打发走老汉后，姜暮又在村里转了一圈，问了男女老少不下十余人。
得到的答案全都一模一样。
村里从来没闹过什么妖物，也没丢过孩童。
更没见过什么斩魔司的人。
姜暮眉头拧成了川字，转头问明翠翠：“当初那个跑去斩魔司报案的人，确定是关家村的村民吗？”明翠翠也是一脸茫然，摇了摇头：
“属下也不知道。当时是朱苌跑去跟水掌司汇报的，说有人报案求救，掌司大人当即就派了他们前去调查。那个报案人，我连面都没见过。”
线索似乎在这里断了。
两人顺着村道，来到了村子后方的问临潭。
这片水域并不算大，一眼就能望到尽头，大致呈椭圆形，安静地嵌在山林间，像是一块镜子。微风拂过，水面上掀起点点细碎的银色涟漪。
姜暮走到潭边蹲下身子，将一只手探入水中散开神识，进行大范围的查探。
片刻后，姜暮收回手，甩了甩指尖的水珠道：
“没有感应到任何妖气。但如果有厉害的妖物刻意蛰伏在深处敛息藏匿，单靠这样确实很难发现。”“为什么会这样？”
明翠翠一脸担忧与疑惑，
“会不会是朱苌他们到了这里后，发现妖物不在问临潭，然后又顺着什么线索，跑去其他地方调查了？”
姜暮果断摇头，否定了这个猜测：
“这说不通。朱苌他们既然是奉命来关家村调查，哪怕妖物不在，他们也必然会先向当地村民问询情况可村子的人压根没见过他们，而且我看那些村民的神情，并不像是在集体撒谎包庇什么。那么，就只剩下一种可能了。”
“什么可能？”
明翠翠连忙追问。
姜暮目光幽深：“朱苌他们在进入村子之前的路上，就已经出事了。”
他对明翠翠吩咐道：
“你留在这里，继续去附近打听一下其他村落的村民或者过路的行商，看看有没有人目击过什么线索。我沿着咱们来时的路，再扩大范围仔细搜查一遍。”
“好，姜大人您千万小心。”
明翠翠重重点头。
姜暮不再废话，开始沿着官道及两侧的山林进行地毯式的神识扫描。
不多时，他便捕捉到了几处妖气的残留。
但都是几只零碎小妖。
不过在姜暮一番友好的审讯后，终于从一个黄鼠狼精嘴里问出了一条线索。
昨日它亲眼看见一队穿着斩魔司服饰的人从大路上经过，进了关家村。
这下，连姜暮都被搞糊涂了。
小妖为了活命绝对不敢撒谎，它说亲眼看到朱苌等人进了村。
可关家村的村民也同样没撒谎，他们确实没见过。
两边说的话截然相反，却又都是真话。
带着满腹惊疑，姜暮飞回了关家村。
刚一落地，明翠翠便气喘吁吁地跑了过来：
“姜大人！我刚才去问了邻村的几个人，他们确实都没看到朱苌，也没听说有孩童被妖物掳走。不过我在村子外围的草垛旁找到了一个傻子，他一直神神叨叨地说，他看到了妖怪！”
“傻子？”
姜暮顺着明翠翠手指的方向望去。
只见不远处，一个浑身脏兮兮的邋遢男人，手里挥舞着一根破木棍，含糊不清地吆喝着，时不时还发出一阵嘿嘿傻笑。
明翠翠低声解释道：
“这傻子以前就是关家村的人。我问过村里的老人了，叫七蛋，说是他小时候去山上赶羊，结果运气不好撞上了土匪。
土匪把他的羊全抢光了不说，还嫌他吵闹，一棍子敲在后脑勺上，把人给打成了傻子。”
