原来统帅远赴，并非闲情逸致，而是在布局一盘更大的棋，在攻克一项足以影响未来战局的关键技术！
怪不得要带着一众官员和学生前来。
这或许就是一个信号。
工业与技术，才是光复军立足与发展的根本。
谈话间，几人乘坐着马车已进入一片厂房林立的区域。
空气中开始弥漫一种浓郁、略带辛辣的奇异香气，越往里走，气味越重。
怀荣示意停车，取出几个厚厚的棉纱口罩递给二人：“两位大人，进核心厂区需佩戴此物。樟脑提炼，气味浓烈，久闻对身体不适。”
曾锦谦接过口罩戴上，忍不住又问：“怀府长，听你方才所言，这樟脑产业，似乎也曾引发不少争端？”
怀荣冷笑一声：“何止争端？实乃血泪交织！前清为垄断樟脑之利，对入山伐樟的“寮丁”、“脑丁”盘剥极重，动辄以“私垦”、“通番”为名镇压，械斗、民变层出不穷。”
“洋商则勾结本地豪强，走私猖獗，甚至屡次借口保护贸易”，企图武力干涉，染指。”
“如今我光复军垄断了这樟脑贸易，那些洋商更是使出了百般手段。”
“统帅曾言，之樟脑，关乎民生，关乎财政，更关乎国防与主权，绝不容外人凯觎，我们必须自己掌握从原料到提炼再到深加工的全链条！”
余子安与曾锦谦默然点头，心中对的战略地位和统帅的布局，有了更深一层的认识。
佩戴好防护装备，三人在卫兵引导下，穿过几道严密的岗哨，进入一间宽敞但门窗紧闭、通风设备嗡嗡作响的车间。
车间内光线明亮，排列着许多他们叫不出名字的蒸馏罐、反应釜和管道。
一些穿着类似防护服的技术人员正在忙碌。
车间深处，用玻璃隔出了一块相对独立的区域。
他们看到统帅秦远正背对着他们，微微俯身，与身旁的军工部长程学启，以及一位头发花白、神情专注的老匠人，一起观察着工作台上一个特制器皿中的反应。
器皿中，一些灰白色的粉末正在被小心地称量、混合。
秦远似乎察觉到了他们的到来，但并未立刻回头，只是擡手示意他们稍候。
他全神贯注地看着老匠人将最后一份配料加入，然后用一根特制的长柄铂金勺，极其小心地舀起一小撮混合后的粉末，移到旁边一个带有防护罩的小型燃爆测试装置中。
车间内鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
“嗤一声轻微的、不同于黑火药燃烧的嘶响，测试装置内闪过一道短暂而明亮的白光，几乎没有烟雾升起。
老匠人迅速记录下数据，与程学启低声交流了几句，两人脸上都露出了抑制不住的兴奋之色。
秦远这才缓缓直起身，转过头，目光透过玻璃，落在了余子安和曾锦谦身上。
他脸上没有太多表情，只是点了点头，摘下自己的防护手套和口罩，拉开玻璃门走了出来。
“电报我看过了，语焉不详。”
秦远走到一旁专门设置的洗手池边，仔细清洗着手，头也不回地说道，“具体经过，再说一遍。详细点。”
他的声音平静，听不出喜怒，但自有一种不容置疑的威严。
余子安连忙上前一步，从怀中取出那份详细的书面报告，就着车间内明亮的灯光，一字一句，清晰而扼要地复述了整个“宁波事件”的经过。
秦远静静地听着，擦干手，接过余子安手中的报告，又快速浏览了一遍。
“————综上述，职与曾部长商议，以为当务之急，应立即派遣如张总督或沈部长这般位高权重、熟谙洋务之大员，火速前往宁波，就口岸章程、洋人活动范围、贸易细则乃至舟山海域权限等，与英方展开正式或准正式谈判。”
“力求在《天津条约》框架之外，为我光复军争取一份相对平等、能保障我方核心利益之新约，以稳定浙东局势，避免冲突升级乃至爆发战端。”
余子安说完，略作停顿，看向曾锦谦。
曾锦谦会意，补充道：“同时，卑职以为，此次事件，实乃我光复军向天下展示风貌之绝佳契机。”
“宜在《光复新报》及一切宣传渠道，大力宣扬此事。”
“重点突出我军民不畏强权、据理力争之精神，揭露列强横行霸道之本质，宣传左公等有识之士顺应潮流、共御外侮之义举。”
“以此动摇天下士林对清廷之最后幻想，吸引更多心怀救国大志之才俊，投效我光复军旗下。”
“此或可为文化统战，攻心为上！”
两人说完，屏息凝神，等待着统帅的决断。
秦远将报告轻轻放在一旁的工作台上，手指无意识地敲击着冰凉的金属台面，目光投向车间窗外远处隐约可见的樟脑蒸馏塔，沉默了片刻。
“与洋人签订一份新的、平等的条约，避免战争————”
他缓缓开口，“这个想法，听起来很好。很符合读书人以理服人”、“缔约止戈”的理想。”
他转过头，看向余子安和曾锦谦：“但是，太过天真了。”
“你们想想，二十年前，《南京条约》签订，可曾换来和平？”
“不过十年，英法即感不满足，再启战端，逼签《天津条约》。
“如今《天津条约》墨迹未干，英法联军又在印度、香港集结，其意何为？不言自明。”
