第747章 终章·老故事
两千年，是一段漫长到足以让城市和国家都面目全非的时间。
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河流改道，湖泊干涸，新的森林在旧城废墟上扎根生长。
法鲁克王国也在时间的洪流中完成了蜕变。
安德烈的后裔后来又统治了大约八百年。
第十代国王在位时期，议会力量空前膨胀，王权被一步步削减为象征性的存在。
第十三代「国王」在签署了最后一份权力移交文书后，带着全家搬进了王都郊外的庄园，从此法鲁克王室只在国庆节和历史纪念日被人记起。
再后来，连庄园也开放给了公众。
王室后代中有人成了画家，有人当了牧场主，有人在大学里教授中古史，还有一个在港口城市开了家小酒馆。
安德烈后代仿制的日冕徽记也被送进了国家博物馆，摆在「中兴时期珍贵文物」展区的正中央。
展柜旁的说明牌上印着几行小字：「日冕徽记，安德烈大帝的私人饰物，据传由其挚友传奇巫师罗恩·拉尔夫所赠。
关于二人间的友谊，至今仍是历史学界争论不休的热门课题，部分学者认为相关文献存在后人美化的可能。」
罗恩在博物馆门口站了一会儿，没有进去。
他沿着王都改建后的新街道一路向北，穿过商业区、居民区、两座跨河大桥，最后走上了通往王陵的山道。
王陵的规模比两千年前大了许多。
历代统治者、功臣、学者的墓碑错落有致地排列在松柏之间。
新旧石碑层层叠叠，构成了一部用花岗岩书写的编年史。
安德烈的墓在最深处，入口处铜牌上标注着参观须知和开放时间，末尾那行小字写着「本陵区由法鲁克历史基金会维护」。
甬道尽头的墓室倒是和两千年前一样，几乎没有变化。
碑前摆着一束金盏花，花瓣上还带着清晨的露水，显然是今天刚换上的。
罗恩在碑前蹲了下来。
他从外套口袋里掏出一瓶酒，瓶身贴着印刷标签：「拉尔夫庄园·秋酿果酒」
。
拉尔夫家族的封地在王室改制后被收归公有，几经转手，最后变成了对外开放的观光农场。
果酒是农场招牌产品，秋天采摘季的时候游客可以亲手酿造，带走一瓶留作纪念。
罗恩把瓶塞拔开，琥珀色的酒液倒在碑前泥土上，果香在墓室狭小的空间里弥散开来。
「酒不错，你尝尝。」
「是我自家庄园产的，虽然庄园已经不姓拉尔夫了。
可那片土地种出来的果子，味道应该还是老样子。」
他把瓶子放在碑脚旁边，盘腿坐了下来：「那会儿我们穷得叮当响，你来宿舍找我，我用黑荨叶泡了一壶苦水。
你一口闷下去，苦得整张脸都拧成了麻花，还得夸我大方招待你。」
他笑了笑，伸手拂去碑面上的尘土：「后来你连遗书里都不忘提这件事，说什么别再用那破黑荨叶泡的苦水糊弄我」，真小气。」
酒液在泥土里渗出了一小片印痕，边缘向外扩散，慢慢变淡。
「你的信，我读了很多遍。」
罗恩低下头，目光落在碑前那束金盏花上。
花茎被剪得整整齐齐，用麻绳扎了一个朴素的结。
「后会有期」，可你也知道巫师和凡人之间，很难有什么后会」。」
他笑了笑：「不过，你大概也不在乎这些吧。」
「你在乎的是我有没有来看过你的墓，有没有请你喝一杯像样的酒，有没有比上次来的时候更开心一些。」
罗恩站起身，拍了拍膝盖上沾的泥。
风从甬道口吹进来，穿过墓室，带着秋天干燥而清凉的气息。
他在墓前站了很久。
久到那瓶果酒的酒液完全渗入了泥土，只留下一圈湿痕。
「走了。」
拾起空瓶，他将其揣回兜里。
「下次来的时候，给你带瓶更好点的。」
翡翠大森林的秋天来得比外面的世界晚两个月。
当法鲁克联合王国的枫叶已经落尽时，森林深处的树冠才刚刚开始变色。
药材店还在。
罗恩推开门的时候，风铃叮当响了两声。
店铺内部格局和两千年前几乎一样。
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靠墙的木质货架从地面延伸到天花板，分为六层，每层用手写标签标注着药材类别。
药材按照采集季节从左至右排列—一春采的在最左边，冬采的在最右边。
这种排列方式是莉莉娅在接管药材店后定下的规矩。
后来的每一代店主都原样保留了这套系统，尽管其中不少人并不完全理解背后原理。
他们只是觉得，既然老师的老师的老师是这么做的，那一定有道理。
柜台后面坐着一个年轻女巫。
棕色短发，眼睛偏绿，鼻梁上架着圆框眼镜。
她穿着工作围裙，正低头将新鲜的银露蕨分拣到不同玻璃罐中。
听到风铃声，她头也没擡地招呼着：「欢迎光临，请随意看看————要是找什么特定药材，可以直接告诉我名字和年份。」
罗恩没有回答，他的目光在货架之间移动。
药材的品类和两千年前有了不少变化。
一些当初常见的品种已经被更高效的替代品取代，但基础类目依然保留着。
月光草、曼陀罗根、荆棘藤、银菖蒲————这些名字在货架上占据着它们两千年来从未改变的固定位置。
年轻女巫感到有些奇怪。
她把手里的银露蕨放进罐子，拍了拍围裙上的碎屑，站直了身子。
擡起头来的那一刻，她身体僵住了。
在水晶尖塔深造时她也见过不少高位巫师，但眼前这个人给她的压迫感完全不同。
那种压迫甚至算不上压迫，更接近于站在一座巍峨的巨峰前。
