他双手负于身后，感受着体内充盈的灵力流转，在心中暗自盘算。
“如今我修为已达聚灵九层。按理说，随时可引动天道筑基。不过……”
夏琏玉思维清晰，不因一时得志而盲目：“大干修士筑基，不仅看灵力积攒，更看体内所着命果的品级。命果乃是修士精气神与天地气运交织所化，分为白、青、红、紫、金，命果品级越高，筑基后道基越是稳固，未来的大道上限方能拔高。”
“我如今体内的命果，不过介于青红之间，品级还是差些。若图一时之快强行筑基，日后成就不过平庸。得再沉淀一些时日，入职之后，借着人官职司积累功德，用功德温养命果。待命果品级再提升一些，达到红果极致乃至紫果金果，再引天雷晋升筑基，方有万全把握。”夏琏玉打定主意，将修行之事暂且按捺。
飞舟已驶出京州核心地带，下方的大地山川如棋局般掠过。
想到即将抵达国公府，他不禁莞尔一笑。
“此次高中归来，想必是能让老太君乐嗬乐嗬了。大房冷清许久，也是时候该热闹一番。也不知族学里那些个弟弟妹妹，如今课业进展如何了。”正思忖间，夏琏玉识海内突然传来一阵细微的温热。
此时，眼前虚空泛起一阵水波般的金色波动，光芒交织汇聚，在夏琏玉身前三尺的虚空中，投射出一道清晰的虚影。虚影所化之人，头戴乌纱，身着正四品人官服，面容威严，不苟言笑，正是夏琏玉的父亲，夏家长房长子夏涉民。夏琏玉见状，立刻敛去闲散之态，双手抱拳，身子微躬，恭敬行礼：“父亲。”
虚影中，夏涉民微微颔首，目光透过虚空落在儿子身上，开口问道：“琏玉，算算时日，你可曾在回家路上？”夏琏玉直起身，如实答道：“是的，父亲。孩儿正乘道院飞舟返程。若是沿途风向平稳、不出差池，孩儿今日西时便能回府。”夏涉民听罢，沉默片刻，原本平展的眉头微微蹙起，发出一声轻叹：
“恩……原本族中已备下接风宴席。只是眼下，出了件棘手之事。你二伯那边，遇到了大麻烦。”夏琏玉心头一紧。
他口中的二伯，正是夏寅之父，云州平原郡守夏政民。
“二伯身在云州，遇了何事？”
夏琏玉问道。
夏涉民面色凝重，沉声说道：“平原郡地界，突发黄风鼠灾。那黄风遮天蔽日，妖鼠啃食灵田庄稼，更能在地底穿梭，寻常术法难以阻遏。若任由其肆虐，平原郡百万苍生恐将断粮，你二伯的乌纱帽与身家性命也得交代进去。”
“要解此围，唯一破题之法，乃是求借平原郡地头蛇史家手中掌握的一件法宝一一定风珠。唯有此珠，能定住漫天黄风，让守城修士看清妖鼠所在，加以剿说到此处，夏涉民语气中带上了一丝愠怒与无奈：
“但这史家……哎，一言难尽。他家仗着祖上余荫，在地底开辟了微型秘境，逢灾便躲，反正是不想出力。你二伯几次三番放下身段亲自登门借宝，连史家现任族主的面都见不着，尽吃闭门羹。”
夏涉民看向夏琏玉，继续说道：“你二伯走投无路，多方打听人脉。听闻你昔日在京州道院修行时，交游广阔，结识了云州王家的公子王子腾。而这王子腾，与那平原郡史家族主的嫡长子史文龙，颇有些私交，关系极好。”
“你二伯传信于我，想让你出面问问那王子腾，看是否能够借此层关系居中引荐一二，说动史文龙，将那定风珠借出解燃眉之急。”夏琏玉安静地听完，脑海中思绪飞转。
鼠灾、史家、定风珠、二伯的郡守之位、平原郡的存亡。
这些信息在他脑中迅速交织，瞬间理清了利害关系。
平原郡若失，二伯必遭天道与仙朝双重问责，夏家本就处于低谷的声势将雪上加霜。
史家不见二伯，那是畏惧因果与损失，但若是云州王家公子出面，看在交情份上，或许会有转圜的余地。若是家族出手，虽然能避开灾祸，但二伯所得功德估计妻妻。
没有丝毫犹豫，夏琏玉点头应下，语气决然：“竟是有如此严峻之鼠患。二伯孤悬云州，局势危急，此事耽搁不得。”他看着虚影中的父亲，做出安排：“父亲，那孩儿就先不回府上了。接风宴席权且搁置。孩儿这便更改飞舟航向，先去一趟云州平原郡。我会即刻联系子腾兄，请他同往。先去看看平原郡究竟是何等情况，无论如何，也要想办法帮二伯一把，破了这鼠灾的僵局。”夏涉民看着儿子遇事不乱、当机立断的行事作风，眼中闪过一抹欣慰之色。
“如此甚好。家族危难之际，你当有此担当。万事小心，若事不可为，莫要强求，先保全自身。”“孩儿明白。”
话音落下，金色虚影如水波般涣散，重新化作点点灵光散去。
夏琏玉转身走向飞舟控制阵枢。
他将神识注入阵眼，改变了符文排列。
伴随着一阵低沉的轰鸣声，长达十余丈的飞舟在云海之上硬生生调转了船头，巨大的阵法风帆重新鼓起。“云州，平原郡。”
飞舟化作一道青色流光，撕裂云层，朝着目的地方向疾驰而去。
时间如流水，平缓无声地向前淌过几日。
夏琏玉乘坐道院飞舟，中途更改航线不回京州，转而奔赴云州平原郡的消息，借由飞符驿传，不消半日便传遍了整个镇国公府。这等更改行程的变故，落在偌大的国公府里，并未激起多少波澜心绪。
世家的底蕴摆在这里，本宗子弟在外历练为官，逢灾遇险、临时调派皆是寻常事。
各房的管事照旧核对账目，粗使杂役照旧清扫庭院，主子们依旧按着时辰用膳吃茶，一切运转如常，平静如水。唯独长房的大院里，这几日的气氛生出了些许凝滞。
大少奶奶赵元凤放下了手中筹备接风宴的账册。
自得了琏玉转道云州的准信后，她便不再似前几日那般精神奕奕、脚不沾地地忙碌。
午后的阳光穿透雕花窗棂，落在内院的青石板上。
赵元凤身着一件月白底刻丝折枝兰花的对襟夹袄，下头系着一条素缎长裙，未施粉黛，斜靠在院中那口白玉荷花池旁的朱红美人靠上。这口白玉池子乃是公府先人布下聚灵微阵开凿而成，池水清澈见底，冬暖夏凉。
池中养着几尾身披金鳞、唇生红须的灵鱼。
此鱼名唤“送子鲤”，乃是大干仙朝中专门培育的温顺灵物，其体内蕴含一丝温润绵长的生机。女修若是常年在旁观想投喂，受那生机滋养，不仅能平心静气，更易调和阴阳，孕育子嗣。赵元凤与夏琏玉成婚已有数载。
两人皆是修士，琏玉一心扑在道院大考与功名之上，常年聚少离多，膝下至今尚无所出。
这对赵元凤这等身负管家重任的当家主母而言，始终是一块压在心头的石头。
她手中端着一碟磨碎的灵谷饵料，指尖捏起一小撮，动作平缓地酒入池中。
水面荡起圈圈涟漪，几尾送子鲤摇摆着宽大的尾鳍，浮上水面，张口吞咽着饵料。
赵元凤目光落在那些金鳞红须的灵鱼身上，久久未曾挪开，神色间透出一股淡淡的愁闷。
丫鬟小红端着一盏温热的燕窝粥走上前来，脚步放得很轻。她将玉碗搁在旁侧的石桌上，轻声说道：“大奶奶，秋风起了，这风口上坐久了伤身。喝口热粥，暖暖胃罢。大少爷吉人天相，如今又有了人官编制，去那云州不过是帮二老爷走动走动人脉，定会平平安安回来的。”赵元凤微微摇头，未去碰那燕窝粥。
她收回投喂灵鱼的手，用丝帕拭了拭指尖，声音平淡，却透着些许空落：“我并非不知他身有气运。只是这世间的道理，总是顾此失彼。”她看着水面渐渐平息的涟漪，缓缓说道：“昔年他苦读修法，我便在后宅替他打理庶务，盼着他能在仙闲大考中出头。指望着他挣下那人官的头衔，建功立业，日后替我也争个诰命夫人的封诰，好叫你我都能在这仙朝体制内长生久视。”
“如今他果然考中了，有了本事。可这府里的日子，倒越发显得空旷。他去了那黄风鼠灾肆虐之地，虽说是为了二叔的难处，可刀剑无眼，妖祸无情。我这心里，倒生出些悔教夫婚觅封侯的滋味来。若是他没有这等出息，只做个寻常子弟，此刻怕是已在房中与我叙话了。”小红听着这话，知晓主子是在发抒心中郁结，便垂手立在一旁，不再多言，只静静陪着。
内宅女眷有内宅的思量，外院的族老们，看待此事的眼界自是不同。
国公府中路的静心阁内，瑞脑香在博山炉中静静燃烧，吐出笔直的青烟。
阁内铺着厚重的妖兽绒毯，周遭的架子上摆满了古籍与玉简。
数位夏家族老此刻正围坐在那张巨大金丝楠木长案前。
居中而坐的，夏干俞、夏玨。左侧依次坐夏渊与夏隐舟，右侧则是夏安、夏承。
而在夏渊的下首，还坐着一位头发花白、身着灰色道袍的老者。
此人名唤夏何，乃是夏家一位致仕退下来的长辈。
他昔年最高做到正九品人官，一身修为已达筑基期，如今闲居府中，常年在云雾山的家族产业中轮值坐镇，不问俗务，今日亦来列席。众人面前皆放着一盏清茶，热气袅袅。
夏渊手指在桌面上轻轻叩动，打破了阁内的安静，切入正题：“政民在平原郡遭遇黄风鼠灾一事，诸位想必都已看过驿报。琏玉那孩子重情义，已转道去了云州，意欲通过王家那小子的关系，去寻史文龙借那定风珠。此事，诸位如何看？”
夏隐舟端起茶盏拨了拨浮茶，语气平稳：
“那黄风鼠大妖虽棘手，但对政民而言，却也是一桩大机缘。这一劫难，若是政民能凭借自身之力，或是动用他身为平原郡守的人脉手腕，将定风珠借来平息灾祸，只要是亲手斩了那黄风大妖，便是正儿八经的政绩。”
“这等拯救百万苍生性命的举措，天道论功行赏，降下的功德必定不少。不仅能保全他的官位，所获功德更足以支撑他在现有境界上再进一步。”夏干俞点头赞同，接口道：“水神所言极是。所以，咱们这些身在京州的老骨头，此刻万万不能出手。”“咱们若是依仗境界压人，直接撕裂虚空去云州斩了那黄风鼠，天道监察之下，判定这并非政民之功。届时，鼠灾虽平，政民却得不到半点功德分润。他这平原郡守的考绩便算作平庸，日后晋升无望。”
夏玨双手交握放在腹前，面容肃然：“故而，现下最好的应对，便是按兵不动，静观其变。让琏玉去试着借珠子，是正理。若是真借到了，政民自行平乱，皆大欢喜。若是实在借不到…”
他顿了顿，语气变得厚重深沉：“那便由咱们这几个老骨头为他兜底。。虽说丢了政民的政绩，但总归保住了仕途，不至于落个对苍生见死不救的恶名。”众族老皆是微微颔首，认为此等谋划最为稳妥。
就在此时，一直闭目养神、未曾插话的夏何族老，忽然轻笑了一声。
那笑声在安静的静心阁内显得尤为清晰。
众人皆停下交谈，目光投向夏何。
夏何睁开双眼，慢条斯理地端起面前的茶盏饮了一口，放下茶盏后，方才看着众人说道：“兜底之事，倒是大可不必。诸位只需宽心喝茶便是。政民这一劫，必然能安然度过。那定风珠，他肯定能借到手。”
夏承生性略急，听闻此等笃定之言，当即开口询问：“何老何出此言？史家那群缩头乌龟的做派，谁人不知。就算琏玉请动了王家公子，史家为了自保，也未必肯卖这个面子。何老这般肯定，莫非是算到了什么生机？”
夏何靠在椅背上，面带笑意，却只说了一句：“天机不可尽泄。你们且相信老夫所言便好。平原郡无忧矣。”众人见他卖关子，自是不依。夏渊与夏隐舟连番开口追问。
夏何见状，知晓若是不说出个子丑寅卯，今日怕是走不出这静心阁。
他摇了摇头，手指点着桌面，语气恢复了正经，缓缓道出原委。
“也罢，便说与你们听。老夫之所以敢断言，并非指望琏玉和王家那小子的人情，而是因着咱们府里另一个人。你们可知，前些时日，老夫在云雾山坐镇轮值时，见到了谁？”
众人屏息静听。
夏何目光扫过众人：“老夫在那云雾山的乱云石海之中，亲眼瞧见，咱们那寅哥儿，正与一位大能隔石对坐，两人谈笑风生。且谈论的并非凡俗琐事，而是深奥的三教经义，上古纪元见闻。”
“而那位大能不是旁人，正是那平原郡史家的老祖宗，昔年致仕退隐的高阶仙官一一清风道人。”此言一出，静心阁内陷入了短暂的死寂。
几位族老面面相觑，皆能看到对方眼底的异色。
夏渊身子微微前倾，沉声确认：“何老，你此言当真？那清风道人乃是仙官致仕的大能，行踪不定，脾性古怪。寅哥儿不过一聚灵一层的学子，如何能与他搭上话，甚至谈论三教经义？”
夏何双手一摊：“老夫亲眼所见，岂能有假。那清风道人不仅与寅哥儿相谈甚欢，还将手中一杯域外灵茶，亲手赐予了寅哥儿饮下。老夫在远处观望，那气氛，活脱脱便是一对忘年之交。”
阁内的气氛随之一缓，紧接着，几位族老不由自主地笑了起来。
夏干俞抚着胡须，连连摇头，语气中透着几分不可思议与赞赏：“这小子，怎的这般邪门。别人去云雾山采药是搏命，他去采药，竞还和清风道人成了忘年之交了。”
夏隐舟亦是嘴角含笑：“那可是致仕的仙官大能。有这层因果在里头，此事确实好办了。寅哥儿乃是政民的亲生儿子。史家现任族主不认政民的郡守印，不认琏玉的同窗情，但他绝不敢不认自家老祖宗。”
“只要寅哥儿从中修书一封，或是请那清风道人递个话，那定风珠，史家便是双手捧着，也得送到政民面前。”众族老皆是点头应和，纷纷表示既有这层底牌，夏政民这一劫算是彻底妥帖了。
他们不必再去操心兜底之事。
夏渊端起茶盏，一锤定音：“既然如此，此事便暂且按下。命驿站盯着云州的消息即可。”阁内的话题，渐渐从云州鼠灾，转移到了对夏寅这小辈未来发展的考量之上。
