“我知道跟泰拉、马库拉格、还有阿瓦隆相比，你们还有很多的不足。”
“但我从未想过，你的人居然已经顽劣到连一杯好酒都找不来——说真的，兄弟，你不觉得你对他们太宽容了吗？”
说到这里，九头蛇停顿了一下。
他抬起了一只手。
“我是说，他们至少应该知道，在这个时候找一种更好的酒来——而不是让每一个客人都被动地接受所谓巴尔的习俗。”
“但很明显，圣吉列斯，你一直在纵容他们在这些问题上犯的小错误。”
“宽恕是一种上位者的特权，兄弟。”
大天使正襟危坐，他背后的羽翼以极其熟练的姿态适应着这张坚硬的椅子；这位原体同样歪着脑袋，面对阿尔法瑞斯的咄咄逼人，表现出一种闲适的安逸。
“而且这里是巴尔，兄弟，银河中再也找不出比它更糟糕的地方了——尤其是在康拉德改造了他的诺斯特拉莫之后。”
“所以很多时候，你不能要求更多，在这片土地上，你不能指望你的部下能像福格瑞姆要求帝皇之子那样，做到尽善尽美。”
“哼。”
阿尔法瑞斯笑了——他撇了一眼眼前这杯已经不打算再喝下去的酒。
说真的，这的确不是什么大问题。
但倘若不是提前说明，而是直接把这种酒拿出来作为款待贵宾的餐食的话——那么无论如何都算得上是一种冒犯了。
“要我说，你有时候就该严厉一点，你不能让他们一遍又一遍地指望着你的仁慈。”
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这句话让大天使眯起了眼睛。
阿尔法瑞斯感觉到此时圣吉列斯的心情比起之前似乎有些低落，就连他开口时，都带着一丝寒意。
“听着，阿尔法瑞斯。”
“我不知道你和你的子嗣到底是怎么相处的，但这里是巴尔，是我的军团，在我的规则里，从来就没有绝对的统治——我的子嗣自觉地拥护着我，而我则自觉地肩负起属于原体的责任和使命，因此，你眼中的宽容，只是我们双方对于彼此的包容和帮扶。”
“你只看到了我一次次宽恕了他们，却从未看到我的子嗣也会对我做同样的事情。”
“我们彼此了解、帮助与宽容，这才是在巴尔这片土地上，能够生存下来的秘诀。”
“在这里，严厉是不起作用的。”
圣吉列斯非常认真地强调了这句话。
“在这片恶劣的土地上，很多原本就做不到的事情，你再怎么三令五申也做不到，所以倒不如包容一些，体谅彼此难处，反而可以在艰苦的生存中期待额外的帮助。”
“就算非要坚守你口中的严厉，难道又能得到什么额外的好处吗？”
“至少能够得到一杯好酒。”
九头蛇咧嘴一笑，似乎对于圣吉列斯口中那些感慨和叙述毫无兴致可言。
他只是指着自己的杯子。
“至少他不会给我一杯酸到就连莫塔里安都未必能够品尝的酒，而是会去给我找一杯更能下肚的东西——比如说香料酒？”
他的手指在半空中画着圈。
“我听说在第九军团中，那些往香料酒里掺上维生素，以及巴尔特有的调味品，再加上几滴鲜血来勾兑的香料酒，特别有名——也许你可以让你的儿子们给我端上一杯，然后至少装作很尊重我这位客人的样子？”
在九头蛇看来，这不是什么过分的要求。
但圣吉列斯却可疑地沉默了。
他的沉默本就是一种拒绝——但这拒绝并非是对兄弟的恶意，而是对自身的窘迫。
“你可能要失望了，阿尔法。”
圣吉列斯依旧在微笑，但他的兄弟能看出他脸上那种强撑门面的疲惫感。
“你知道的，巴尔有些不太平。”
“那些香料种植园原本就稀少，如今更是大多已经颗粒无收了，至少今年，你是喝不到巴尔口味的香料酒了。”
“毕竟香料的产量已经十分悲观了。”
“难道连留给你这位基因原体的份额都没有了吗？”
“对于我来说，它从不是必需品。”
圣吉列斯摇了摇头。
“一份关键时刻的救命物资——哪怕只是面向凡人的救命物资，也远比那些除了情绪价值外毫无意义的奢侈品更加重要，不是吗？”
阿尔法瑞斯没有接这句话。
