偶尔能看到装甲车的轮廓从沙尘里露出来，牵引火炮的卡车正在调整位置，炮兵正在构筑临时炮位，整个意军的进攻阵型，正在快速成型。
“营部，营部，这里是南线2号观察哨。”哨兵立刻拿起战地电话，对着话筒快速汇报，“前沿3公里处，意军大规模集结持续扩大，大量步兵、卡车、火炮和装甲车辆，正在进攻出发阵地全面展开，规模至少两个师！”
“重复，意军主力已全部抵近我南线前沿，他们正在部署炮兵！”
“收到，继续严密监视，有任何动向，立刻汇报！”电话那头传来营部的回应。
反斜面的反坦克炮阵地上，更是一片忙碌。
南线的反坦克火力本就比西线薄弱，全营一共才只有4门43倍径的六磅反坦克炮。
这和第七装甲师那种斯特林重工定制的加长身管型号完全不同，只是英军量产的基础款，剩下的主力全是列装多年的2磅反坦克炮。
这款老炮早已停产，穿深虽跟不上德军新锐坦克的装甲升级，却是对付义大利装甲部队的趁手家伙。
士兵们正猫着腰，一箱箱地把穿甲弹搬到炮位旁，码在炮身两侧的防盾后面。
炮长正蹲在一门六磅炮的炮身旁边，一手按着冰冷的炮盾，一手指着意军集结的方向，对着班
里的士兵反复叮嘱。
“都给我听好了，对面是义大利人的阿里埃特装甲师，他们的M13/40坦克，正面装甲最厚的地方也才30毫米。”
“我们这门六磅炮，在1200码外就能轻轻松松打穿它的正面装甲，更别说侧面了。”
“都给我沉住气，等他们的坦克进了有效射程再开火，优先打指挥车。”
“看清楚炮塔上的天线和乘员舱，先敲掉他们的指挥中枢，让他们的坦克群变成无头苍蝇，再打步兵输送车，绝不能让他们的步兵跟着坦克冲到我们的阵地前沿，听清楚了没有！”
班里的士兵齐声应下。
炮长又转身走向旁边的2磅炮阵地，对着几个炮组补了死命令。
“我知道你们在骂手里的2磅炮。别觉得老就不好使，义大利人的薄皮坦克、轮式装甲车，800
码内照样能一炮干穿。”
“给我盯着跟在坦克后面的步兵和轻型载具，射速快是你们的优势，别给他们下车展开的机会。”
“都给我记死了，没我的命令不许提前开火，一旦开火，就给我往死里打，绝不能让义大利人从我们的防区撕开口子！”
“放心吧中士！”2磅炮的炮手拍了拍炮身，“这帮义大利软蛋，上次冲锋被我们打丢了半个连，这次再来，照样让他们有来无回！”
他们的心里其实比隔壁防线的兄弟们轻松不少，因为他们都知道义大利人就是纸老虎，别说2
磅炮，机枪一扫就散了。
就在这时，阵地的广播接收器里，突然传来了义大利人用大功率电台循环播放的劝降广播，蹩脚的英语混着电流的杂音，顺着电话线，传到了南线、西线的每一处阵地广播里：“托布鲁克的英军、澳军士兵们，听着！我们是义大利皇家陆军，格拉齐亚尼元帅和隆美尔将军的十万大军已经包围了托布鲁克，你们已经无路可逃了！”
“你们的奥康纳将军，已经死在了溃逃的路上！开罗的司令部根本不会给你们派来任何援军！
你们被彻底抛弃了！”
“平安夜已经到了，圣诞节就在明天，你们没必要为了必败的战争送掉性命。放下武器投降，我们会保证你们的生命安全，给你们食物和水，让你们平安度过圣诞节。只要放下武器，我们绝不会伤害你们任何一个人！”
广播声一遍遍地循环着，在暮色笼罩的阵地上格外刺耳。
散兵坑里的澳军士兵们，先是愣了一下，随即脸上露出了愤怒的神色，有人当场就对着广播骂出了声。
奥康纳中将，他们的前任司令官，罗盘行动的缔造者，他带着第八集团军在一周内歼灭了五万义大利人。
哪怕是澳军的士兵，也对他充满了敬意。
而这样一位名将，没有死在和德军的正面交锋里，却死在了溃逃的印度兵车轮下，这一直是第八集团军每一个基层士兵心里的一根刺。
现在义大利人拿奥康纳的阵亡来劝降，瞬间点燃了所有澳军十兵的怒火。
“这帮该死的义大利杂种！居然敢拿奥康纳将军说事！”西线碉堡里的指挥官狠狠一拳砸在碉堡壁上，对着步话机向要塞司令部怒吼，“将军，让我们开炮吧！给这帮狗娘养的一点颜色看看，让他们知道，我们澳大利亚师的士兵不是吓大的！我们要为奥康纳将军报仇！”
“对！开炮！用炮弹回应他们的劝降！让义大利人看看，托布鲁克的守军，没有一个会投降的！”阵地上的请战声，顺着电话线，源源不断地传到了各营部、旅部，最终汇总到了要塞司令部。
莫斯黑德听完前线的汇报，看着地图上德意两军的集结坐标，眼底的怒火也是藏不住了。
他没有犹豫，转身对着炮兵指挥官下达了命令：“命令！全线炮兵，不管是25磅炮还是5.5英寸榴弹炮，立刻开炮！按照预定坐标，对德意两军的进攻出发阵地、集结点、炮兵阵地，实施全线覆盖齐射！”
“先给我往义大利人的阵地上砸炮弹，让他们闭嘴！让他们知道，托布鲁克没有投降的士兵，只有战死的军人！”
“是，将军！”早就饥渴难耐的炮兵指挥官立刻拿起电话，对着全线炮兵阵地，下达了开火的命令。
随即，托布鲁克全线炮兵阵地，同时发出了震耳欲聋的轰鸣。
一门门25磅野战炮、5.5英寸榴弹炮，同时喷出了巨大的火舌，炮管猛地后坐，又在液压机构的作用下复位。
密集的高爆弹拖着尖锐的呼啸声，划破了暮色笼罩的天空，像雨点一样砸向了德意两军的集结
阵地。
西线，炮弹在德军的坦克集结地、炮兵阵地接连爆炸，火光冲天而起，冲击波把沙尘和金属碎片掀到几十米的高空，几辆来不及隐蔽的装甲车瞬间被爆炸吞噬，燃起了熊熊大火。
南线受到了炮兵的重点照顾。
成百上千发炮弹砸向了义大利人的步兵集结区，刚刚还在播放劝降广播的电台阵地，被一发炮弹直接命中，瞬间被炸成了碎片，循环的劝降声戛然而止。
集结的意军步兵被突如其来的炮火炸得人仰马翻，卡车被炸成了燃烧的废铁，临时构筑的炮位在炮火里土崩瓦解，士兵们尖叫着四散寻找隐蔽，整个意军阵地乱成了一团。
这是平安夜里，托布鲁克的第一声炮响，也是这场围攻战的正式开局。
德军的反应极快，不到五分钟，德军的重炮部队就开始了炮火反击，密集的炮弹呼啸着砸向托布鲁克的前沿阵地和炮兵阵地，巨大的爆炸声接连不断，震得整个沙漠都在微微发抖，碉堡的墙壁上，沙土不断往下掉。
双方的炮战瞬间升级，数百门火炮在沙漠的两端对射，炮弹的尖啸声、爆炸声，填满了整个托布鲁克的空域，火光把暮色里的天空，染成了一片刺眼的红色。
地下司令部里，莫斯黑德站在地图前，听着外面连绵不绝的炮声，脸上没有任何表情，只有眼底的锋芒愈发锐利。
他很清楚，这场平安夜的血战，开始了。
隆美尔的十万大军已经兵临城下，而他和他的三万守军，将在这座要塞里，迎来最残酷的考
验。
而数百公里外的第七装甲师防区里，亚瑟的R系统，也在这一刻，被托布鲁克方向全线爆发的战火强制刷新。
这场席卷北非的战火，在平安夜里，爆发了。
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