张之洞擡手示意安静：“分田不要钱。地是老天爷给所有人活命的，不该被少数人霸着。”
“但我们也不白拿，原先的地主，我们会按市价赎买，给他们钱，让他们去做别的营
生。”
他走到台边，看着一张张将信将疑的脸：“我知道，你们听说光复军来了要公产公妻”，要抢粮抢女人。”
“我在这里说一句：那是谣言！是有人不想让你们过好日子，故意吓唬你们！”
他从桌上拿起一叠纸，举起来：“这是预契”，盖着光复军统帅府大印和我的安抚使官印。今天登记的，名字就写上去。”
“等地赎买完，凭这“预契”换正式地契，白纸黑字，官府认，天下认！”
人群安静得可怕。
一个老汉颤巍巍走出来，扑通跪下了：“军爷————军爷说的，可是真的？”
张之洞连忙下台扶起他：“老人家，快起来。我张之洞以性命担保，字字属实。”
“那————那我家七口人，能分多少？”
“按浙西标准，成人每人水田一亩半，旱地八分；孩童减半。”张之洞道，“您家若全是成人，能分十亩半水田，四亩旱地。”
老汉的眼泪滚下来了。
他种了一辈子田，租的是冯家的地，年成好时交完租子勉强糊口，年成不好就得卖儿
卖女。
十亩半田————那是他做梦都不敢想的。
“登记！我登记！”老汉抹着泪喊。
有人带头，人群涌动起来。
张之洞坐回桌前，亲自提笔记录。
名字、年龄、家庭成员、现有田亩————
阳光渐渐升高。
土地庙前的队伍越排越长。
另一边，鄞县城内，总祠。
赵德昌听着探子的回报，脸色越来越难看。
“冯家那边呢？”
“回总爷，冯老太爷今早见了光复军的人，之后召齐了全家和掌柜，关着门议事，到现在没出来。”
“石塘村呢？”
“石塘村————全村都在登记分田。姓张的亲自坐镇，说后天就发地契。”
赵德昌一掌拍在桌上：“好个张之洞！跟我玩这套！”
他原以为张之洞会先在城里跟他周旋，慢慢斗法。
没想到对方根本不按常理出牌，直接绕过他，去乡下动真格的！
“总爷，咱们要不要————”手下做了个砍的手势。
赵德昌瞪他一眼：“蠢货！他现在在石塘村，咱们去动手，不就坐实了咱们是欺压百姓的恶霸”？姓张的正等着咱们犯蠢呢！”
他焦躁地在厅里踱步。
张之洞这一手太毒了。
用实打实的好处收买穷鬼，用溢价赎买拉拢冯家这样的“温和派”。
如果让他做成，十八局的人心就散了。
“去！”赵德昌忽然停下，“派人去各乡，告诉那些泥腿子，光复军的地契是假的！”
“等他们一走，地还要收回去！谁敢要地，秋后算帐！”
“还有，找几个机灵的，过两天去石塘村————放把火。”
手下心中一惊，试探问道：“要死人吗？”
赵德昌眼中闪过狠色：“死，最好把一家老小全给烧了，就说是光复军强征粮食，村民反抗，起了冲突，杀人全家。”
“我看三天后，这姓张的，还能争取到什么民心。
杀人杀全家，才能让人胆寒，才能最大程度激起民愤。
手下会意，匆匆离去。
赵德昌坐回虎皮椅，端起已经凉了的茶，一饮而尽。
“张之洞————咱们走着瞧。”
