事实上，当总司传来那道消息的时候，就已经九成确定了。
无非是最后核查一下。
姜暮沉默了一下，依言伸出右手。
周沅枝将那颗黄豆大小的珠子，轻轻放在他的掌心。
珠子触感冰凉。
随即，她隔空对著珠子虚点，将一股柔和的灵力注入其中。
“嗡——”
仅仅只是片刻的停顿，珠子表面泛起涟漪般的碧光。
颜色随之开始变化。
从碧绿转为浅粉，又由浅粉化为桃红，最终定格在一种妖异的粉紫色。
同时，一缕气息从姜暮身上被牵引而出，萦绕在珠子周围，与珠子的粉紫色光芒交相辉映。
紫府之气！
姜暮心中惊讶。
这珠子是什么鬼东西，竟然能将他体内的紫府灵气给强行引动出来？
周沅枝看著姜暮掌心变成粉紫色的珠子，脸上的笑容彻底消失，迟迟没有反应。
篝火劈啪作响，夜风吹过林梢，气氛诡异得凝固。
姜暮满头雾水，不明白周沅枝此举何意。
许久，周沅枝才回过神来。
她盯著姜暮，眼神很是复杂。
震惊，疑惑、恍然、愤怒、失望……种种情绪在她眼底交织。
妩媚的脸庞上，已经没有了半点先前的温和与赏识。
“曾经……”
她一字一顿地冷冷问道，“冉青山是不是给过你一部功法，名叫《紫极诀》？”
姜暮心中一动，点头道：“是给过一部，怎么了？”
“你练得如何？”周沅枝追问。
姜暮斟酌著用词：“还行吧，偶尔练练。”他预感到事情有些不对劲了。
“也就是说……”
周沅枝露出古怪的笑容，“你练成了，对吧？”
姜暮沉默了片刻，想到刚才女人都已经试探确定了，便坦诚承认：“是，练成了。”
周沅枝闭上了眼睛。
废了！
全废了……
上面原本精心策划的试炼，对姜暮未来的种种安排与期待，在这一刻，随著那颗变成粉紫色的探灵珠，彻底化为了泡影。
《紫府参同契》的副作用，总司高层谁人不知？
只要修成此法，并且与人进行了同修，作为付出纯阳本源的那一方男修。
他的道基，他的天赋，他的未来……
将会在双修完成的那一刻，被彻底锁死！
他以后的修为，将永远永远地停滞在当下这个境界。
终其一生，哪怕耗尽全天下的天材地宝，也绝不可能再向前迈出哪怕半步！
也就是说……
眼前这个曾经被总司寄予厚望。
被誉为大庆斩魔司擎天白玉柱的“百年第一天骄”。
现在！
已经彻底变成了一块连继续雕琢价值都没有的废料了！
篝火的火苗被夜风吹得忽明忽暗。
周沅枝嘴角轻轻扯动了一下，勾起一抹说不清是惋惜还是嘲弄的弧度。
莫名觉得有些滑稽。
她站起身，走到那只飞鹰前。
从袖中摸出一支炭笔和一卷纸条，写下一行字，将其重新绑在鹰腿上。
振臂一挥，飞鹰发出一声清唳，冲入浓墨般的夜空。
处理完这一切，周沅枝重新走回篝火旁。
她将火架上剩下的一块烤得滋滋冒油的兔肉取下，递给姜暮。
此时，她脸上重新戴上了那副温和得体的笑容。
“姜堂主。”
周沅枝轻声开口，
“刚刚收到总司那边的最新密令。高层经过研判，决定暂时取消你此次的秘境试炼。
所以，你先回扈州城去吧。日后若有新的指令，上面自会再通知你。”
“取消？”
姜暮正准备咬肉的动作一顿，抬起头，表情怪异。
他又不傻，前后联系一下，自然猜到了缘由：
“是因为我修炼了那什么《紫极诀》的原因？事实上，我不觉得这功法对我的根基有什么负面影响……”
“具体缘由，这是总司高层的决断，到时候冉掌司会向你说明的。”
周沅枝打断了他的话，“你先回去吧。放心，哪怕不去落魂沼泽，朝廷日后也会给你安排其他适合你的试炼和机缘的。”
姜暮的前途已经彻底断送，这是铁板钉钉的事实。
但考虑到这小子目前在五境天罡星位中，战力依旧堪称同阶翘楚，倒也不至于真当成垃圾给扫地出门。
留在斩魔司当个高级打手，依然是一把好用的刀。
到时候，总司自然也会按照高级打手的规格，给予一些常规的补偿。
至于原本为他量身定制的那些海量资源倾斜，造化争夺，以及未来的培育计划……自然是全都没了。
没意义了。
给一个注定无法突破五境的人投入再多，也是浪费。
姜暮盯著周沅枝看了几秒，见她没有解释的意思，也
就不再追问。
他三两下吃完肉，把骨头扔进火堆，拍拍手站起来：
“行，那我回去了。”
不管是总司策略调整，还是单纯不想给了，等回扈州城再看。
如果真不给，那这斩魔司不待也罢。
反正有挂爹在，机缘这东西，自己抢也一样。
周沅枝微微颔首，坐在篝火旁没动，只是淡淡指了个方向：
“顺著这条官道往回走，十二里外有一处官署驿站，你可以亮明身份，征调一匹快马赶回扈州。”
“知道了。”
姜暮摆了摆手，身影很快便融入夜色中。
目视著姜暮的背影消失在视线尽头，周沅枝脸上的温和终于卸下，她幽幽叹了口气，红唇微启，从牙缝里轻轻吐出两个字：
“蠢货。”
又在火堆旁静坐了片刻，平复了情绪，周沅枝起身走入马车车厢：
“我们出发吧。”
车厢内，盘膝打坐的项绣绣和正在运功疗伤的云啸成齐齐睁开眼。
见只有周沅枝一人进来，云啸成诧异地往车外张望了一下：“周大人，那小子呢？”
周沅枝轻描淡写道：
“总司那边临时调整了名额，已经取消了姜暮的这次试炼。而且……以后应该也不会再有了。”
听到这话，两人都是一愣。
项绣绣好看的瑞凤眼眯起，敏锐地捕捉到了话外之音：“他的修行出了大问题？”
周沅枝没有否认。
她转头看向云啸成，脸上重新挂起温和的笑容：
“刚才那树妖之事，怪我没能及时出手护你周全。作为补偿，这次总司原本批给姜暮的那份资源里，六成归你。余下的四成，拨给郡主。”
云啸成表情古怪。
他先是愣了愣，随后嘴角控制不住地往上扬，最终“噗嗤”一声笑出来。
越笑越大声，最后捂著肚子弯下腰，肩膀直抖。
“哈哈……哈哈哈……这叫什么？现世报？老天爷这报应来得也太快了吧！”
云啸成笑得眼泪都快出来了，好不容易止住，连忙摆手，“不行不行，我不能幸灾乐祸，不然下次就该轮到我了……”
他强行板起脸，换上一副沉痛表情，长叹了口气：
“唉，姜兄弟命苦啊，天妒英才。就这么白拿他那份资源，小弟我这心里实在是不安啊。等这趟回去，我一定去扈州城，请他去最好的青楼吃顿好的。”
项绣绣神色依旧冷淡。
她精致的下颌微微扬起，重新闭上双眸，继续打坐。
但若仔细看，便能发现她卷翘的睫毛下，掩著一抹冰冷的杀机。
她比云啸成看问题要透彻得多。
大庆总司绝对不会轻易放弃投资任何一个有机会创造价值的天才。
而周沅枝敢如此笃定姜暮以后也不会再有试炼，只说明了一个事实——
姜暮，彻底地废了。
既然跌落了神坛，成了一个废物。
那也就意味著，他失去了朝廷这把最大的保护伞，可以随便拿捏了。
“等落魂沼泽的试炼结束，我便去一趟扈州城。”
