“奇怪。”陈砚舟勒住马缰，眉头微蹙，“此处并非边关要塞，怎会有官兵设卡？”
黄蓉从马背上跳下来，低声道：“看这些兵丁懒散的样子，也不像是正经操练过的，倒像是临时拉来的壮丁。”
旺财似乎嗅到了生人的气息，“汪汪”叫了两声，却被陈砚舟轻轻踢了一脚屁股，立刻老实地夹起尾巴，躲到了马肚子底下。
“走，过去看看。”
陈砚舟牵着马，带着黄蓉缓步上前。
“站住！干什么的？”
见有人过来，那几个正在赌钱的官兵也不起身，只是斜着眼瞥了一下，其中一个满脸横肉的小头目懒洋洋地喝道，“没看见官爷在此办事吗？路引拿出来！”
陈砚舟神色自若，从马背的包裹中取出一份早已备好的文书，递了过去。
前几日进入荆湖地界时，他便察觉到此处不太平，特意联络了当地的丐帮分舵，弄了两份路引。
那小头目接过路引，装模作样地翻看了一番。
他虽识字不多，但见这文书上盖着鲜红的官印，纸张也是上好的宣纸，便知眼前这二人非富即贵，不好随意拿捏。
“探亲的？”小头目将路引合上，目光在陈砚舟那身虽不华丽却质地考究的衣衫上扫过，最后落在了黄蓉身上，眼中闪过一丝惊艳，却又很快收敛。
这年头，敢带着如此美眷在乱世行走的，若非有大背景，便是身怀绝技，他这种老油条，最是懂得看人下菜碟。
“正是。”陈砚舟微微一笑，借着接回路引的动作，手掌一翻，一块约莫二两重的碎银子便神不知鬼不觉地滑入了那小头目的袖中。
那小头目只觉手心一沉，心中顿时一喜，那张原本板着的脸瞬间舒展开来，露出一口黄牙：“既是探亲，那便过去吧。不过这前面路不好走，二位可得小心着点。”
