「其实，左良玉在这种时候发动兵乱，未尝不是件好事。」
坐在末尾的兵部主事侯方域突然发出声音。
侯恂立刻训斥道：「你个竖子，懂得什么。
「这哪有你说话的份，闭嘴。」
听到父亲的训斥，初次为官的侯方域下意识就想解释，「监纪，我————」
侯恂还想制止，被良乡伯牟文绶拦了一下。
「侯监纪，哪能不让人说话呀。」
「侯主事，有什么话，大胆的说就是。我大明朝没有堵塞言路这一回事。」
侯方域看了侯恂一眼，见父亲没有反对，他这才说道：「大战在即，下官以为，左良玉这时候发动兵变，总好过守城的时候在背后搞什幺小动作。
「既然事情已经发生了，就没必要再做纠结。」
「现在应该考虑两点。一，应该如何守武昌城。」
「二，左良玉带兵出走，他会去哪里？我们应该如何让追捕阻拦？」
何腾蛟看向侯方域，主要是给侯恂面子。
「武昌，原来被张献忠攻陷过一次。收复武昌后，为加强防务，巡抚衙门多次修缮城墙。」
「部院也早就做好了没有左良玉的城防计划，如今良乡伯和侯监纪又带兵前来支援。」
「李自成就算是真的拥兵二十万，一时半刻，他也啃不下武昌城。」
「左良玉身的去向，督师衙门、总督衙门以及巡抚————」
「制台到！」外面突如其来的一声通报，打断了何腾蛟的话。
「袁制台到了。」何腾蛟起身。
其余人跟着起身。
牟文绶身为伯爵，本来是不用起身的。
奈何大明朝以文御武已久，加之出于礼貌，他也站起了身。
「不用这么客气。」袁继咸快步走进大堂。
何腾蛟将上位让出，「制台，您怎么来了？」
「出了这么大的事，我能不来吗。接到消息我就赶来了。」
袁继咸坐在上位，并示意众人落座。
「左良玉这次毫无征兆的突然发难，确实是打了我们一个措手不及。」
「是啊。」何腾蛟现在想想还有些恍惚。
「昨天中午，下官等人迎接良乡伯和侯监纪时，左梦庚还有说有笑，一点也看不出想要作乱的样子。派去盯着左贼的人，也没发现什么异常。」
「下官等人也没有想到，不过半天的功夫，事情竟然会变成了这样。」
袁继咸感叹道：「万籁俱寂，却也是最危险的时候。」
「左良玉对朝廷有二心，朝廷一直在防备着他。防备的久了，自然也就懈怠了。」
「何况，昨日良乡伯和侯监纪又带了那么多军队进城，就更容易让人懈怠了。」
「是。」何腾蛟感觉袁继咸说话的语气，与往日不同。
「是下官等承平日久，松懈了。」
袁继咸摆摆手，「不说那些了。」
「我进城的时候，看乱子已经平了？」
何腾蛟回道：「多亏了良乡伯带兵镇压，这才没出什么太大的乱子。」
牟文绶接了一句，「主要是左良玉急于脱身，没真的想打。」
「左良玉。」袁继咸念了一遍这个名字。
「左良玉有意避战，这一点，朝廷和湖广地方都知道。」
「只是没想到左良玉竟然打出清君侧的旗号，竟然还意图兵发江南。」
