他握着那只金属箱，看了黎远一眼。“你研究过它。”
“研究过一部分。它的材质和星盟现存的所有已知金属配方都不吻合，表面的纹理具有规则性，像是一种信息存储方式。我没有完全解读它的内容，但在研究过程中确认了一件事——它的结构形态和你领地网络的结构形态在底层逻辑上存在相似之处。像是同一套设计原理的不同实现版本。”
徐无异在虚空中握了握那只金属箱。“你打算留在领地，还是继续走？”
黎远沉默了一下。他把目光从金属箱上抬起来，落在徐无异脸上。“我可以留下来观察一段时间。如果领地的网络结构在实际运转中和我预想的接近，我也可以以技术身份协助姜完成空间信号方向的监测工作。”
徐无异没有多说什么，转身沿着来时的方向开始穿行。姜和黎远跟在他身后保持了同步的节奏，三人一前一后地穿过了虚空，在天色完全明亮之前抵达了领地空间通道入口的位置。
他们回到核心驻地大厅的时候，晨光正在从落地窗外涌进来。黎远站在大厅中央，目光落在控制台侧面那些流动的数据光幕和墙壁上的能量分布图谱上，安静地观察了一段时间，没有提问也没有做出任何评价。徐无异走向控制台，把那只金属箱放在台面上，然后坐下，朝姜的方向看了一眼。
姜走过来在控制台旁边站定，把感知延伸到那只金属箱的表面。他的感知在触碰到箱体表面的同时，核心出现了一次快速的同步跳动——和徐无异在虚空中感知到的共鸣反应类似，像是某些结构特征在被他的核心接触的同时触发了自动响应。
“它的纹理排列和领地的网络拓扑结构有相似性。”姜说，“像是同一个空间规则框架下的不同应用层。”
徐无异坐在控制台前没有立刻说话。他感知着那只金属箱内部那片深色金属片的纹理结构，感知着它和他秩序之树纹路之间的结构对应关系，然后站起来，把金属箱从控制台台面上提起来，转身走向通往零七三号驻地的传送通道。
零七站在树影边缘。她看到徐无异走出传送通道、手中提着那只金属箱的时候，目光在箱体表面停了一下，然后移开，没有提问。
徐无异走到树桩前坐下，把金属箱放在膝盖上，伸手触摸了箱体的表面。手指接触到外壳的那一刻，果实的纹路出现了一次明确而持续的共鸣。外壳在接触之后没有任何机械结构开启，但徐无异的感知直接穿透了它，接触到那片深色金属片表面的纹理，像是在那一刻，他的根须直接和那片纹理建立了连接，在精神空间的深处开始以持续的节奏缓慢地向彼此靠近。
