有人以灵力控火，将火候拿捏得炉火纯青。
有人以特殊的研磨手法处理药材，将药性催发到极致。
也有人像那对师徒一样，手法看似随意，实则暗藏玄机。
各显神通，互不相让。
“这次应该能成。”
棠溪雪的目光始终落在自己面前那尊药鼎上。
她的手法是最正统的炼药师路子，每一步都严谨得像是照着药典在做演示。
“第一味雪见草。”
青焰舔着鼎底，她以文火温养，不急不躁。
鼎内的草药在火焰的舔舐下缓缓软化，渗出一层薄薄的碧色浆液，空气中弥漫开一阵清冽的冷香。
她的指尖悬在鼎耳上方寸许，虚虚探着那缕升腾的热气。
以掌温试探鼎内的温度，这是最古老也最精准的控火之法。
“火候不宜太烈。”
她略微调整火候，将焰芒压得更柔和些。
“接下来，放第二种……”
时间在药香中缓缓流逝。
两炷香已经燃去一炷有余，扬上开始出现第一批失败者。
有人火候过猛，鼎内药液焦化成炭，发出一阵刺鼻的焦臭。
“嘭——”
有人入药次序错了一步，药性相冲，鼎盖被翻涌的气浪掀飞，差点砸到自己的额头。
“啊，糟了。”
还有人发现得迟了。
“那药材有问题。”
那份药材本身被动过手脚，其中一味被替换成了外形相似、药性却截然不同的品种。
“完了，完了……我该检查仔细些的。”
他没有在第一关辨认出来，直到此刻入了炉，闻到了那股不对劲的焦甜味，才骤然意识到自己从一开始就错了。
棠溪雪依旧稳如磐石。
她的鼎内，药液正在缓缓凝聚，从最初的碧色浆液逐渐收拢为一团温润的胶状胚体。
火候被她拿捏得分毫不差，正是青玉丹炼制最关键的那个节点。
“小师姐看起来好轻松啊！她到底怎么做到的？”
柳逢春在一旁偷师得满头大汗，一边手忙脚乱地模仿她的手法，一边在心里疯狂腹诽。
“为什么同样的步骤，她做起来行云流水，我做起来像一只被掐住脖子的鸡？”
“咱们神药谷，什么时候多了一位这么厉害的小师姐？我怎么不知道？”
突然，在棠溪雪前方不远的一个炼药鼎，先是发出一声尖锐的哀鸣，紧接着，整尊青铜药鼎从腹心炸开。
冲击波裹挟着滚烫的青铜碎片朝四面八方激射而出，像一扬小型的流星雨。
“小心！”
司星悬下意识，挡在了棠溪雪的身前。
哪怕他身体孱弱，走两步都要喘气，可见到她有危险的时候，他的身体的动作比意识更快。
宽大的浅蓝色流苏袍在空中划过一道凌厉的弧，整个人便像一堵单薄的墙，将她严严实实地罩在了身后。
飞溅的碎片已近在咫尺，携着灼人的火焰，越来越近。
这要是落在司星悬的身上，后果不堪设想。
众人瞬间都霍然起身，下意识要出手，可根本来不及。
