两分钟前。
重光殿前，晨光初透。
这一个清晨，与二十年前余朝阳登基那日，一般无二：也是深秋，也是满城桂花香，也是梧桐叶落了一地。
改变了的，只是站在殿前的人。
余朝阳没穿龙袍。
他今日只着了一件洗得极旧的玄色常服，腰间不束玉带，也不佩剑，鬓发用那根用了二十多年的木簪挽着。
只是几缕白发，终究从簪子边漏了出来，压也压不住。
一万三千六百名选举者已在广场上列定。
文武百官依班次肃立。羽林军、黑冰台、不良人的暗哨，把整座皇城围得铁桶一般。
他们有布政使，有知府，有县丞，有率军的都指挥，有退居乡里的耆老，有穿着短打、手上还沾着铁锈的天工省工匠。
也有刚刚从远洋宝船上下来、裤脚还带着盐渍的年轻官吏。
黑压压一片，望不到头。
余朝阳走到丹陛最高一层，站定，转过身。
“二十年前，朕在此地，称明王，建大明。”
“二十年后，朕还是在此地，把这江山，交还给天下人。”
他说着，目光缓缓移向文班之首。
李善长也正抬起头看他。
这老人今日也脱了那身紫袍，换上一件半旧的青衫，像许多年前，那个在余家门外雪地上，一站十四天的寒士。
两个老人，隔着九级丹陛，四目相对。
谁都没有先动。
良久，余朝阳微微颔首。
李善长像是得到了某种无声的旨意，撩起衣袍，一步一步，朝丹陛走去。
他走得很慢。
左脚先探出半寸，踏实了，右脚才跟上。
这副走法，他在家里练了三个月，为的就是今天，不让这双腿在万目睽睽下打颤。
他老了，老得不成模样了。
