仿佛在无声地宣告：旧的时代正在死去，而新的时代，正踩着它的骸骨，野蛮生长。
他毕生信奉的“修齐治平”，此刻在心底发出细碎崩裂的声响。
“绍南。”左宗棠忽然开口，声音沙哑。
“学生在。”
“你说————”左宗棠缓缓转过头，眼中映着跳动的灯火，“若西洋列强见中国有新兴强权崛起，脱离其掌控，他们会如何？”
“这......”虞绍南眉头皱起，这一点，他倒是没想过。
他此前一直想的是清廷、太平军和光复军，这系统上所显示的三方势力。
他突然想到，如果西方列强要加大干预中国的力度。
那即将到来的英法联军，对于这光复军到底是福还是祸？
这会不会和游戏官方所说的“下一个版本升级”有关？
但他已经决定换势力了，此刻再想这些也是徒劳。
如果说要在【清廷】【太平天国】【光复军】这三方中挑选一个对抗西方列强的话，那他一定还是会选光复军。
虞绍南沉凝了一会儿道：“西方列强必不会坐视，或经济封锁，或武力干预，或扶植代理————无所不用其极。”
左宗棠点点头，又望向窗外，喃喃道：“是啊————前路，岂止内忧。”
“此人雄心万丈，其所欲建立之国，注定不容于西洋列强之世。”
他沉默良久，苍老的手指无意识地在膝上轻敲，那是他思考时的习惯。
“然则，”左宗棠的声音渐渐低下去，几乎像是在自语，“若这华夏，注定要有一场浴火重生————”
“若这劫难，注定无法避免————”
他停了下来。
书房内，只剩下炭火偶尔的“僻啪”声，和窗外遥远而模糊的市声。
虞绍南没有催促。
他看见，左宗棠那始终挺直的脊背，几不可察地，微微佝偻了一分。
仿佛有千钧重担，正缓缓压上这位老人瘦削的肩头。
“且————”
“再看吧。”
声音落进暮色里，随即被窗外涌来的、属于新时代的喧嚣，彻底吞没。
而那一片灯火，依旧在黑暗中，固执地亮着。
自己这只旧时代的孤鹤，究竟该振翅飞向何方？
（感谢2019————0462数字大佬的墨池泉涌，这一章写了足足两个多小时，看在这么有诚意份上，2月第一天，求月票）
