“不过是放出的烟雾幌子。京都各处耳目密布，假意走远，正好借机甩开旁人盯梢，反倒能让圣上彻底放下疑心，以为真的奉命赴边去了。”
一场秋雨过后，山间风势渐凉，吹在身上已然带着沁骨的凉意。
半个月后。
是夜，将军夫人来了，掀开兜帽。
“好孩子，你那蜜饯是极好的，姐儿胃口都好了不少，我便厚着脸皮登门，想再同你讨要些。”
这么晚，只是要蜜饯？
不知为何，明蕴心头发紧。
“夫人何必亲自跑这一趟，遣人过来就是了。”
将军夫人见明蕴神色无恙。
斟酌道。
“可不只是蜜饯。还有一件事，我寻思着你大抵还没收到风声。”
明蕴立时敛了心神，正色道：“夫人请直言无妨。”
将军夫人：“今儿四皇子妃生辰，京中稍有头脸的命妇，尽数都去府中赴宴道贺了。”
“隔壁湖家你也清楚，对外一直托辞府中老太太病重，不好挪步，女眷一直留着侍疾，迟迟不肯回京都。可四皇子妃生辰的场合，辅国公夫人于情于理，都避不开亲自到场。”
到底不比将军夫人，即便闭门不出也无人置喙非议。
“我刚收到她暗中递来的密信，一刻不敢耽搁，便急着过来寻你。”
“她信里说，各家命妇齐聚四皇子府，黄昏时分移步花厅，必经园中水榭的拱桥。一行人刚走到桥中央，桥面骤然坍塌，满府赴宴的女眷尽数落入桥下寒水之中。”
“当时场面乱作一团，哭喊声、落水声混在一处，你家叔母也没能幸免，跟坠了下去。”
戚家暗卫跳下水寻人，疯了一般打捞。
