如今有机会探听虚实，他自然不愿错过。
夏政民目光扫过众人面庞，看着这一张张褪去青涩、已然展露锋芒年轻面孔。
他没有立刻作答，而是长长叹了一口气。
那叹息声中，夹杂着岁月沧桑与身居高位疲惫。
“此事牵扯甚广，背后水深难测。为父当年不与你们分说，是怕乱了你们求道之心。如今你们既已踏上道院门槛，知晓些许家族隐秘，倒也无妨。”
夏政民双手拢入袖中，语气平缓，娓娓道来：“当年那场算计，细细推敲，实则涉及两个方面。这其一，便是与吾等夏家仙人老祖有关。”
众人神色一凛。
夏政民继续说道：“咱们镇国公府，底蕴深厚，上有两位仙官老祖坐镇天庭。然则，数年之前，这两位老祖结伴探索古四洲界，深入蛮荒之地。自那以后，便至今杳无音讯，断了与家族联络。”
“众所周知，大干天道功德机制之下，老祖修为通天，能荫庇后人；而后人建功立业，所获功德亦可福泽反馈老祖。”
“若是老祖在大荒真遇到什么生死难关，被困于某处绝地。你们这几个晚辈子孙，如今考中道院，寅儿更是高中大干金鳞榜首，名震天下，指不定就能通过血脉羁绊，福泽于老祖身上，助其挣脱枷锁，度过难关。”
听闻此言，桌上众人皆露出恍然之色。
夏戊皱眉思索片刻，出言揣测：“既然我等子孙昌隆能助老祖脱困。那当年暗算我与寅弟之人，莫非就是老祖在天庭政敌对头？他们怕我们成长起来福泽老祖，故而先下手为强，想折断咱们夏家苗裔？”
夏政民微微点头：“这只是一种可能。那些老对手见不得夏家昌盛，使些阴毒手段，在天道律法边缘试探，也是常有之事。”
夏政民话锋一转，面容变得更加严肃：“不过，还有第二个方面缘由。那便是涉及江州白莲教之事。”
夏寅听到“白莲教”三字，心中微动。
当初云州平叛，其父夏政民便是因为剿灭了白莲教妖人立下大功，方得官运亨通。
“你们皆知，老太君出身江州岳家。而在府中寄居青泥侄女，亦是江州岳家血脉。”
夏政民目光幽深：“青泥父亲，当年曾误入歧途，成为白莲教中高层教众。后来不知因为何故，他又幡然悔悟，叛出白莲教。叛教逃离之时，他身上还携带着一件白莲教重宝。”
“自那以后，不管是白莲教妖人，还是大干仙朝各路人官天官，尽皆在四处搜捕追杀于他。但其父犹如人间蒸发，下落不明。朝堂之上，涉及党同伐异、功德利益分配，更是多有政敌拿此事大做文章，攻讦夏家包庇逆党。”
夏政民顿了顿，留给众人消化余地。
“其父一直不曾现身，那些暗中之人搜寻无果，估摸着便将主意打到了青泥丫头身上，想从她身上寻得突破口。你们两个当年之事，估摸着只是被卷入这场风波，顺带受了池鱼之殃。”
“算计你们，一来可以试探镇国公府虚实反应，二来可以制造混乱，方便他们暗中行事。”
夏政民一番剖析，将那错综复杂利益纠葛展露在众人面前。
夏寅心中清明，暗自盘算。
果然，这繁花似锦之下，处处皆是步步惊心算计。
“不过。”
夏政民提高音量，打破了舱内压抑气氛：“不管是天庭政敌，还是白莲教余孽。能在京州地界、镇国公府眼皮子底下神不知鬼不觉动手，背后之人皆是仙人级别存在。这等层次博弈，为父现在官居人官，亦是无能为力。尔等听过便罢，莫要将此事沉甸甸压在心上，乱了分寸。”
夏政民看着夏寅等人，眼中流露出一丝欣慰：“你们此番大考，鸿运当头，修为突飞猛进。很显然，咱们老祖在古四洲只是受困，定然无事。”
“天道昭彰，待得两位仙官老祖脱困归来，只需端坐云端稍加掐算，便能推演出当年幕后黑手，自会与他们清算因果。”
“而现在，你们祖父镜月湖君在边关斩妖除魔，凯旋大胜，实力更上一层楼，威震四方。那背后之人投鼠忌器，如今也不敢再轻举妄动。”
听着夏政民抽丝剥茧解释，夏戊、夏云等人纷纷点头，表示明白其中关节。
原以为镇国公府门第显赫，风光无限，能在京州横着走。
却没想到这华丽大厦之下，亦是危机四伏，摇摇欲坠。
夏戊等人挺直脊梁，都觉自己肩上担子凭空重了许多。
家族兴衰，已然与他们这些后日子弟息息相关。
夏政民见火候已到，便出言宽慰打圆场。
“我与你们说这些，并非要你们现在就去斩妖除魔、匡扶家族。你们当下要务，便是各自在自己位置上，安心求学，做出好成绩。这就如同大厦将倾，需要柱石支撑。这次寅儿凭一己之力，夺得大干状元，高中金鳞榜榜首，便是立下了一根定海神针。”
夏政民抚须大笑，神色轻松畅快：“寅儿这一夺魁，便如拨云见日，许多潜藏困难便因此自然消弭了。”
“此前朝野上下多有流言，说夏家老祖已然陨落，夏家气数将尽。如今世人皆公认吾等老祖绝未陨落。因为若是老祖陨落，夏家气运溃散，后人注定青黄不接、人才凋零。而现在尔等这般昌隆鼎盛，天才辈出，那谣言自然不攻自破，哈哈。”
夏琏玉亦是端起酒盏，附和道：“打铁还需自身硬，尔等只需在道院中勇猛精进，咱们夏家便稳如泰山。”
众人皆是举杯，齐声表示明白。
一场疑案解惑，让这几个即将踏入道院年轻人，心智愈发沉稳。
飞舟继续破空飞行。
接下来路途一路平淡，无甚波澜。
不知过了多久，飞舟速度渐缓，高度缓缓下降。
透过舷窗，已能看到下方那连绵不绝、气象万千京州道院建筑群。
飞舟最终悬停在道院外围一座高耸入云楼阁前方。
那楼阁飞檐斗拱，上书“迎仙楼”三个烫金大字。
此处乃是各地学子前来道院报到落脚之处。
飞舟甲板之上。
夏政民与夏琏玉并肩而立，看着面前整装待发夏寅等人。
夏政民理了理衣袖，做最后临别训勉：“道院之内，规矩森严，你们初来乍到，当谨言慎行，切记，尔等同出一族，血脉相连，身处异地，若遇要事，或是遭遇外人欺凌，当摒弃前嫌，互帮互助，一荣俱荣，一损俱损。”
夏琏玉走上前，拍了拍夏戊肩膀，又看了看夏寅：“去吧。前路漫漫，莫负韶华。”
夏寅带头，众人齐齐抱拳躬身，拜别父兄。
随后，夏寅、夏戊、夏云、夏云芝四人转身迈步，顺着飞舟放下舷梯，稳步走下。
踏上了迎仙楼前白玉广场。
身后，青元飞舟阵纹亮起，化作一道青色流光，冲天而去，很快便消失在云层深处。
夏寅擡头看了一眼那高耸牌匾。
收敛心神，伸手摘下腰间葫芦，饮了一口。
“走罢。”
夏寅语调平淡，已然是几人之中的主心骨，上前一步，众人尽皆跟随之。
…………
迎仙楼矗立于京州道院外山门处，重檐歇山顶，飞阁流丹。
今日正是各地通过仙闱大考的学子入院登记之期，楼内大堂广阔如殿，此刻已是人声鼎沸，人来人往。
宽阔的大堂两侧，摆放着数十张长条红木桌案。
桌案之后，坐着身着道院灰布长衫的杂役弟子，正提笔核对名册，发放入院信物。
前来登记的新科生员，三五成群，在桌案前排起长龙。
夏寅一手按着腰间酒葫芦，步履平缓，领着夏戊、夏云、夏云芝三人，跨过迎仙楼高高的青石门槛。
刚一踏入这大堂。
周遭气氛骤然生出变化。
原本喧闹交谈的人群中，有人不经意回头，视线掠过夏寅那身素净青袍与随性木簪。
只这一眼，那人身躯便是一顿，眼中闪过惊骇之色。
随即，似有无形涟漪在人群中荡漾开来。
无数道目光从四面八方齐刷刷投射而来。原本嘈杂的大堂，像是被人凭空抽走了一阵声浪，变得诡异地安静了片刻。
紧接着，压抑不住的低声议论如潮水般涌起。
“看那边！那青袍木簪之人，便是京州状元！”
一名面容瘦削的学子指着夏寅方向，压低嗓门对同伴说道。
其同伴倒吸一口凉气，接话道：“何止是京州状元！此番登龙总考，他连败各州天骄，已然夺下大干状元头衔！天道《仙官志》金鳞榜放榜，他高居榜首！镇国公府夏寅是也！”
人群中，一名身形魁梧、面有刀疤的青年修士盯着夏寅，眼中余悸未消，喃喃低语：“错不了，就是他。我曾在乾元秘境第二轮大考中见过他一面。那日他在九霄塔前堵门，我亲眼所见，他一记中阶法术《乾元雷火》，便将那名身负‘神将仙命’的褚巨阳瞬间气化秒杀。其手段狠辣，法术造诣之深，当真骇人听闻。”
周围众人听闻此言，望向夏寅的目光中，敬畏之意更浓。
修仙界向来以实力为尊。
夏寅以十七岁之龄横扫天下英才，其赫赫威名，早已在这批新生生员中传遍。
夏寅神色如常，古井无波。
对周遭的注视与议论充耳不闻。
他脚步不停，带着夏戊等人径直朝着正前方走去。
所过之处，前方拥挤的人群犹如潮水遇到暗礁，竟是不由自主地向两侧退避。
众人屏息凝神，自动让出一条宽阔通路。
这退让之间，处处透着对强者的敬畏与避让之意。
夏戊跟在后头，看着四周众人那敬畏交加的神态，胸膛不由自主地挺直了几分，只觉脸上有光。
夏云与夏云芝则是有些局促，紧紧跟在夏寅身后，不敢乱看。
正前行间。
右侧人群中突然传出一声热切高呼。
“寅兄！寅兄留步！”
夏寅循声望去。只见一名身着华丽锦衣、头戴玉冠的年轻修士，正满脸堆笑地拨开人群，直奔自己而来。
这年轻修士身后，还跟着几名容貌姣好的女修，以及两三名衣着同样考究的男修子弟。
夏寅定睛看了那锦衣修士一眼，脑海中神识微微流转，却未能寻出半分关于此人的记忆。
他确信，自己在此之前，从未认识此人，甚至连一点模糊印象都不曾有。
那锦衣修士三两步赶到近前，挡在通路一侧。
先是做足了姿态，冲着夏寅深深作了一揖。
“寅兄，别来无恙啊！”
这修士直起身子，面带熟稔之色，大声说道：“在下乃是京州赵家子弟。当日天官祖父镜月湖君斩妖凯旋，在下有幸乘坐赵家飞舟随行相迎。当时惊鸿一瞥，听闻寅兄在飞舟之上即兴题词，引动实质文气灌体。在下只觉那词句惊才绝艳，气吞万里。彼时在下便料定，寅兄此番仙闱大考，定能高中。”
锦衣修士说得口沫横飞，语气中满是赞叹：“只是在下才疏学浅，还是低估了寅兄的能耐。没想到寅兄不仅高中，更是直接夺下大干状元桂冠，位列金鳞榜首！今日得见真容，着实是厉害，令在下大开眼界，心折不已啊！”
在这赵家修士高声吹捧之际。
他身后跟着的那几名女修，早已将目光齐刷刷黏在夏寅身上。
见夏寅这般青袍木簪、超凡脱俗的模样，又听闻他是大干双料状元，几名女修眼中流光溢彩，异彩连连，手中团扇微微遮掩半边面颊，不时交头接耳。
那几名男修子弟，亦是面露惊讶之色，重新打量起这名动天下的金鳞榜首。
夏寅只凭这修士几句言辞和做派，心思一转，洞若观火，将此人的心思看了个通透。
此人哪里是真来叙旧。
当日镜月湖君凯旋，江面之上飞舟云集，人数成千上万。
这赵家子弟充其量不过是远远站在人群中望了一眼，根本谈不上相识。
今日在这迎仙楼内众目睽睽之下跳出来，一口一个“寅兄”叫得亲热。
无非是在他那帮朋友同伴面前，攀附显赫，彰显一下自己人脉广阔，竟然认识这如日中天的大干状元，借夏寅这块金字招牌，给自己脸上贴金，添一分在女修和同伴面前吹嘘的资本罢了。
趋炎附势，不过如此。
