【所以……比起背叛……】
帝皇深深地吸了一口气。
【我更担心他会做傻事。】
【……】
【在我的所有儿子中，他是最具有牺牲精神的一个，也许只有伏尔甘在这方面能够与他相媲美了。】
【但伏尔甘拥有无尽的寿命，而圣吉列斯却并没有——这是我的失误，我在设计他们的时候，过于注重每个实验体独一无二的能力与不可替代性了，却忘记了，有些性格与能力之间本就是相得益彰的。】
【圣吉列斯就是一个失误——而我更担心他会成为一个遗憾。】
【若是他慷慨赴死。】
【那会是我们所有人的损失。】
……
这一次，帝皇的沉默比护民官记忆中的任何一次都要更加漫长，甚至比他决定带领网道军团，正式离开神圣泰拉的那一刻，还要更加漫长一些。
漫长到让空气都显得有些窒息。
也许过了好几分钟，最后，还是护民官有些忐忑地开口。
“大人，那些圣血天使……”
【按照正常流程来就行。】
帝皇摆了摆手，看起来已经恢复了常态。
【圣吉列斯一定在注视着这里，如果没有他的授意的话，拉多隆这辈子都不可能做出向敌人投降这种屈辱的行为。】
【我的那位天使，想看看我会怎么对待他投降的那些子嗣，以此来揣摩出他的第九军团会得到什么样的待遇。】
【而我会回答他的。】
【就按正常的流程来，先关押这些圣血天使一段时间，然后释放他们，允许他们重新恢复武装，再将他们临时调到多恩的麾下。】
【这场战争不会结束，我们有的是机会让这些圣血天使流血，他们将会在几次重要且惨烈的战斗中证明自己的忠诚，然后名正言顺地成为被神圣泰拉所信任的力量，再度以骄傲的姿态站立在台前。】
【然后，圣吉列斯就会知道——只要他没有犯下最重的大错，那么双头鹰的旗帜下，就永远会有他的一席之地。】
【他知道，我会等着他回来的。】
护民官海格里斯低下头来，将帝皇说过的每一句话都牢牢地记在心中。
他静静地继续着，直到人类之主貌似无意地转过身来，拍了一下他的肩膀。
【好了，圣吉列斯的话题就到这里吧。】
【现在告诉我，除了拉多隆和他麾下的那些圣血天使外，荷鲁斯的部队里，还有哪些人选择放下他们的武器？】
“除此之外……的确不多了。”
护民官皱着眉头。
【那就先说凡人吧。】
“在凡人方面，大约有超过二十万的凡人辅助军选择放下武器，向我们投降。”
“他们中的绝大多数都是曾有幸与您并肩作战过的大远征的老兵，不过，他们大多是效忠于帝皇之子或者白色伤疤的凡人辅助军，效忠于影月苍狼的反而不多。”
“因为荷鲁斯并未在贝坦加蒙上投入太多直属于他的凡人力量——他们大多被荷鲁斯留在了密涅瓦，与多恩的舰队对峙。”
【这样啊。】
帝皇看起来并不担忧。
【看来我忽视了时间的力量，在我消失了整整半个世纪之后，对于这些寿命短暂的凡人来说，我的确更像是一个神话中的角色，而非是值得他们追随的领袖了。】
【罢了，这都不重要。】
帝皇摆了摆手。
【说说阿斯塔特吧。】
“他们的情况要更糟一些。”
一提到那些星际战士，禁军的口吻中不自觉地带上了一种鄙夷。
“影月苍狼，白色伤疤，还有帝皇之子，在这三个主要的叛乱军团中，绝大多数人都选择跟随他们盼望的基因之父一同撤离了，只有极少一部分人——绝大多数都是泰拉老兵，选择放下武器，向我们投降。”
“三个军团加起来，也不到一百人。”
【很正常。】
帝皇点了点头，一点都不意外。
【能够追随荷鲁斯叛乱的人，他们大多相信，或者至少愿意相信，他们的确是为了拯救我而战的，在他们看来，我宣布荷鲁斯为叛逆是他们从未想过的事情，就算是阿斯塔特的大脑也无法处理这种问题。】
【更何况，我对他们的处置是如此决绝，对于任何一个正常的阿斯塔特战士来说，放下武器，缴械投降，无疑是莫大的屈辱——不是哪个人都是午夜领主的。】
【在这两种噩耗的接连冲击下，就算是那些最老练的阿斯塔特，也根本无法反应过来到底发生了什么事情，而在这个时候，如果他们的基因之父下令撤退，而他们身旁的战斗兄弟们也全都在撤离的话，他们大概率会处于一种最朴素的从众心理，一起离开贝坦加蒙。】
【这是我早就料到的。】
“的确是这样，大人。”
护民官同样对此表示赞同——他知道那些劣质的改造人远非高贵的禁军，他们缺少对于帝皇毋庸置疑的忠诚，他们的心中有相当一部分属于基因原体，这也是万夫团对阿斯塔特们向来缺乏信任的原因之一。
