查验无误后，众人便上前抽签抽取专属号舍号牌，凭牌入座。
朱宣礼排在孟子墨前面几个人。
他走到监考官面前，神色依旧是那副淡淡的模样，伸手从签筒中抽出一支竹签，低头看了一眼。
旁边负责唱号的官兵凑过来一看，愣了一下，随即扯着嗓子喊道：“天字第三十二号。”
声音在甬道中回荡开来，在场所有举子都怔住了。
天字第三十二号，是厕号。
那个位置紧挨着茅厕的土墙，臭气熏天不说，每逢有人如厕，乒乒乓乓各种声音。
坐在那里，别说静心答卷，连呼吸都是一场煎熬。
“去年有个举子运气不好抽中了厕号，九天下来人熏得吐了好几回，文章都没写完就被人抬出去了。”
“朱兄这运气也太背了，他可是解元，极有可能成为新晋会元甚至状元，抽中厕号还怎么发挥？”
“寒窗苦读多年，临了被一间号舍困住，实在太过造化弄人。”
“……”
朱宣礼的面色微微变了变，但也不过是一瞬。
他将竹签攥在掌心，提起书箱，头也不回地朝天字三十二号走去。
孟子墨运气倒不错，抽中了靠窗户那排号舍，位置宽敞，光线也充足，就是有点漏风，会有点冷，但没关系，他穿得够厚，被褥也扎实。
他将书箱放下，把两块木板拼好，又将笔墨纸砚一样一样摆在顺手的位置上……
