南方军大营。
铅灰色乌云压在营寨上空，把初升的朝阳遮得严严实实，连一丝天光都透不下来。
大雨依旧连绵，砸在营寨的帐篷顶上，
劈里啪啦的声响里，混着震耳欲聋的马蹄声、口令声、枪械碰撞的铿锵声，
营门大开，一队队南方军骑兵列着整齐的阵列，从营寨里疾驰而出，
马蹄踏过泥泞的土路，溅起漫天泥水，甲胄在昏暗天光下泛着冷冽的寒光。
紧随其后的是火枪队一一士兵们扛着擦得锂亮的步枪，踩着整齐的步伐，在雨幕里列成一道长龙，朝着西边而去。
数万南方大军，在这清晨的雨幕里，动了。
大营最深处，辎重营的运输队帐篷里，却与外头的喧嚣格格不入。
一张矮桌摆在帐篷中央，刘唐翘着二郎腿，手里捏着两张骨牌，正和三个管仓库的南方军老兵推牌九。油灯的火苗被帐篷缝隙钻进来的风吹得摇曳不止，映着他脸上那副漫不经心的笑一一仿佛外头的大军开拔，与他没有半分关系。
“对不住了几位老哥，这一把又是我通吃。”
刘唐哈哈一笑，把手里的骨牌往桌上一拍，伸手就把桌上几枚银元都扒拉到了自己面前，
“几位老哥今日手气可不太顺啊，改日兄弟我做东，在申城红磨坊里，请几位老哥好好喝一顿。”“嗨，手气背，没办法。”
领头的老兵撇了撇嘴，把手里的骨牌往桌上一扔，端起酒碗灌了一大口烧酒，骂骂咧咧道，“也不知道上头发的什么疯，大清早的就下了调兵令，急吼吼的连个准信都没有，搞得人心惶惶的，牌都玩不踏实。”
刘唐捏起一块银元，在指尖慢悠悠地转着，耳朵却竖了起来，笑道：
“哦？还有这事？我瞧着外头骑兵、火枪队都动了，这是要往哪去啊？莫不是要攻城了？”“四九城？攻个屁，”老兵嗤笑一声，摆了摆手：
“具体的咱也不清楚，这发兵的命令下得太急了，昨夜里后半夜才传下来的，营里的官长都懵了。不过我听军需处的兄弟说，大军只动了一半人马往西去，剩下的一半下午就要往北开拔。”往西？
刘唐指尖的银元微微一顿，心里咯噔一下，面上却依旧不动声色，挑眉笑道：
“往北去？防着四九城里那位？不至于吧..我听说张大帅的人马都快撤光了，哪里还用得着一半的大军去防？”
“谁知道呢。”另一个老兵凑了过来，压低了声音道，
“我听说呐，北边去的那一支，是防着北边山海关的张老帅。
刘唐压下心头的焦急，又给几位老兵满上了酒，笑着问道：
“那咱们辎重营呢？总不能也跟着往北去吧？这大雨天的，火药、粮草可经不起折腾。”
“咱们？咱们不动。”领头的老兵摆了摆手，灌了口酒，
“营里下了令，辎重营原地留守守着火药仓库。你们清帮的运输队，过了明日就能启程回申城了，不用跟着我们遭这份罪。”
“那敢情好，”刘唐哈哈一笑，端起酒碗敬了众人一碗。
“不过话说回来，就留咱们这几百号人守着火药仓库，也太不把四九城的高手当回事了吧？”刘唐放下酒碗，装作漫不经心的样子问道，“这要是真有四九城武道高手闯营，这满仓库的火药，岂不是成了摆设？”
那领头的老兵嘿嘿一笑，脸上露出一抹神秘的神色，压低了声音道：
“兄弟，这你就不懂了。眼下这四九城还有什么高手？振兴武馆全馆覆没，就剩个宝林武馆躲在李家庄里，自身都难保了。
更何况，没人晓得碧海世家的修士们跟着往西去的大军走了，哪个不长眼的敢来闯营？”
此话一出，帐篷里另外两个稍年轻些的老兵，脸上顿时露出了不太好看的神色，端着酒碗的手也顿住了。
谁都晓得，一年前粤城誓师时，南方军打出的旗号是“杀世家，除军阀”，是要给这天下的穷苦人，挣一条活路。
可如今，大军还没进四九城，就先贴了二重天世家的冷屁股，连军中的部署，都要围着碧海世家的人转这让不少从底层拚上来的老兵，心里都不是滋味。
可这话，没人敢当众说出来。
外头的雨还在下，营里的喧嚣渐渐远了，几人又忙里偷闲推了一把牌九，便打着哈欠，说要去主营等着放饭，纷纷起身离开了帐篷。
刘唐笑着把几人送到帐篷门口，
再转过身时，他脸上的笑容便荡然无存，只剩下了彻骨的凝重。
帐篷的角落里，几道身影瞬间围了上来。
“唐爷，南方军已经动了，咱们不能再等了！”
领头的汉子压低声音，语气里满是焦躁，
“今日营里防卫比往日松了不少，咱们正好趁机冲出去，快马加鞭回李家庄，给祥爷报信！再晚就来不及了！”
其余几人也纷纷点头。
闻听此言，刘唐却只是轻轻摇了摇头，缓声说道：
“没用的。南方军的先锋骑兵已经往西去了，就算咱们的马再快，也抢不出多少时间。祥爷就算收到了消息，也来不及做更多的准备了。”
这话一出，几个汉子脸上的焦躁更甚。
恰在此时，刘唐的目光陡然一冷，扫过眼前的五人，压低了声音：“我刘唐问诸位一句话。敢问诸位，惜命否？”
帐篷里瞬间安静了下来，只剩下外头的风雨声，还有油灯火苗跳动的劈啪声。
与此同时，李家庄东山坳的山顶，雨幕被狂风卷着，糊得人睁不开眼。
徐小六勒住马缰，胯下的骏马不安地刨着蹄子，发出一声低低的嘶鸣。
他擡手抹了一把脸上的雨水，眯着眼朝着山下望去，
只一眼，浑身的血液仿佛都在瞬间凉了半截。
山下的官道上，漫山遍野的人马正迎着风雨，缓缓而来。
清一色的灰绿色军装，背后挎着步枪，背后背着大刀。
队伍最前头，一面黑色的大旗在风雨里猎猎作响，旗面上一个斗大的“张”字，在昏暗的天光下，刺得人眼睛生疼。
是张大帅麾下最精锐的亲军第一营！
徐小六的心脏，狠狠往下一沉。
他原本以为，张大帅就算派兵出来，也不过是些散兵游勇，撑死了一个普通营的兵力。
可他万万没想到，张大帅不仅派出了所有人马，还把自己压箱底的亲军第一营都派了出来！看来. . .四九城使馆区那些大人物，已决心跟南方军站在一起了！
“他娘的！来的还真是时候！”
身边传来一声哈哈大笑，打破了山顶的寂静。
刘赖子勒马走到徐小六身边，手里把玩着一把磨得锂亮的手枪，脸上没有半分惧色，反倒满眼的兴奋，“前几日祥爷让我带着人从北边撤下来，老子还以为打不了硬仗，手都快痒死了！
没料到，今日这场硬仗竟然轮到了老子刘睐的头上！值了！”
这话一出，身后五百名精锐火枪兵紧绷的脸上..顿时都露出了笑容，纷纷哈哈大笑起来。这刘赖子，本是流民出身，当年李家庄初建，招揽流民筑营，他是第一批签了卖身契，跟着李家庄干的力夫。
这小子大字不识一个，生得膀大腰圆一身蛮力，更难得的是生了一双鹰眼，看得准，手稳，一手火药长枪玩得出神入化，百米之外都能打中铜钱眼。
凭着这手绝活，他从一个普通力夫，一步步升到了火枪队的营长，成了李家庄里数得上号的人物。半年前，他在庄里安排下娶了个媳妇，祥子都亲自出席了他的婚宴，
