“震撼。”左宗棠如实答道，“如此规模之铁厂，宗棠生平仅见。更难得者，工匠用心，组织有序。”
秦远点点头，走到书案后坐下，将那份急报推向左宗棠。
“看看这个。”
左宗棠接过。
他知道张之洞这个人，中过举人，头名解元。
因族兄张之万为同考官，循例回避。
却是不知何原因来到了这光复军。
从去年四五月就一直不见踪影，而后到了十二月突然一鸣惊人，在光复军的公务员考试中拿到了笔面头名。
而后参加光复军，随军征伐浙江，写出了那篇震动天下的《天下人的军队》而被世人所熟知。
因为这篇文章，因为张之洞此人，其族兄张之万还被牵连，据闻现如今清贵翰林的头衔都被拿了。
本来今年还是他任会试同考官，却也因此失去了资格。
如今前途可谓是一片晦暗。
而与之相对，年龄二十三四的张之洞，如今已然出任浙东巡抚使。
如果这趟差事办好了。
未来，未必没有封疆大吏的可能。
想到这些，他不由得对于眼前这份急报，更感兴趣了一些。
张之洞的笔迹，工整而略显急促：“————宁波十八局总团赵德昌，明面设宴款待，暗中散布谣言、煽动罢市，更疑似与
上海方面勾连。
职已定三日之约”，拟以分田预契破其谣言，以通商专区安洋商之心，以赎买政策分化工绅。
另请何名标将军遣舰入甬江，邀各国领事观舰，以示军容————”
后面附了两份草案：《宁波通商专区暂行条例》《浙东田产赎买实施细则》。
左宗棠仔细读完，擡起头：“张之洞虽年轻，但行事颇有章法。分化乡绅、安抚洋商、惠民固本，步步为营，可见其才。”
这是他的真实看法。
张之洞这一套组合拳，既有政治智慧，又不失仁厚底色，很符合他心中“良吏”的标准。
秦远却摇了摇头。
那摇头的动作很轻，但左宗棠心里咯噔一下。
“左先生，你觉得，张之洞这一套，需要多久才能让宁波真正稳下来？”秦远平静问道，没有发表自己的意见。
左宗棠沉吟：“若顺利，月余可见效。若要根基稳固，恐需三月。”
“三个月。”秦远重复这个数字，忽然笑了。
那笑容里没有温度。
“左先生，你可知宁波现在是什么地方？”
秦远站起身，走到墙边那幅巨大的东南沿海地图前，“它不是寻常府城，不是需要慢慢治理的太平之地。它是他的手指重重戳在“宁波”两个字上。
“未来三个月内，最可能爆发战争的前线。”
左宗棠一震。
“洋行十三家，各有领事、商人、护卫，情报网络四通八达。”
“漕帮、盐枭、海盗，与本地乡绅盘根错节。赵德昌之流，不过是摆在明面上的棋子”
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秦远转过身，目光如刀，“这种情况下，张之洞还在想着分化”、安抚”、“赎买，这是书、生、之、气！”
最后四个字，斩钉截铁。
左宗棠下意识想辩驳，但话到嘴边又咽了回去。
因为他看到秦远眼中那团冰冷的火焰，那不是愤怒，而是一种近乎残酷的清醒。
“石统帅是觉得张之洞书生气过重？”他轻声问了一句。
秦远走回书案前，双手撑在案沿，身体微微前倾：“乱世当用重典。尤其是战争将至的乱世。”
“赵德昌这种人，还需要查什么劣迹、审什么罪状？让百姓告状？太慢了。”
他直视左宗棠，一字一顿：“要是我坐在张之洞这个位置，找几个苦主，公审，罗列罪状，当众枪决。头挂城门，布告四方。”
“让所有人明白，顺光复军者，田产可保，生意可做；逆光复军者，三日之内，人头落地。”
左宗棠倒吸一口凉气。
这手段————太酷烈了。
这与他毕生信奉的“仁政”“教化”完全相悖。
“石统帅，”他忍不住开口，“如此酷烈，不怕失却人心？不怕士林非议？”
“人心？”
秦远忽然笑了，这次的笑声里有一种讥诮，“左先生，你告诉我，宁波百姓现在最想要的是什么？”
左宗棠愣住。
“是田。”秦远自问自答，“是活命粮，是不被欺凌的公道。”
