名修士，个个昂首挺胸，神识倾巢而出，死死锁定玉壁。
壁上金光一闪，现出一行新字：“南峰灵茶园，因灵气驳杂生出灵虱，急招中阶木属法术圆满者三名前去驱虫。劳作三日，酬五点积分。”
字迹未稳，人群中瞬间爆出十几道神识，如离弦之箭撞向玉壁下方之悬赏玉牌。
“哎呀！又慢了半息！”
一名粗袍青年修士双手抱头，顿足大呼，满脸懊丧之气。
旁边抢到玉牌的老修，则将牌子紧紧贴于胸口，长舒一口气，喜笑颜开。
少顷，玉壁又现字迹：“北寒潭取百年寒髓三瓶。潭底有寒蛟守护，极为凶险，赏五十积分。”
此条悬赏挂出良久，金光闪烁不休，壁前众人却无一动弹，皆是摇头叹息。
有人交头接耳道：“五十积分虽多，那寒蛟却是聚灵中三层的实力，一口寒气喷出，连神魂都要冻结。吾等不过聚灵境下三层修为，去取寒髓，与送死何异。留着命在，扫地也能积攒积分，万不可贪这枉死之财。”
夏惊蛰领着众人穿梭于人群中，放缓步履，指着这忙碌百态，开口道：
“尔等且观此地情状。此间修士，不论入道院前何等出身，如今皆如市井走卒、田舍农夫，为几积分折腰。道院布下聚灵大阵，抽取万里地脉，反哺于各处秘境福地，却不白养闲人。”
“一日不劳作接取差事，便一日囊空如洗；囊中无积分，则法器无处修补，丹药无从购买。年复一年，唯有坐视寿元干涸，化作枯骨。此地不养闲汉，皆是忙人。”
夏戊等人听罢，面上原有的几分轻松惬意渐渐收敛，神色皆变得凝重肃穆。
深感这长生大道之上，步步荆棘，寸寸皆需算计。
夏寅面色依旧平和如水，只将这些修仙界之底层法则，一一刻录于心，如同计算账目般，在脑海中筹谋盘算。
又行了约莫一个时辰，日已西斜。
众人穿街走巷，前方路口，挑起一杆丈许高之明黄酒旗，上书“醉仙楼”三个墨色古字。
楼高三层，雕梁画栋，阵阵浓郁之酒香与灵膳奇珍之香气混杂一处，随风飘入鼻端，引人食指大动。
楼内丝竹管弦之声隐隐传出，颇为热闹。
夏惊蛰停下脚步，转头道：“今日汝等跋涉万里，初入山门，也算劳顿。这坊市之中，也无甚好款待，且随我上这酒楼小坐片刻，尝尝道院灵膳，一洗风尘。”
众人自无异议。
步入酒楼，内堂宽敞，布置雅致。
堂倌皆是有着聚灵一二层修为之练气士，手搭白巾，满脸堆笑迎上前来。
夏惊蛰抛出一点积分，要了二楼一处临窗雅座。
众人落座，堂倌手脚麻利地端上一壶色泽碧绿、灵气氤氲之“清心翠毫”茶，又摆上四碟精巧果子：玉面红颜桃、紫霜灵李、脆玉剥皮榛、金丝软枣。
这酒楼之中，食客颇多，皆是三五成群，或饮酒高歌，或低声论道。
修仙之人，耳力皆是不俗。
临窗坐定，周遭闲言碎语，不免落入耳中。
邻桌围坐着四名高壮修士，桌上摆着一大盆赤炎烹红毛野彘肉，几坛烈性老酒。酒过三巡，话匣大开。
一名左脸带着狰狞刀疤之修士，举起海碗灌下一口烈酒，抹了抹嘴角，压低声音道：“诸位道兄，可曾听闻？那血色禁地，据传不久之后便要开启了。”
同桌一名穿玄色劲装之大汉闻言，手中筷箸一顿，点头道：“确有此事。执事堂今晨已然发了玉符告示。此番开启，时长一月，规矩门道与往岁一般无二。”
坐在下首之一名瘦弱书生模样的修士，夹了一块灵彘肉，微微皱眉道：
“这血色禁地，名头听着便觉森寒，典籍载录，此地本是上古仙人随手开辟之一处微缩天地，后来荒废，被道院先贤炼化，做了个圈养妖兽之牢笼。内里江河湖海俱全，妖气冲天。”
