“我今日来，只是想确认一点，利希王国，是否要趟这趟浑水？”
“是否愿意为了维克西家族，丢掉在东江州的利益？”
这已经是一种半威胁了。
直接把这位蕾妮勋爵给整沉默了。
她那双蓝色的眼眸凝视着姜景年，仿佛想从他平静的面容下，看穿山云流派的倚仗。
然而，蕾妮失望了。
她的灵视，完全看不透这个年轻到过分的陈国人。
对方坐在那里，气息平稳，目光清澈，只是平静地陈述，说着一件已经决定了的事情。
“我们吉尔伯特家族，自然不会参与陈国内部的任何冲突。”
“至于利希王国，老牌贵族经历了太多故事，多是谨慎的，像维克西这样的家族，并不多。”
蕾妮沉吟了片刻，缓缓开口，语气中多了几分拉拢：“我们家族一向欣赏像姜先生这样的少年强者，若是有意，我们可以做一笔交易。”
“姜先生之前在密尔顿银行的债务，可以一笔勾销。此外，我们还可以提供一笔可观的金银与秘宝，作为合作的诚意。”
“交易？”
姜景年摇了摇头，站起身来，整理了一下衣襟：“到时候再说吧。”
他没有再多说，也没有等蕾妮勋爵挽留，转身便朝门口走去。
步伐从容，没有丝毫迟疑。
他拉开门的瞬间，正好看到乔茉端着一只银盘，上面放着两杯热气腾腾的咖啡，正欲敲门。
乔茉看到姜景年推门而出，微微一怔，“姜先生，这就谈完了？”
姜景年随手端起银盘上的一杯咖啡，也不嫌烫，轻轻啜了一口，品味了片刻，点点头，“谈完了。至少想知道的事情，都知道了。”
他将咖啡杯放回银盘，微微一笑，“这哥尼亚国的咖啡豆，确实醇厚。”
“对了！记得把我新申请的贷款给批了，我急用钱。”
说完，姜景年也不再多言，转身朝楼梯口走去，身影很快就消失在了楼梯转角。
“这……？”
乔茉端着银盘，站在原地，看着那远去的背影，愣了好几秒，才回过神来。
她连忙端着咖啡走进贵宾室，将银盘放在茶几上，忍不住问道：“蕾妮大班，情况如何？”
蕾妮勋爵没有立刻回答。
她从沙发上起身，走到窗边，目光透过纱帘，望向窗外那片波光粼粼的江面，沉默了好一会儿，才缓缓开口，“你们陈国，虽然国力日益衰弱，内忧外患不断，但依然是这片远东区域的霸主。”
“这片土地上孕育出的强者，确实有其独特之处。”
她说到后边，蓝色的眼眸中带着一丝凝重，“方才我与那位姜先生交谈时，曾多次尝试用灵视窥探他的虚实。”
“可我竟然，完全看不透他。他坐在那里，就仿佛一口深不见底的古井，没有任何破绽可寻。”
“竟给我带来一种七阶超凡者才有的压迫感。”
蕾妮摇了摇头，也觉得这个猜测过于荒谬，“可这怎么可能？七阶超凡者，就是你们陈国的一代宗师了。”
“他才多大？不到二十岁吧？即使是我们选帝侯家族，也只有巅峰时期，才出过这样的少年强者。这简直是……”
她语气一顿，没有说下去。
‘姜先生，居然疑是一代宗师？’
‘这不可能吧……’
乔茉则站在一旁，端着银盘，目光闪烁，不知在想些什么。
……
……
姜景年出了密尔顿银行后，又去了其他银行、钱庄还款。
表面是还旧款，借新款。
实际上还有其他意思。
那就是收集情报，梳理洋人贵族在宁城的势力脉络。
探查斯特林家族的盟友以及潜在敌人。
方便之后的诸多谋划。
在这其中，有类似蕾妮勋爵这样暗示合作的，也有看热闹不嫌事大，直接透露斯特林家族重要情报的。
‘贝拉洁琳长者，在得知长谷龙之介的船只失踪后，就立即乘轮渡离开陈国了吗？’
‘这是陷阱烟雾弹，还是真就如此谨慎？’
姜景年走在南浦滩的街头，吹着江风，露出若有所思之色，‘若真是如此，也可尽快对李家开刀了。’
贝拉洁琳是老牌的八阶超凡者，相当于陈国的真罡二重天，威胁极大。
这种宗师级战力。
少一个。
多一个。
整个局势都有不同变化。
……
……
池云崖。
残垣断壁尚未清理完毕，几处焦黑的梁柱裸露在外。
部分区域的修缮工作正在进行，工匠们进进出出，搬运石材木料，叮叮当当的敲打声在山风中回荡。
磷火道脉的护法长老们，因磷火殿受损严重，暂时搬到了保存相对完好的戒律大殿，处理宗门事宜。
柳清栀穿过正在修缮的廊道，脚步不停，径直来到戒律大殿侧殿的值房前。
她推开门，里面坐着一位头发花白的磷火道脉长老，正低头翻阅着一卷册子，眉头紧锁。
“柳真传？”
长老抬起头，看到她，有些意外，“你何时回来的？”
“昨日回来的。”
柳清栀没有寒暄，开门见山，“我有关乎宗门存亡的大事，要申请高层会议。烦请长老通传磷火殿副殿主，召集池云崖内气境以上高手，前来议事。”
那长老闻言，脸色微变。
柳清栀虽然年轻，但身为焚云道主亲传弟子，又是道脉真传，她说出关乎宗门存亡几个字，分量非同小可。
长老没有多问，点了点头，起身快步朝内殿走去。
