晚课的变化来得比周明远预想的更快。
那晚他站在灰白色的墙壁前，说到中场休息时，台下有人举手，说：“周老师，我能不能分享一个感受？“周明远点头，那人站起来，是个西段防线的老兵，核心已经接近质变边缘，说话的声音不高，但在安静的集会厅里足够清晰：“昨天晚上，我在防线上值夜，一个人站在东段最外侧的节点旁边。周围什么都没有，没有星兽，没有异常信号，但我感觉到了一件事——我的核心在跳，不是因为紧张或警惕，是它自己跳的。跳的频率和网络上其他节点的跳动节奏一致。我能感知到远处有人在休息，有人在训练，有人在翻来覆去睡不着。那些感觉直接出现在我的意识里，不是猜的，是直接出现的。“
他说完坐下了。集会厅里安静了大约好几息。然后另一个声音从后排响起，是个年轻根脉，声音带着刚铸造不久的那种紧涩：“我也有过这种感觉。不是在防线上，是在食堂。我坐在窗口位置吃饭的时候，隔着好几排桌子，我能感觉到有个人心情不太好，不是看到他的表情判断出来的，是核心直接告诉我的。“
周明远站在墙壁前，没有打断他们。等那两段话的余音在集会厅中彻底散尽之后，他才开口说话。他的声音不高，但每个字都清晰：“你们刚才描述的，不是猜测，不是臆想。那是网络正在向你们回传它的感知数据。那些信号以前就存在，只是强度太低，你们的感知还捕捉不到。现在网络的感知能力在持续增强，回传信号的强度也在同步增长。你们开始能够接收到除了能量本身之外的信息——那些信息是关于其他根脉的状态的。“
他从墙边走到讲台中央，把数据板打开，在光幕上投影了一幅新绘制的示意图：“这是姜在过去几周中整理的网络感知结构图。三层架构——第一层是能量状态感知，每个根脉的核心在运转时会向网络发送自己的状态信号；第二层是路径状态感知，网络检测每条连接线的传输效率；第三层是根脉状态感知，当某个核心出现波动时，网络会通过连接线把那个信号传递到附近节点的感知边缘。你们刚才描述的现象属于第三层——远程感知其他根脉的状态。“
台下的寂静比刚才更深。周明远能感知到那些核心在各自的胸腔中跳动着，节奏比平时略快，像是一群正在消化新信息的人正在同步调整自己的认知框架。他让光幕上的示意图停留了足够长的时间，让台下的人仔细看完了图中的每一个标注和说明，然后才关掉光幕，把数据板放回讲台侧面。
“这不是坏事。“周明远说，“能感知到其他人的状态，意味着编队内部的配合效率在提升。当一个人知道身边的人状态好或不好时，他就能调整自己的判断，做出更有利于整个编队的决策。“
晚课在那晚延长了将近一倍的时间。周明远没有刻意控制时长，只是让提问和讨论自然进行。有人问“如果感知到其他人的情绪波动过于强烈，会不会影响自己的判断“，有人问“那些远程信号有没有距离上限“，还有人问“这种感知能力能不能在战斗中用来预判盟友的下一步动作“。周明远逐一回答，遇到不确定的地方，他会如实说“这一点目前还没有足够的数据支持，需要继续观察“。
晚课结束时已经很晚了。街道上的暖金色路灯把路面照得亮堂堂的，周明远走出集会厅的时候，看到门外不远处的路灯下站着一个人。那人穿着深灰色的斗篷，兜帽没有拉起来，露出下面那张年轻的面孔。姜靠在灯柱上，手里没有拿数据板，只是安静地站在那里，像是已经等了一段时间。
周明远走过去。两人在路灯下站了片刻，姜开口说：“我听到你今天在晚课上讲的第三层感知结构了。你把它定义为'远程感知其他根脉的状态'，这和我在网络拓扑中观察到的“意志共鸣“是同一个现象。“
“你观察到它的时候给它命名了？“
“意志共鸣。“姜说，“不是正式的研究术语，只是我在数据板上做记录时顺手写的名字。它的本质是网络在传输能量的同时也在传输一种精神层面的副产品。那些副产品在连接线上累积、传导、扩散，最终到达距离足够近的节点时，会被那个节点的核心接收到。接收的方式不是语言或图象，是一种更原始的东西——像是在不经过大脑的情况下直接感受他人的情绪状态。“
周明远站在路灯下想了想。“这种共鸣能被主动控制吗？“
姜偏了一下头。“目前观察到的现象显示它是被动的。当根脉的状态出现足够强烈的波动时，共鸣会自动触发，不需要主动去控制。但我有一个推测——如果根脉们经过足够长时间的练习，或许能学会主动调节自己的核心状态来抑制或放大共鸣信号。“
“你会继续观察这个方向吗？“
“会。“
周明远点头。他在路灯下又多站了一会儿，让那段对话在意识中沉淀下来，然后转身沿着主街朝自己的住所方向走去。姜留在路灯下，目光落在远处那些正在夜间训练的暖金色光点上，看了一会儿之后也转身离开了。
根脉们的感知变化在接下来的日子里变得更加明显。周明远的晚课记录中，关于“远程感知其他根脉状态“的报告数量从每周几次上升到了每天几次。有人在报告中说自己能在训练场上准确判断出哪个同伴的体力即将到达极限，有人报告自己能在巡逻途中感知到后方队友正在接近的具体距离，有人报告自己在休息时能感知到远处另一栋宿舍中有人正在经历恶梦。
这些报告在晚课上被频繁地提及和讨论。周明远在记录中注意到一个规律——那些核心已经完成质变的根须卫士在感知范围上明显比普通根脉更远，精度也更高。他们能感知到的不仅是模糊的情绪状态，还能分辨出那种情绪的来源和具体性质：焦虑、疲惫、亢奋、专注，每一种状态在网络中呈现出的信号波形都有细微的差别。
在几次晚课的讨论中，有人在自由发言时提出了一个此前没人认真说出口的问题：“如果我们能感知到其他人的状态，那我们自己的状态会不会也被其他人感知到？“
周明远的回答是：“会。感知是双向的。你能感知到别人，别人也能感知到你。这不是入侵，是连接——你在感知别人的同时，你的状态也会被网络回传给周围的人。你觉得自己有不想让别人知道的状态，那你在网络中的存在本身就已经在向周围发送信号了。“
集会场里安静了片刻。然后有人轻声问了一句：“那我们的核心是不是透明的？“
周明远站在墙壁前沉默了一瞬。他看向那个人，是个坐在后排的年轻面孔，核心的光芒还浅，像是刚铸造不久的新人。他开口回答的时候声音不高：“透明不是坏事。透明意味着你不需要隐藏。你在战场上受了伤，你的编队在同一瞬间就能感知到，不需要等你喊出来才有人来支援。你在训练中遇到了瓶颈，附近的同伴能感觉到你的状态，可能会主动走过来帮你调整一下。“
那个年轻人没有再问。但他在坐回去的时候，他胸口的核心亮了一下，像是某个念头在成型的过程中释放出了一小段波动。
