离开布鲁塞尔中心区，眼前的景象迅速褪去了那层勉力维持的、脆弱的光鲜。
街道变得狭窄，建筑老旧，墙面斑驳，不少窗户用木板钉死。
街上行人稀少，且大多裹着厚厚的、颜色暗淡的衣物，行色匆匆，低着头，彼此之间几乎没有交流。
一种压抑的、了无生气的氛围弥漫在空气中，与灰蒙蒙的天空相得益彰。
圣米歇尔镇也是如此，甚至更甚。
当轿车缓缓驶入小镇主街时，李减迭的眉头不易察觉地蹙了起来。
太安静了。
不是那种乡野小镇特有的静谧，而是一种缺乏人气的、死气沉沉的安静。
街道上空荡荡的，几乎看不到行人。
两旁的店铺大多关门歇业，橱窗蒙着厚厚的灰尘，只有少数挂着“联合体特许供给点”牌子的商店还开着门。
门口也看不见排队的人潮。
街边的长椅空空如也，儿童游乐设施锈迹斑斑，秋千在冷风中兀自微微晃动。
只有几条瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆旁翻找着什么，发出窸窸窣窣的声音。
空气中弥漫着一股淡淡的、难以言喻的气味，混合着潮湿的霉味、垃圾腐烂的味道，还有一种……隐约的、甜腥中带着苦涩的、类似劣质消毒水的气味。
“这里……平时也这么安静吗？” 李减迭忽然开口，用的是中文，问坐在身旁的墨影。
墨影不仅是保镖，也是他最敏锐的眼睛和耳朵之一。
墨影的目光锐利地扫过街道两侧的建筑，低声道：“报告将军，根据行前简报，圣米歇尔镇人口密度不低，即使是在配给制和宵禁下，白天也不该如此空旷。
而且，您注意到没有，少数几家开着的店铺里，似乎也没有顾客，店员都戴着口罩。”
李减迭早就注意到了。
不仅店员，远处偶尔闪过的、在自家窗口张望的人影，似乎也戴着口罩或用手帕捂着口鼻。
一种不祥的预感，如同冰冷的蛇，悄然爬上他的脊背。
轿车在一处小广场边停下。
广场中央的喷泉早已干裂，只剩下污迹斑斑的石雕。
李减迭推门下车，墨影紧随其后，欧罗巴的军官和特工也立刻下车，警惕地环视四周。
寒风卷起地上的落叶和纸屑，发出沙沙的声响。
除此之外，只有远处传来几声压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，断断续续，在寂静的街道上显得格外清晰刺耳。
“咳咳……咳咳咳……”
“呕……咳咳……”
咳嗽声似乎来自不同的方向，有的从紧闭的窗户后传来，有的来自狭窄的巷子深处。
声音大多浑浊、费力，带着痰音，听起来不像是普通的着凉感冒。
李减迭站定，侧耳倾听，脸色逐渐沉了下来。
这咳嗽声……让他想起了一些非常不好的记忆。
就在这时，广场对面一条小巷的拐角处，传来了不一样的动静。
几个穿着厚实工装、戴着厚口罩和橡胶手套的人，用一副简易担架，从一栋三层楼的联排房屋里，抬出了一样东西。
那东西被一张脏兮兮的、边缘泛黄的白布覆盖着，勾勒出一个人形的轮廓。
