毕竟那个时候，江南地区可是清廷的钱袋子，江浙一带的税收占了大清国库的大头。
要是让英国人在这儿扎根，那还了得？
以后英国商品通过舟山往内地一倒腾，整个长江流域的市场都得被他们占了。
所以，不管英国人怎么软磨硬泡，清政府就一句话：“万万不可让！”你要别的可以商量，但舟山这块地方，门都没有。
英国人看清政府这态度，知道舟山这事儿是没戏了。
他们又重新在地图上找了找，这才把目光转向了南方那个小渔村香港。
也就有了如今这个局面。
现如今光复军新入主舟山，江浙这块江南赋税重地，快被太平军打烂了。
英国人又带着重兵准备北上。
这舟山之议，或要再起战事？
而更要提防的是，如果恭亲王在上海提出以“舟山”作为条件，那该如何？
“石统帅担忧，舟山会在未来成为战争的爆发窗口？”
左宗棠盯着秦远，第一次感受到了形势竟然如此急迫。
秦远点点头，目光如炬：“左先生，眼下舟山虽是关键，但最关键的问题还不是这个。”
舟山都不是最关键的问题？
左宗棠惊愕。
只听见秦远一字一顿：“眼下最关键的问题是，一旦英法北上，咸丰跪了，签了更丧权辱国的条约，洋人若是还不满足，还要我光复军也跪下。”
“我们跪，还是不跪？”
书房里，只剩下烛火噼啪的声响。
左宗棠感到后背已被冷汗浸透。
他一生经历过许多危机：太平军围长沙、浙江糜烂、金华绝境————
但没有一次，像现在这样，让他感到一种近乎窒息的、来自历史深处的寒意。
这不是改朝换代的内争。
这是文明与文明的碰撞。
是农业帝国与工业强权的对决。是跪着生，还是站着死的选择。
而光复军，这个刚刚崛起的新政权，已经被推到了选择的风口浪尖。
“所以，宁波不能乱。浙东必须尽快成为铁板一块，成为————防线？”
左宗棠声音无比干涩。
“没错。”秦远点头，“张之洞那套太慢了。”
“我们需要的是雷霆手段，三天之内肃清内患，十天之内完成土改动员，一个月之内让浙东变成能让洋人崩掉牙的硬骨头。”
他走回书案前，看着左宗棠：“左先生，这些日子，你看了我们的工厂，读了我们的文书，知道了我们如何造物。
但你想不想亲眼看看，我们是如何造人？”
左宗棠擡头：“何为造人？”
秦远道：“造新时代，新世界之人。”
“看看土地改革，如何让一辈子弯腰的农夫挺直脊梁，敢为分到的田拼命。看看民兵训练，如何让拿锄头的手，也能握紧枪杆。看看一支新军，如何在血与火中明白为何而战”。
秦远的声音不高，但每个字都像鼓槌，敲在左宗棠的心上。
可突然，秦远声音一变，诚恳道：“左先生，我想请你即刻前往宁波。”
左宗棠呼吸一滞。
“一助张之洞。用你的威望、你的果决，帮他快刀斩乱麻。赵德昌之流，该杀就杀，不必等什么三日之约。”
“二协何名标。整饬海防，勘测地形，舟山、宁波、台州，每一处可能登陆的滩头，都要让洋人踏上来就付出血的代价。”
秦远的目光直视着他：“只有亲临第一线，只有和那些即将面对炮火的士兵百姓站在一起，你才会真正明
白，我们光复军究竟是一支怎样的队伍，我们所要捍卫的，究竟是什么。”
沉默。
长久的沉默。
左宗棠看着眼前这个男人。
他比自己年轻，出身“反贼”，行事酷烈，离经叛道。
可偏偏是这个人，在所有人都还盯着龙椅的时候，已经把目光投向了更远处的大海。
在所有人还在纠结“忠君”“爱国”的时候，已经想清楚了“救国”的真正含义。
他想起了白日里在钢铁厂看到的炉火。
想起了曾锦谦说的“西洋可为师，亦必为敌”。
想起了自己二十七岁时写下的“亡国灭种之祸，恐不远矣”。
四十八岁的左宗棠，缓缓站起身。
他整理了一下身上的青布长衫，然后，他面向秦远，长揖到地。
动作标准，姿态恭谨，是士大夫见上官的礼仪。
但他说出的话，却与这个礼仪代表的旧秩序，彻底决裂：“季高————愿往。”
（还有）
