侯方域的脑子，嗡嗡的。
好半天，他才缓过神来。
「制台，您和我说这些，究竟是为了什么？」
叶廷桂莫名的替侯恂感到心疼，「知子莫若父啊。」
「你父亲的差事是什么？是总督粮饷。」
「可湖广接连大战，哪一次，都是数万人，军需消耗每天都是恒河沙数。湖广天灾人祸，哪还有粮饷可督。」
「李自成已死，刘宗敏已死，闯贼各部群龙无首，必定会有人向朝廷请降。这些，又需要一大笔钱粮。」
「你的父亲拿不出来，那他这个总督粮饷的官员，必受弹劾。」
「不对。」侯方域忽然想到了什么，「皇上不是许吴阁老截留五省赋税以自用？」
「吴阁老也是东林中人，且督师五省，他不会不管不顾。」
叶廷桂觉得自己解释的够多了，再多的话，恐怕侯方域消化不了。
「高处不胜寒，不要过多的指望吴阁老。」
「你父亲之所以把你安排在我的身边，就是希望我将这些话告诉你，让你明白其中的筋节。」
「初入仕途，不撞一个头破血流哪里会甘心。你的父亲正是怕你撞的头破血流。」
「湖广大捷，皇上威严大增，朝堂必有动作。」
「朝廷建立缉私营稽查私盐，建立税警总团以督税收，可这些并没有真正把盐、把税落到实处。」
「外部的战争压住了内部的党争，可随着战事的结束，自万历朝以来几十年的恩怨，总得清算一些。朝廷推行的新政，总得追究一些。」
「你父亲自身难保了，他是东林党干将，做了太多的事，得罪了太多的人。你是他的儿子，难免不会殃及到你。」
叶廷桂低头扫了一眼地面，「从蕲州到此，一路风尘。你的官靴上沾满了泥，穿着不沉吗？」
「抓紧回去换了吧。」
