老巫师的目光扫过伊芙，然后落在迪亚兹和薇薇安身上，最后又回到伊芙脸上。
  整个过程不超过三秒，却似乎已经将在场所有人的底细看了个通透。
  「卡桑德拉呢？」
  他的第一句话，就直指核心：
  「为什么是你来唤醒我？
  按照氏族规矩，只有族长本人或其正式继承人，才有资格主持唤醒仪式。」
  「你……」
  雷吉纳德微微眯起眼睛：「有这个资格吗？」
  伊芙能感觉到，身后迪亚兹和薇薇安的魔力波动变得凌厉起来。
  那是保护姿态，一旦雷吉纳德有任何过激举动，他们会毫不犹豫地出手。
  但伊芙却擡起手，示意他们冷静。
  她知道，这一刻才是真正的考验。
  「母亲失联了。」
  伊芙语气平淡地说道，紫水晶眼眸直视着雷吉纳德：
  「三十年前，她在维塔尔星域执行远征任务时遭遇意外，至今下落不明。」
  「目前，由我主持氏族事务。」
  「失联？」
  雷吉纳德冷笑一声，从水晶棺中站起：
  「好一个『失联』。」
  「听起来比『失踪』温和，比『死亡』体面，却又恰到好处地回避了最关键的问题……」
  他一步步走向伊芙，每一步都让空气中的压迫感增强一分：
  「她到底是死了，抑或还活着？」
  「我不知道。」
  伊芙没有后退：
  「我只知道，她在失联后，荒诞之王先祖将氏族托付给了我。」
  「托付？」
  雷吉纳德停在距离伊芙三米处，上下打量着这个年轻的继承人：
  「一个月曜级刚刚突破的小姑娘，有什么资格承担起整个王冠氏族的未来？」
  「你知道这个氏族有多少年历史吗？整整跨越了两个纪元！」
  他的声音陡然提高，如同雷鸣：
  「你知道那些年我们经历了多少风雨吗？
  纪元更迭、学派分裂、黑巫师战争……每一次都是生死存亡的考验！」
  「可每一次，都是我们这些『老家伙』撑过来的！」
  雷吉纳德指向自己的胸口：
  「我沉睡前，已经是黯日级后期，在氏族中排行第五！」
  「按照血脉顺位，我是你母亲卡桑德拉的远祖！」
  「论资历，论实力，论对氏族的了解……」
  他一字一顿：「凭什么你来领导我？」
  这番话说得毫不留情。
  如果是三十年前那个还在病痛中、内心脆弱的伊芙，恐怕当场就会被击垮。
  然则现在的她，早已不是当初那个被母亲死死控制住的小公主。
  三十年时间，她经历了太多。
  学派联盟的明争暗斗、祖地唤醒的压力、荒诞之王的严苛训练……每一次挑战，都在打磨着她的心性，锻造着她的意志。
  「您说得对。」
  伊芙反其道行之，先承认道：
  「论资历，我确实不如您。」
  「论实力，我现在也远远不及。」
  「论对氏族的了解，我可能连您的零头都没有。」
  她停顿了一下，眼眸中冒出寒光：
  「然而……」
  「您沉睡了三千年。」
  这句话如同一把利刃，精准地刺中要害。
  雷吉纳德的表情微微一僵。
  「三千年，足够发生多少事？」
  伊芙继续说道：
  「第三纪元早已结束了，就连第四纪元也快走到中期。」
  「您熟悉的那些盟友，大部分已经不在了。」
  「您了解的那些规则，许多已经过时。」
  「您引以为傲的那些经验……」
  她的语气变得更加锋利：
  「在这个时代，可能反倒会成为累赘。」
  雷吉纳德的脸色彻底沉了下来。
  可伊芙还没说完。
  「还有一点……」
  她向前迈了一步，主动缩短了与这位远祖的距离：
  「荒诞之王先祖选择将您封存水晶棺中，说明祂信任您的能力。」
  「先祖现在选择唤醒您，说明氏族需要您的力量。」
  「然而，祂却没有选择让您继承族长之位……」
  伊芙的声音压得很低，却清晰地传入每个人耳中：
  「那说明，祂认为您根本不配！」
  「你！」
  雷吉纳德终于动怒了。
  黯日级的魔力波动如同风暴般爆发，整个圣所的空气都开始扭曲！
  可就在这时……
  「够了，雷吉纳德。」迪亚兹的声音响起。
  同样是黯日级的魔压展开，与雷吉纳德的力量正面碰撞，甚至隐隐压过一头：
  「你想对晚辈出手？」
  薇薇安将伊芙揽到自己身后，冷冷地说：
  「别忘了，卡桑德拉是我的姐姐，想对我的外甥女出手，先问问我答不答应！」
  两股黯日级魔力波动同时压制过来，雷吉纳德脸色铁青，最终还是收回了自己的魔压。
  他深深地看了伊芙一眼，语气冰冷：
  「我会看着你。」
  「如果你真的有能力领导氏族，我自然会服从。」
  「倘若你只是个徒有虚名的继承人……」
  他转身走向圣所深处：
  「那就别怪我按照氏族古法，行使『继承权挑战』。」
  脚步声渐远。
  当雷吉纳德的身影消失在通道尽头后，圣所重新恢复了寂静。
  伊芙却没有放松。
  她缓缓呼出一口气，双手攥紧又松开，如此反复数次，才勉强压下心中的焦躁。
  「小伊芙……」
  迪亚兹走到她身边，有些担忧地说：
  「雷吉纳德这个人，我年轻时虽然没见过，但也听我的祖辈说过。
  听说他的性格极其固执，认定的事情九头飞龙都拉不回来。」
  「而且……」老人压低声音：
  「他说的『继承权挑战』，确实存在于氏族古法中。」
  「如果氏族成员认为现任族长不称职，可以在『见证者』的监督下，发起挑战。」
  「挑战方式包括但不限于：魔力对决、智慧考验、氏族贡献比较……」
  「只要赢得其中任意一项，挑战者就能获得『临时摄政』的权力。」
  伊芙的心沉了下去。
  这个规则，她在母亲留下的族长手记中见过，却没想到会这么快就面对。
  「不过你也不用太担心。」
  薇薇安转过身，伸手轻抚自己外甥女的头发：
  「雷吉纳德虽然顽固，却非不讲道理之人。」
  「只要你拿出足够的成绩，证明自己确实有能力领导氏族……」
  「他会认可你的。」
  「问题就在这里。」
  伊芙苦笑：
  「什么叫『足够的成绩』？」
  「我这几十年确实做了不少事——学派联盟的席位保住了，盟友关系维持住了，唤醒也在稳步推进……」
  「可在雷吉纳德眼中，这些可能都是『应该做的』，称不上什么了不起的成就。」
  她擡起头，看向圣所深处那些依然沉睡的水晶棺：
  「后面可能还有几位长辈等待唤醒。」
  「如果，他们都像雷吉纳德一样质疑我……」
  伊芙没有说下去，可另外两人都明白她的担忧。(本章完)
