头顶的天色是一种偏暗的灰蓝色，云层压得很低，看起来快要下雨。脚下的地面是灰褐色的硬质土壤，稀疏的草从泥土的裂缝中长出来，被风吹得伏倒了一片。远处能看到几座低矮的山丘，山丘顶上有人工修筑的瞭望塔，塔身上嵌着发光的能量晶石，在灰蓝色的天光下显得格外醒目。
空气中弥漫着一种他不太习惯的气味——不是能量结晶体散发的微甜味道，不是金属冶炼厂的那种焦糊味，而是一种带着湿泥和家畜粪便气息的、属于农业社会的味道。他的感官在进入这片星界之后自动调整了几息才适应这种新的环境。
他站在原地没有动。感知铺展开来的速度比在领地里慢一些，因为这片星界的空间结构比第二星界战场那种经过改造的区域要粗糙得多，能量流动的路径不规整，空气中混杂着大量未经纯化的粗粝能量粒子。但他的秩序之树仍然在几息之内就完成了环境适应，感知范围扩展到了整个T-09的核心区域。
七处能量浓度明显高于周围的地点在他的感知中依次亮起——七个宗族的核心驻地，每一个驻地都蟠踞着一个神意宗师。最近的驻地距离他大约三百公里，在一座依山而建的城堡里，那位宗师的气息沉稳厚重，像是常年在高浓度能量中淬炼出来的肉身。
他抬起右脚向前迈了一步。脚下的硬质土壤在他踩实之前就已经裂开了一道缝隙，缝隙的边缘呈现出稳定的银灰色光泽，内部透出夹层特有的那种暗淡光芒。他直接走入了夹层，再出现时已经到了那座城堡的大门前。
城堡的石墙高约十米，墙头上站着十几个披着甲胄的士兵，手里拿着长柄的能量矛。那些矛尖上镶嵌的能量晶石在灰蓝的天光下发出幽幽的蓝光。他们看到徐无异突然出现在门前空地上时，明显都愣了一下，然后反应最快的那个士兵举起了手中的矛，朝徐无异的胸口刺来。
徐无异没有躲。矛尖刺在他胸前的衣料上，然后停住了。那枚能量晶石在接触到他的皮肤之前就已经被一层极薄的金色光晕挡住了，矛尖像戳进了一堵看不见的墙，再往前推不动一分一毫。那个士兵使劲往回抽了一下矛杆，但矛尖像是被焊死在了空气中一样纹丝不动。
徐无异抬起右手，用食指和中指并拢，在矛身上轻轻弹了一下。整根长矛从矛尖到矛尾连续震碎了三次，碎片落在地上叮当作响。持矛的士兵双手虎口被震裂了，站在原地呆呆地看着自己空空的双手。
他没有继续理会那些士兵，径直朝城堡的大门走去。石质的大门在他走近之前，自己从中间裂开了一道缝，裂口平整得像被刀切过。
他走进城堡内部的时候，大厅里已经站了七八个人。中央站着一个大约六十岁上下的老者，穿着一身深褐色的锦缎长袍，须发半白，腰背挺得很直。他的气息在场中所有人中最为凝实，像一块被反复锻打的熟铁，表面看不出太多的锋芒但内部已经压得很密了。
“你是这片宗族的族长？“徐无异站在大厅门口，没有继续往里走。
老者的目光在他身上停了一下，从肩到腰，再到垂在身侧的双手。他的目光在徐无异的手上多停了半息，然后他开口了，声音带着老年武者特有的那种沉稳：“你是那个所谓的领主？“
“徐无异。“
“我知道你的名字。“老者说，“你的使者来过三次，我回绝了三次。我们这片地界，千年前就是这样过的，千年前没有外人来管我们，千年前也没有人要我们交什么资源。你现在来，拿着一纸文书说这地方归你了，你觉得合理吗？“
徐无异没有回答这个问题。他把右手从腰侧抬起来，平举到身前，五指张开。掌心对着老者的方向，那层暖金色的光芒从果实中涌出，顺着经脉和根须快速抵达手掌表面，然后在他的五指之间凝聚成了一团拳头大小的光球。
那团光球悬浮在他的掌心上，内部流转着极其细密的纹路。那些纹路在缓慢地转动着，每一道纹路都代表着他从秩序之树上拆解出来的某一个规则片段——不是完整的规则，是一些更基础的东西，像是文字被拆成了笔画，单独拿出来没有意义但拼在一起就能产生效果。
“我给你一次选择的机会。“徐无异说，“你主动接受领地的管辖，然后把其他六个宗族的人聚到这里来，我来跟他们谈。或者我杀掉你，然后自己去其他六个宗族谈。都一样，效率不同。“
老者盯着他掌心那团光球看了几秒。大厅里安静得能听见门外风吹过墙头的呜咽声。然后老者开口了，声音比刚才低了一些，但语气没有变：“你杀不了我。我在这个境界待了一百多年，整个星界里没有人能在我面前站得太久。“
徐无异把掌心那团光球收了回去。他没有再说话。他的右脚向前迈出一步，身体在迈步的同时已经完成了重心转换，右拳从腰侧打出。
