脚步声消失在楼梯口。
左宗棠看着张之洞，微微一笑：“这钱家，倒是会做人。”
张之洞点点头：“钱汝霖此人，眼光毒辣，行事果断。
当初咱们刚入宁波，他就主动签了赎买契约。如今又送来《湘报》表忠心。
这样的人，要么成为大助力，要么成为大隐患。”
“那你觉得，他是哪种？”
张之洞沉吟片刻，道：“以目前观之，其种种作为，皆指向欲全力靠拢光复军，在新朝中谋一席之地。
其家族利益已与光复军在浙东的统治深度绑定，一荣俱荣，一损俱损。
短时间内，应是可信可用之助力。
然其家族庞大，关系盘根错节，商人本性逐利，未来若遇更大风浪，或利益有变，其心是否依然如故，犹未可知。
所以，这钱家，可用，但不可不防，更不可全赖。”
左宗棠点头，眼中闪过赞许之色：“你能作此想，甚好。”
“治大国如烹小鲜，用人亦是如此，火候分寸，至关重要。
钱家可用，但新政之基，仍在光复军自身之骨干，在如刘学义、李端棻这般的新鲜血液，在基层乡公所，在千千万万分得田地的百姓之中。
这一点，石统帅，比我们看的透彻。”
“借力士绅，是为稳局，培植根基，方为长远啊！”
左宗棠这番话，可以说是将地方与朝堂的个中三味都说尽了。
张之洞自然能听懂，他点点头道：“但眼下，当务之急不是琢磨钱家。而是这《湘报》，到底传到了浙江哪些地方？有多少人看到了？”
说完，他拿起《湘报》，投注其上的目光，满是凝重：“钱汝霖能收到，就说明，浙江其他大族，也都收到了。
慈谿冯家、镇海邵家、鄞州其他家族————甚至那些中小十绅，恐怕人手一份。
能在咱们浙江弄出这么大的声势，说明我们的关卡稽查、驿路管控、乃至地方上的思想戒备，还有漏洞。”
左宗棠站起身，走到窗前，望着窗外的夜色，缓缓道：“大战在即，最忌讳的事，就是人心不齐。”
“如果因为一份报纸，就有人心生异动，甚至暗中与清廷勾连，那这样的人，留着何用？”
“千里之堤毁于蚁穴，孝达，”
左宗棠回过头，叫着张之洞的字：“你行事果决，就是少了一丝杀伐。”
“记住一点，对于此等首鼠两端、心怀回测之辈，无需犹豫，不必姑息，当以雷霆手段，立即铲除！
抄其家，没其产，首恶明正典刑，以儆效尤！
非常之时，当用重典！
要用血的事实告诉所有人，在光复军治下，顺之者昌，逆之者亡！
绝无第三条路可走。
恐惧，才是最有效的震慑！”
张之洞心中一震。
这番话，满是冷酷与血腥。
他想起左宗棠在宁波做的事。
这个曾经的大清巡抚，如今对清廷的决绝，比他这个年轻人还要彻底。
“左公说得是。”张之洞郑重道，“学生明日便命人彻查，看这《湘报》在浙江流传的范围。
若有家族因此动摇，甚至暗中与清廷勾结————”
他顿了顿，一字一句道：“绝不姑息。”
