他顿了顿，艰难地补充：“建议————暂缓武力施压，转为外交接触。”
“此建议基于现场观察，我认为，在此地贸然开火，将引发不可预测之后果，且难以达成预定政治目标。”
“最后一句，”他看着大副记录，“加上：重复，与以往截然不同。”
“是。”
舢板靠岸时，码头上响起了零星的掌声，随后迅速蔓延成一片，轰轰烈烈。
张之洞迎上前，扶住左宗棠的手臂：“左公辛苦了。”
左宗棠摆摆手，脸色有些苍白。
毕竟年近五旬，这番交锋耗费的心神不小。
“话都说透了。剩下的，看他们如何选择了。”
他低声说着。
“他们没得选。”
张之洞望向江面道：“要么按我们的规矩谈，要么就准备在全世界面前，对一个未开化”的地方政权开炮，与我们光复军就此开战。”
“这个责任，不是他一个中校背的起的。”
张之洞看的很清楚，西方这些列强，一个个都有自己的算盘。
英国人的主力都还在香港，首要目标咸丰都没解决。
要是这个时候再招惹他们光复军，那局面可就没办法收拾了。
就如他所说，这个责任，不是霍华德一个中校能背的起来的。
这时，沈玮庆大步走来，脸上带着压抑不住的兴奋：“张大人，左公！”
“刚才那轮齐射，全部命中预定区域，最远一发误差不到五丈！”
“兄弟们都憋着一股劲呢！”
张之洞也露出了笑容：“沈营长，这一次多亏了你们特战营了。”
“但也记住，没有命令，绝不许开第一炮。我们要的，始终是后发制人”的道义优势。”
“明白！”沈玮庆对此心里有数。
与此同时，远处，那几个洋人记者正疯狂地记录着。
见到左宗棠上了岸，这些记者立刻往他们的方向冲去。
护卫本来还想阻拦，但被张之洞挥手止住了。
“左大人，您这次重返浙江，是以什么身份，您为何会支持光复军？”
“您和霍华德舰长的面谈有结果了吗？是否会爆发更大的冲突，刚刚的炮击是怎么回事？”
“张大人，您展示的克虏伯炮”四发齐射精准度惊人。这些炮是光复军自制的，还是从德国商行购得的“试水货”？请透露具体来源，以便我们评估光复军真实战力。”
“张大人，据我们所知，光复军一向与西方各国商贸往来频繁，为何会突然爆发冲突，如果你们真的和英军开战，光复军有承担战败的心理准备吗？”
一系列问题，从各个记者的口中问出。
他们实在是太迫不及待了。
从1840年以来，这中国的官员的腰是越来越弯的，对待他们西方人的态度，也是越来越恭敬。
作为记者，对于这一点，他们是最为敏锐的。
可眼前这些光复军的官员，却将弯下来的腰直了起来。
这就让他们好奇起来了，不是愤怒，而是惊讶。
惊讶这些中国人竟敢如此？
哪怕只有一艘军舰，但仅仅只是进入内河，中国人竟然敢挡着。
这还是在香港已经在集结军队的情况下。
这是他们最感兴趣的点，也非常清楚这些新闻，只要报导出去，一定会被在华的西方人抢售一空。
甚至于，有可能被转载到伦敦、巴黎。
只要能见报，能被大报转载，他们的知名度就会大涨，这种千载难逢的机会，怎么能错过。
所以，根本就不用张之洞如何去请。
听到风声之后，这些人立马就赶了过来。
而听到一连串的问题的张之洞和左宗棠两人，脸色并没有如何难看，相反，两人对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝笑意。
他们要的，就是这样一个能够直接和西方对话的窗口！
