他的身子刚离开重席半寸，身旁的同列便在食案底下死死踩住了他的脚背。
同列没有看他，眼睛直愣愣地盯着面前的酒杯，嘴唇微动，逼出细若游丝的声音：“欲寻死乎？坐下！”
他猛地反应过来。
是啊，怎么走？
大王没发话，宠妾在立威。
满堂宿将老臣都没人敢挪动半步，他一个卑僚这时候站起来往外走，岂不是成了全场最扎眼的靶子？
走了，就意味着对刘氏不满；对刘氏不满，就是拂逆大王的颜面。
走不得。
连闭上眼睛都不行。
堂中其余的文武，有的别过头去不忍看，有的目瞪口呆，有的面色铁青。
正妻韩氏坐在主位旁边，始终一言不发，目光从头到尾都没有离开过刘氏的脸。
打了足足有一炷香的工夫。老叟已经奄奄一息，缩在那里，蜷成一团。
老叟趴在地上，半晌才缓过一口气来。
他费力地抬起头，满脸的涕泗和血污混在一起。
他看向堂中站着的刘氏。
刘氏就站在那里，一动不动。
老叟张了张嘴，嗓子里发出一个含混的声音。
他闭上了眼睛：“是……是老朽鬼迷心窍……认错了人……老朽……老朽糊涂了……不该来的……”
那声音干涩无比，每一个字都像是用刀子在心上剜下来的。
刘氏听到这句话，绷紧的肩膀松了一分。
“小惩大诫。扔出去。”
亲卫们架起老叟，拖着往门外走。
老叟的一只麻履掉在了门槛上，露出里面一只黑乎乎的、满是冻疮疤痕的光脚。
老叟被扔出了王府大门。
亲卫把他往阶陛下一推，老叟翻滚着跌了下去，摔在青石阶上，好半晌没有爬起来。
府门砰地关上了。
堂中，刘氏扫了一眼满堂的文武。
那些目光有同情的，有厌恶的，有不解的，有愤怒的。
她统统不在乎。
她没有理李存勖，迈着不急不缓的步子，出了节堂，沿着步溷回廊，回内寝去了。
环佩叮当的声音在廊道上回荡，越来越远，越来越轻。
堂中沉默了很长时间。
长到炭盆里的炭爆了两声，都显得格外刺耳。
李存勖是第一个打破沉默的。
他干咳了一声，端起酒碗喝了一大口，哈哈笑了两声。那笑声有几分假。
“诸位，方才那老叟大约是认错了人。”
“天下间相貌相似者何其多，一个负贩走南闯北，记混了也是常有的事。”
无人接话。
周德威低着头，沉默不语。
李嗣源坐在对面，端起酒碗默默喝了一口。
酒很好，太原的汾清，清冽甘醇。
可这一碗酒喝下去，却觉得胃里发苦。
他想起了自己。
他也不是李克用的亲儿子，本姓邢，是李克用在战场上捡回来的养子。
可他从来没有否认过自己的出身。
从泥里爬出来的人，未必比含着金匙出生的人差。
但刘氏不这么想。
她宁可把生父打出去，也不肯让人知道她的根在哪里。
郭崇韬很快恢复了常态，从容不迫地端起了茶盏。
“大王，方才说到哪了？”
他轻声问。
李存勖一愣，旋即反应过来。
“说到……说到捧刘守光称帝的事。”
“对。”
郭崇韬放下茶盏。
“五镇共尊刘守光为尚父，以滋长其野心，待其自行僭号称帝，大王便可名正言顺出兵讨伐。”
堂中的气氛慢慢从尴尬中缓过来了。
毕竟，在场的都是刀口上舔血过来的人，什么荒唐事没见过。
刘氏打她生父这事虽然荒谬，但终究是别人家的内闱之事。
几个将领也开始你一言我一语地议论起来。
“五镇共尊，这手笔够大，王镕和王处直那边好说，可振武和天德那边……”
“振武和天德是边镇，兵不多地不肥，让他们发一道移文又不费甚周折。”
“关键是刘守光会不会中计，万一他没那么愚钝呢？”
郭崇韬听到这话，嘴角微哂。
“此人幽囚亲父，鸩杀兄弟，烝淫父妾，在幽州自封太师，诸公说，这种人愚不愚？”
堂中一阵短暂的沉默，旋即爆发出一阵哄笑。
“刘守光确实愚不可及。连自己阿耶的侍妾都强占了数人。”
“啧啧，与禽兽有何分别。”
“禽兽都比他知伦常，牝鸡尚知不夺雄巢。”
又是一阵哄笑。李存勖也被逗乐了。
方才刘氏闹出的那场尴尬，在这阵笑声中被冲淡了不少。
就在此时，角落里传来一个声音。
“那岂不是要等上数载之久？”
说话的是李存渥。
先王李克用的第五子，李存勖的异母弟。
年纪不大，生得面如冠玉，眉清目秀。
平日里鲜少言语，性子有些阴郁，但并不愚笨。
“郭从事的计策固然高明，可从遣使奉册到刘守光僭号，中间少说得期岁之间。”
他屈指掐算。
“五镇遣使需要时日。”
“使者到了幽州之后，刘守光未必会立刻中计。”
“就算他动了僭越的心思，从起意到付诸行事，又得一段时日。”
“前后相加，少则一载，多则二三载。”
“这么长的时日，变数太多。”
郭崇韬从容不迫。
“五衙内所虑有理。”
“可反过来说，这一两载的光阴，恰恰也是我晋国所需的。”
他走到舆图前，手指在图上划了一个圈，把太原、镇州、定州圈在了其内。
“柏乡一战虽胜，但我军自身也折损不小。”
“将士疲惫，粮草消耗过半。”
“眼下最要紧的不是继续兴兵，而是休养生息，把根本补足。”
“趁着这一两载，我军可以做的事情甚多。”
“其一，整军。柏乡之战暴露出不少疏漏，各营之间的呼应不够周密，步骑的协同有待操练。”
‘其二，屯粮。河东苦寒，但镇州和定州乃产粮之地。”
“其三，拉拢。柏乡大败之后，梁国腹心必然人心浮动。”
“那些原本首鼠两端的藩镇，如今怕是已经开始掂量该依附哪一方了。”
“大王，刘守光僭号之事，臣有八成把握。”
“此人本性使然，不须太多谋算，只要稍稍推波助澜，他自己便会往鼎镬里跳。”
“况且，臣以为。”
郭崇韬嘴角流露出几分胸有成竹的笑容。
“用不着数载，梁国柏乡大败，短时之内绝无余力北顾。”
“刘守光彻底没了外部的威慑，他本就狂悖无度，如今又得了五镇共尊的尚父头衔，身边再安插几个方士成日里吹嘘天命所归……”
“最迟一载，刘守光必定僭号称帝，这一载，正好厉兵秣马，准备北伐幽州。”
李存勖闻言，眉头微挑，身子往前探了探：“此话怎讲？”
“五镇奉册只是明面上的文章，暗地里，臣还有几计。”
“譬如，可遣人在幽州城中散布谶纬，说某处出了祥瑞，什么黄龙现世、凤鸟来仪之类，刘守光此等狂愚之人最信这个。”
“再譬如，可寻几个游方术士到幽州去，给刘守光推算禄命。”
‘就言其骨相贵不可言，有天子之气。”
‘还有，可令王镕和王处直分别遣使赴幽州，佯作不经意间提及‘当今天下群雄并起，伪梁朱温又非正统，若有英雄出世取而代之，天下人岂不额手称庆’之类的话语。”
“言者有意，听者更有心。”
郭崇韬双手一摊。
“诸如此类的谋算，使出三五桩，足以让刘守光的心窍间只剩下一个念头。”
他朝天上指了指。
“那尊大宝。”
李存勖仰头大笑起来。
笑声爽朗畅快，在画栋雕梁之间回荡。
笑了好一阵才收住，拿手背抹了抹眼角笑出的泪花。
“郭从事，你当真是把刘守光的心思揣摩透彻了。”
“臣不敢，只不过狂愚之人的心思永远是最好猜的。”
李存渥沉思了片刻，缓缓颔首。
“若真能在一载之内让刘守光僭号，倒也不算久。”
郭崇韬微微点头。
“到那时，大王奉着先王的那支箭，率大军北上。”
