它们有灵魂？
在倪克斯因子穿透的瞬间，西塔愣了一下。
她原以为这些东西都不过是一些召唤出来的空壳，但没曾想到居然在其中流淌有着近似于“意识”的东西。
但也不是纠结这种事情的时候了。
在AR的协助之下，这些亡灵士兵的战术协同在认知层面被瓦解——两名队员突然调转枪口向彼此开火，另外两名丢下武器，跪倒在地，双手抱头。
而入殓师则是从她身侧掠过，动作没有丝毫犹豫。
僵尸形态下的他没有恐惧，没有犹豫，只有飞马芯片在战术层面作出的最优解。
穿戴着动力甲的他扣动着脉冲能量枪的扳机，每一发脉冲都精准命中菌丝节点、暴露在走廊尽头的孢子囊核心，令整条走廊的菌丝感知网络陷入混乱。
眼见自己的正面压力被入殓师所分担，西塔开始将更多的倪克斯因子注入大使馆的菌丝网络中。
她在寻找山姆的意识矩阵。
虽然菌群的意识她无法解析，但山姆作为调整者，他于菌群之间的协议依旧能够令她找到自己此行的目标。
菌丝中流动着安普罗斯路径调整者独有的神经信号，它们像无数根发光的丝线，在黑暗中交织成一张覆盖整栋建筑的网。她沿着这些丝线逆向追踪，过滤掉菌群自身的信号噪音，过滤掉菌兽的指令流，过滤掉菌丝自主感知产生的海量冗余数据——然后她触碰到了。
在大使馆地下深处，一个人类的意识表征正在调控整个菌群的扩张。
没有丝毫犹豫，西塔联系到了AR，让他们开始进行冰墙攻坚。
要赢了！
西塔心想。
…………
“对付一个早已灭亡的国家象征，你们是不是觉得自己就要赢了？”
被围困在火焰之中，哥伦比亚突然道。
这也是她与伊卡洛斯的战斗中，第一次开口说话。
先前缭绕在她周围的那些黑雾此刻正在融入她的身体。
伊卡洛斯没有理睬她，只是继续收缩着火焰，让它们将其彻底绞杀。
对于对方，他连一句多余的话都不想说。
但就在火焰牢笼在收紧到最后一圈时，哥伦比亚将火炬举过头顶，松开了手。
火炬没有坠落——它在半空中悬停，火焰从金色转为冷白，然后猛然膨胀。
冷白色的火焰中析出无数光点，那些光点落在地上都展开成一面面旗帜。
那是各个公司的logo旗——或者更准确的说，是当年收购了合众国各部门那些公司的logo旗。
马尔斯战争公司的狼徽、维纳斯数字传媒的贝壳、朱诺金融的天平、密涅瓦信息科技的猫头鹰……旗帜一面接一面地在废墟上展开，就好似收购案结束后新东家在被收购企业门前插上的标识。
“合众国确实已经结束了，但现如今她的力量由它的继任者们掌控。”
此刻的哥伦比亚气势暴涨。
