三人继续前行。
越往深处走，异兽反而越稀少。
「被清理过了。
「」
霍去病踢开一具已经干瘪的异兽尸体，切口光滑，一击毙命：「手法很利落，不是异兽互斗。」
他擡起头，望向坑道深处：「佛门那群秃驴，走在我们前面。
法庆没有说话。
他只是将双手从合十的姿态缓缓放下，垂于身侧。
十指舒展，又轻轻握拢。
仿佛在适应某种久违的触感。
又走了约十分钟。
江然停下脚步。
前方，坑道骤然开阔。
从原先勉强容两人并行的宽度，骤然扩展至可供三辆卡车并驰的巨幅甬道。
穹顶高达十米，地面平整如碾。
霍去病眯起眼睛。
他没有立刻踏入这条通道。
而是站在原地，闭上眼，深吸了一口气。
然后，他睁开眼，轻声说：「会长。」
「我知道这大妖是什么了。」
江然没有停步。
他继续向前走着。
只是猩红目光，微微侧向霍去病。
「朋蛇。」
「赤首白身，其音如牛，见则其邑大旱。」
他顿了顿，擡头望向通道深处那隐隐涌来的热浪：「现在还没完全显出灾厄特性，说明它确实还没进阶二境...」
「但这条通道的温度，比外面高了至少十度。」
「而且还在越往下越热。」
霍去病握紧手中钢筋：「只有朋蛇，能在养血境就初步掌握大旱之力。」
「这不是挖掘出来的通道...」
「这是它爬过时，自然熔出来的。
心江然听着，若有所思地点了点头。
朋蛇。
山海经有载，鲜水出焉，而北流注于祁连。其中多朋蛇，赤首白身，其音如牛，见则其邑大旱。
这东西在山海经里。
属于灾厄之兽的预备役。
所过之处，赤地千里，河川尽涸，人畜成腊。
江然收回目光，继续向前。
脚下的地面越发滚烫。
霍去病不再说话，只是默默握紧钢筋。
法庆的呼吸，平稳如常。
甚至比平时更平静。
然后...
江然停下了脚步。
前方通道的尽头，是一处天然形成的溶洞入口。
而在这入口之前，在琉璃壁折射出的昏暗光晕中。
静静站立着五道人影。
四老一少。
皆着僧衣。
为首的老僧须眉皆白，面容枯槁如千年古木，身上那袭暗金色袈裟在热浪中纹丝不动。
他双手合十，闭目垂眉。
法庆的呼吸，在这一刻骤然炽热。
他没有说话。
只是向前踏出半步，恰好立于江然身侧偏后..
那是猎犬出栅前一瞬，最安静的姿态。
而江然。
甚至没有看他们。
只是站在通道中央，纯黑滩面微微低垂，猩红目光平静地落在那老僧脸上。
沉默持续了三秒。
老僧缓缓睁开眼。
那双浑浊如泥沼的眼眸，平静地注视着江然脸上的傩面。
然后，他双手合十，微微躬身：「阿弥陀佛。」
「贫僧东山寺，渡苦。」
