“螺旋中心的亮光比昨晚更大了，能够用手指去触碰它的表面。碰触之后有温热感从接触点流入我的核心，像是一股暖流从井底涌上来。”纪棠的声音比他平时稍微沉了一些，像是那阵温热感在他的声带中留下了一些余韵，“那些温热感消退之后，我核心表面的暖金色附色变深了。”
张伯远站在坡道转折处安静了片刻。“你现在有没有任何不适感？”
“没有。感觉比以前更稳定。”
张伯远看着纪棠核心表面那层明显的暖金色附色——它比此前任何一次观察到的都要深，已经从他的核心边缘扩散到了核心面积的相当一部分区域。他在确认附色的形态稳定、没有出现闪烁或波动之后说了一句：“明天傍晚再来。如果明天接触之后温热感的强度和持续时间出现了变化，记录下来。”
纪棠说好，然后沿着坡道继续向下走去。张伯远留在坡道转折处，在夜风中站了一段时间，感知着纪棠沿着坡道向驻地方向走远，然后转身朝着高地的方向走了几步，在岩石旁边停下来蹲下身，用手掌轻轻贴在了岩石表面。那片区域残留的能量余温比之前更加明显，温度更高，像是被某种持续的高温源烘烤过一样。他感知了那片余温的分布形态，然后站起来沿着坡道走回驻地。
贺耘在第八天的上午收到了来自星盟议会外交事务部的第二封正式通知。通知的内容比第一封更加具体，其中写道：“关于您提交的观察报告（编号H-087）及相关建议，本部已决定在下一次委员会会议上进行正式讨论。讨论的具体议程包括：共生法与古神法的结构差异评估，领主领地内部能量循环系统的运行稳定性分析，以及将该领地纳入正式观察目录的可行性审查。会议时间定于十六日后。届时需要您本人到场参会并提供补充陈述。”
贺耘把那份通知反复读了三遍。通知中的措辞仍然是标准化的行政格式，但它的内容清晰地传达了一件事——他的报告没有被搁置。委员会决定正式讨论它，这意味着它已经进入了正式的审议流程。他在桌边坐了一段时间，感知着窗外铸新区那些正在午后的日光下均匀运转的暖金色光点，然后站起来，把数据板收进口袋，沿着主街朝核心驻地的方向走去。
徐无异在大厅中接待了他的到来。贺耘在控制台前站定，把通知的内容以口头方式快速转述了一遍。他在转述的过程中语速均匀，措辞准确，语气平静，和他平时处理行政文件时的节奏一致。转述结束后他补充了一句：“会议时间在十六天后。我需要在那之前做好陈述的准备工作。”
“你可以调取领地系统中任何非核心权限的数据作为陈述的补充材料。”徐无异说，“如果需要核心权限范围内的数据，提前告知我，我会开放相应的访问通道。”
贺耘点了点头，没有多说什么，转身走出了大厅。他沿着主街走回自己房间的路上，步伐比来的时候略快了一些，像是在脑中的某个框架中正在快速排布着未来十六天的准备工作框架。他回到房间后关上门，在桌前坐下来，翻开数据板，开始起草那份补充陈述的初稿。
姜在第九天的清晨返回了领地。他的深灰色斗篷表面比上次多了一层更厚的宇宙尘埃，在晨光中泛着细碎的灰白色光泽。他快步穿过核心驻地大厅的入口，在控制台前站定，把数据板放在台面上。他的呼吸比平时略快了一些，但核心的跳动节奏稳定，目光带着一种确认了某些信息之后才会有的明确性。
