老哨兵作势要踹。
「说来你要是小个五岁，赶上镇守的新政，倒也能混个公塾读读。」
「唉，不识字就不识字，有什么打紧————」
娃娃脸嬉皮笑脸地摆手，拔出靴子里的匕首急不可耐地撬开一罐，随即皱起眉头。
「你们说瑶河他娘的是不是只长鲫鱼啊？连吃这玩意四回了，凉州人不会做别的鱼吗？」
他放开了的声音寥落地滚下山坡，说话间瞟了眼北方。
地平线的尽头有一团游移的烟尘。
那是石奴在往回赶着畜群。
「我守了一辈子哨所，有鱼吃不错了。」
蹲着的老哨兵从怀里掏出一盒硬纸壳装的火柴，取出一根后在盒侧一划，嗤声中立刻生出火苗。
干草遇火就着。
腾起的火苗舔在罐头侧面，镀锡的铁皮上泛着火堆散出的软光。
「吃饭了！」
老哨兵往烽火台喊了一声，甩灭火柴，把盒子揣回怀里。
「这安全火柴真是安全，以前那种白磷可不敢揣在衣服里。」
「就是白磷的也比守着火种强。」
烽火台里闻声钻出个中年哨兵。
他从麻袋里取出一沓干饼，急急忙忙地散在火坑边烤。
未久，玻璃瓶里的猪油化回了汤汁，三个撬开的罐头都煮开了，里头的汤咕嘟冒泡。
豆鼓的咸香味飘溢出来，混着柴火的烟气，勾得三个人同时吞咽口水。
老哨兵仗着皮厚赤手扶起玻璃瓶，用匕首尖戳了一块猪脚出来，吹了两口送进嘴里。
肉很烂，已经从骨头上脱开，入口即化。
「不当丘八还真吃不上这个————」
他赞叹地呼了一口气。
没人搭话。
见剩下两人取了微焦的干饼唏哩呼噜开吃，老哨兵也不敢再浪费时间，只顾着沉默吞咽。
