武安侯府的管事陈禄站在远处，看似恭敬垂手，眼角的余光却一直若有若无地瞟向房门口。
看到薛淮和刘忠实先后出来，两人神情都无异样，陈禄眼中那丝好奇才稍稍淡去，上前谦卑地说道：「薛大人。」
薛淮对陈禄点了点头，又转向刘忠实温言道：「好生照看你母亲，若有何难处，可托人告知于我。」
刘忠实作揖道：「谢薛大人关怀。」
薛淮不再多言，在陈禄的躬身相送和灵堂内众人复杂的目光注视下，缓步走出这座被悲伤与阴谋笼罩的小院。
院门外，随行的精悍护卫早已备好车马等候。
薛淮登上马车，端坐于车厢之中，微微闭上双眼。
等回到薛府房，薛淮让江胜和白骢在门外守着，这才从袖中取出那本册子。
他深吸一口气，小心翼翼地翻开。
这册子上面的墨迹苍劲，一笔一划带着独特的刻板工整，正是刘炳坤的手笔，薛淮先前已经看过刘炳坤的很多奏报，对他的笔迹十分熟悉，此刻自然不会觉得陌生。
「戍守宫禁及九门轮值名册点验无缺之说，恐未尽实————」
「据兵部武库司报称「数目相符，火器堪用」，职深表疑虑————」
「北郊草场地势低洼确易积水，然所谓春雨稍频致马厩略潮」实为托词————」
薛淮一页页翻看，越看心头越沉，只觉寒意刺骨。
这哪里是例行公事的奏报底稿？分明是一份字字泣血句句惊心的控诉状！
刘炳坤用他的笔锋揭露京军三千营的种种症状，诸如空额吃饷虚设兵员，冒领军饷中饱私囊；逼迫辅兵为私产劳作，形同奴役；军械以次充好，火器偷工减料；强占军用草场营建私家庄园；克扣军马草料银钱，倒卖军械，侵吞屯田籽种银两————
桩桩件件，触目惊心！
尤其当「左哨参将吴平」这个名字反复出现，与三千营都督安远侯郭胜紧密相连时，薛淮的眉头锁得更紧。
