日曜辉凤的尾羽。
整整七根，每一根都有丈许长短，金红色的羽翎上，日精之火凝成的纹路如熔金流淌，往那儿一摆，院子里的温度陡然攀升了十度，石台边缘的苔藓转眼枯黄卷边。
“这是……”
黄爆爆的声音卡住了。
“日曜辉凤的尾羽。”
“虚神境巅峰神兽一身精华，七成在妖丹，三成在这七根尾羽上。”
“你的焚天妖鞭走的是爆裂一路，日精之火是诸天至阳至烈之物，二者相性契合，正好进补。”萧凡道。
“给我的？”黄爆爆瞪大了眼睛。
“不给你给谁。”萧凡失笑，“去吧，找间静室，我替你护法。”
黄爆爆捧着尾羽，围着院子连转了三圈，嗷一嗓子冲进了静室，关门之前又探出半个脑袋：“师兄，等我出来！”
炼鞭用了整整三日。
静室里，焚天妖鞭悬在半空，七根尾羽的日精之火被萧凡以大日寂灭炎为引，一缕一缕地抽出来，熔进鞭身。
原本赤红的长鞭上，渐渐浮起一层金红色的纹路，如岩浆在岩石的裂缝里流淌。
最后一缕日精之火入体，长鞭发出一声清越的铮鸣。
鞭影横空。
黄爆爆一鞭抽在院角的试功石上，那块能硬抗神帝境全力一击的青石，连声音都没来得及发出来，就被抽得四分五裂，断口处平滑如镜，齐齐地化作了琉璃质。
一鞭之威，可见一斑。
“哈哈哈哈！”黄爆爆仰天大笑，鞭子往腰上一缠，整个人红光满面，“痛快！太痛快了！师兄，这鞭子现在叫什么好？还叫焚天妖鞭吗？我觉得配不上它了！”
“焚天，焚的就是这满天神佛。”萧凡道，“名字不用改，鞭已不是那条鞭了。”
“说得对！”黄爆爆爱不释手地摩挲着鞭身，“还是师兄有学问！”
兴头上来，她又连抽三鞭，鞭影过处，空气噼啪炸响，热浪滚滚。
抽到第三鞭，手腕一抖，鞭梢精准地卷住了大黑狗的耳朵。
“嗷呜！黄丫头你干什么！”
“试试准头！”
大黑狗酸溜溜地蹲在墙角，尾巴甩得啪啪响：“见者有份啊，怎么没人给本座炼点什么？本座要求不高，随便来套犬牙……不是，龙牙打造的项圈就行，要镶灵晶的那种。”
“你一条狗，要什么项圈。”
“项圈显气质！”
“再说了，”大黑狗不死心，“日曜辉凤一身是宝，妖丹萧小子自己炼了，尾羽给黄丫头了，剩下的凤骨凤髓呢？哪怕赏本座一根凤骨头磨牙也行啊。”
“凤骨我留着有用。”
“磨牙都不配吗？！”
一人一狗斗嘴的当口，院门外传来一阵窸窸窣窣的动静。
却是苍狞来了。
这位苍狼一族的弟子头目，此刻的模样很是狼狈。
眼圈乌青，法袍的袖口磨出了毛边，进门先左右张望了一圈，确认院里没外人，才快步走到萧凡面前，二话不说，扑通一声跪了。
“前辈。”他的声音压得很低，“小的今日来，是投诚的。”
萧凡挑了挑眉，没扶他：“起来说话。投什么诚？”
苍狞没起，从怀里掏出一块腰牌，双手举过头顶：“这是兽园巡值的腰牌，凭它，园子里除了后崖禁地，哪儿都能去，什么时辰都能去。”
“小的知道，前辈如今在查兽园的案子。”
他的声音又低了三分，“小的在兽园当了三十年的差，园里一草一木，膳房一粥一饭，库房一进一出，没有小的不知道的。”
“前辈若是要眼线……”
他抬起头，眼里透着股破釜沉舟的狠劲，“小的这条命，这条眼线，都是前辈的。”
院子里静了一瞬。
大黑狗凑到萧凡耳边，压低声音：“萧小子，小心有诈，这帮狼崽子昨天还喊打喊杀，今天就来投诚，变得也太快了。”
“不是变。”萧凡看着苍狞，缓缓道，“是怕。”
他居高临下地打量着跪在地上的狼妖。
三十年的老兽园，五脉的夹缝里讨生活，昨天亲眼看见了凤凰发狂的邪异，看见了五脉长老和副宫主联袂问罪，又看见了宫主的改判和归藏长老的站台。
这头狼不傻。
它嗅到了风向要变，提前给自己找了个新主子。
“你倒是机灵。”
萧凡接过腰牌，掂了掂，“说吧，你想要什么？”
“小的什么都不想要。”苍狞咬牙道，“小的只求一条，真出了事的时候，前辈能拉小的和小的这一支族人一把。”
“就这？”
“就这。”苍狞苦笑，“前辈有所不知，苍狼一脉在道宫里，看着横，实际是最没根基的。”
“五脉里，就数我们被使唤得最狠，背锅背得最多。”
“凤凰这一死，第一个被推出来顶罪的，准是我们兽园的看兽弟子。”
“与其等着当替死鬼，不如早做打算。”
萧凡沉默了片刻。
“腰牌我收下了。”
他把腰牌揣进怀里，“你这条眼线，我也收下了，从今往后，兽园和膳房的动静，每日一报。”
“尤其是——”
他的指尖在石桌上轻轻一点。
“灵草的发放，库房钥匙的动向，还有，最近有没有生人进出。”
“小的省得。”
苍狞用力点头，“不瞒前辈，这三条线，小的这几日也咂摸出些不对味的地方。”
“灵草每月初一、十五发放，账面是平的，可园里的青玉髓草，月月都短三成数。”
