“兄弟，你有没有觉得，我们现在的生活真是糟透了？”
眼看着又一艘满载而归的运奴船从他们的监控画面中缓缓驶过，罗斯坦中士点燃了一颗大剂量的香烟，并转头寻找着他的夜班伙伴。
他的目光从左到右，先后途径了一把看起来锈迹斑斑的爆炸枪，几面早已斑驳、不知道有多少年头的照片和荣誉旗帜，以及一本早就已经被人翻烂了的、甚至还溅上了几丝血迹的《大远征行军记录》。
这些都是屋子的前几任主人留下的，他们是参加过大远征的老兵，而不是像罗斯坦这种刚刚完成手术的新人。
最终，他的目光停留在了那本像日历一样挂在墙上的巡检记录表上。
皮克曼中士就站在那里。
他眯着眼睛，打量着那张表格，面色看起来非常的不好。
看来今天又是他负责巡视那些【东西】。
罗斯坦中士深深地吸了一口气，让自己的肺充满了金属味道的尼古丁。
这剂量足以让任何一个强壮的凡人直接住院，但对于阿斯塔特战士久经考验的金属之肺来说，这不过是一种无关紧要的调剂罢了。
他已经不记得自己是在什么时候喜欢上这种下等人的娱乐方式。
也许是在发现，虽然成为了荣耀的阿斯塔特战士，但他领到的第一个实战任务，却是向一群手无寸铁的难民开枪之后？
当然，按照战争铁匠们的说法，那根本不是什么因为饥荒而逃荒的难民，而是一群试图脱离战争铁匠与原体的掌握，从而在国土上掀起骚乱的流民。
在钢铁之国，这样的流民曾经遍地都是。
没人在乎战争铁匠们一次又一次大屠杀和大搜查之后，会产生多少无家可归的凡人。
直到这些钢铁勇士中的领导层突然意识到了，对于他们之间即将爆发的、那场只为争权夺利的战争来说，这些悲惨的凡人将会是多么重要的兵源和生产资料。
而彼时，曾经繁荣的钢铁之国，早已没有多少凡人的存在。
佩图拉博的飞升计划是一次对于现实宇宙的残酷榨取，持续了整整一代人的征召与苦役让整个钢铁之国如今的人口，尚且不如佩图拉博刚刚受封时的十分之一，而且还在以惊人的速度不断地萎缩着。
为了完成钢铁之主不断上涨的、到最后几乎不可能做到的指标，战争铁匠们对这片土地进行了惨无人道的暴行，在短短不到一代人的时间里，他们几乎彻底摧毁了这片土地的环境和所有的生态系统。
在前期，这还是为了镇压此起彼伏的凡人起义。
而到了后期，为了满足钢铁之主那日益膨胀的耗材需求，也为了不让自己成为基因原体的怒火的下一个受害者，各个战争铁匠纷纷将目光看向了彼此的土地，整个军团在事实上陷入了彻底的分裂，每一个大营都在发起旨在掠夺相邻大营所管辖的人口的战争。
这种极其短视且残忍的战争行为则进一步破坏了钢铁之国中仅存的一点秩序。
而等到他们反应过来的时候，这片土地上的荒芜，已经丝毫不输于那些被神圣泰拉和高领主议会剥削了整整五十年的可悲世界。
但即便如此，即便凡人的资源已经被压榨到极点，为了满足原体的愿望，同时也为了在内部的争权夺利中，抢占更多的资源，战争铁匠们也依然不打算停止他们掠夺人口的行为。
于是，另一种更加阴暗的、早就应该在人类的历史中被彻底取缔的罪行，便再一次被佩图拉博的子嗣们，从阴影中挖了出来，就这么暴露在了光天化日之下。
奴隶制。
尽管它没有在任何一座被钢铁勇士们实际掌握的世界上被列为法律，但字面意义上的奴隶关押营，在这片土地上却已经到处都是了。
罗斯坦眼看着第二艘满载而归的奴隶运输舱在他的监控画面上静悄悄的划过去，在前进到某个节点时，这艘运输船还向罗斯坦所在的哨站发来了一个短促的信号，打了个招呼。
这样的事情，他们早已做过了千百次。
作为一位新兵，罗斯坦并不知道到底是哪位战争铁匠，在什么时候，决定复兴这一古老的罪恶，但他在流言中听说过——据说大远征的时候，仁慈的人类之主，曾明确下令在整个银河的范围内彻底取缔奴隶的存在。
彼时，钢铁勇士军团还是践行这一理念的先锋，尽管第四军团内部对于凡人仆役的使用丝毫并不比传统意义上的奴隶好多少，但自诩为理性与人文主义者的佩图拉博，依旧对于碾碎世间一切古老落后的锁链，充满了兴趣。
但那已经是一个世纪之前的景象了。
现如今，那位自诩要践踏世界上一切不公的奥林匹亚之主早已不复存在，取而代之的是将自己牢牢锁在迷宫中的疯王，为了他心中那个绝无可能实现的梦想，肆意挥霍了他在子嗣心中的最后一点威望……和名声。
恐怖的名声。
而事实也证明了，时间终究比这世上一切力量都更加强大。
即便佩图拉博是诸多钢铁勇士愿意发自内心去追随的基因之父，即便他如天神般伟岸的力量和如恶魔般冰冷的无情，都在他的子嗣心中留下了深深的印象。
但伴随着时间的不断流逝，当越来越多从来没有参加过大远征、也从来没有亲眼见过他们的基因原体的新兵，被填充进各个大营中。
当众多的佩图拉博之子们，为了完成他们基因之父那充满血腥味的任务，不惜对着他们所庇护的人民高举屠刀，不惜彻底践踏自己在大远征中坚持的底线，甚至不惜自相残杀，只要尽可能的满足父亲的要求——但佩图拉博本人甚至懒得看他们一眼的时候。
一种转变，悄无声息的出现了。
伴随着长久的沉默，伴随着一次又一次拼尽全力的执行，只换回来基因之父在深渊王座中永远没有回复的麻木和冰冷，伴随着越来越多自称为佩图拉博的个体，开始行走在钢铁勇士的队伍中，并在他们的只言片语间，不经意的透露出他们的本体想要做什么的时候。
到这时，哪怕是最愚笨的钢铁勇士，也该意识到问题了。
他们已经被他们的父亲所抛弃了。
佩图拉博已经有了一个崭新的目标，一个值得他去追寻的新世界。
而在这个新世界中——没有属于钢铁勇士的位置，也没有属于战争铁匠们的位置。
看起来，佩图拉博宁可从头开始打造一支崭新的军团，也不愿意搭理他的老部下们了。
