“统帅把这篇文登在头版，还加了批注。”
“他说，这是咱们的“魂魄”。什么意思？”
“意思是，咱们做得好！咱们的路，走对了！”
人群中爆发出低低的欢呼。
有人用力拍打胸脯，有人紧紧拥抱身边的战友。
一种难以言喻的荣誉感和归属感，在战壕里弥漫开来。
这时，营教导员带着几个人匆匆赶来，手里拿着一份正式命令和一枚亮闪闪的“三等功”奖章。
“三连一等兵王小栓！”
王小栓下意识地跳起来立正：“到！”
教导员走到他面前，展开命令文书：“兹有第二军第四师第十二团三连列兵王小栓，于衢州光复后，恪守军纪，爱护百姓，与民分食，展现我军天下人军队之本色。”
“经统帅亲自批示，特记三等功一次，全军通报表扬！”
他把奖章别在王小栓胸前，用力拍了拍年轻人的肩膀：“好样的！给咱们全师长脸了！”
王小栓摸着冰凉的奖章，看看周围战友羡慕而真诚的笑容，又看看教导员鼓励的眼神，眼圈一下子红了：“我————我没做啥————就分了半块红薯————”
“半块红薯，分出了咱们军队的根！”教导员提高声音，“统帅说了，这就是咱们和旧军队最大的不同！”
“咱们来自百姓，为了百姓，也要回到百姓中间去！”
“这枚奖章，不光是给你的，是给所有像你一样，心里装着老百姓的兵的！”
掌声在战壕里响起，由疏而密，最后汇成一片。
王小栓抹了把眼睛，忽然挺直腰板，大声说：“俺以后————以后一定做得更好！对老百姓更好9
“好！”薛勇带头叫好。
这个清晨，在衢州城外的战壕里，一枚奖章、一篇文章，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪远远超出了当事人的预料。
而这样的一幕，不仅是发生在衢州城外的战壕里。
在掩蔽所内、在临时营房中，士兵们围坐在一起，听指导员或识字的老兵朗读报纸。
从王小栓，从那些被张之洞记录下的兵卒的话语之中。
所有人都从中感受到了一种前所未有的感觉，在胸腔中涌动。
那不是简单的自豪，而是一种更深刻的东西。
原来自己做的这些事，守阵地、攻城池、救百姓、分红薯————是有意义的。
这种意义不仅统帅知道，不仅长官知道，还被写成了文章，要被天下人都知道。
“原来————咱们这叫“子弟兵”啊。”
一个年轻士兵喃喃道。
“废话，”旁边的老兵拍了他脑袋一下，“你爹娘在福建分到的田，是谁守住的？你妹妹上的学堂，是谁建的？咱们不当子弟兵，谁当？”
“那————报上说的那个分红薯的兄弟，是咱们团的吗？”
“听说是一团三连的，叫王小栓。军部已经通报表扬了，还要发勋章呢！”
士兵们低声议论着，眼中闪着光。
那是一种被理解、被认可、被赋予崇高意义的光芒。
更让他们触动的是文章中那些普通士兵的自述。
为了守住分到的田，为了让逃难的家人能回家，为了让故乡像福建一样安宁————
这些话，说到了每个人心坎里。
因为这些就是他们最真实的想法。
没有豪言壮语，就是这些最朴素的愿望，支撑着他们在枪林弹雨中前进。
“原来不光我这么想————”一个浙籍士兵红着眼眶说，“我还以为就我惦记着老家————”
“都一样。”旁边的战友拍拍他的肩，“打完金华，说不定明年你就能回家种田了。”
“嗯！”
在这一刻，一种无形的纽带将这支军队的每个人紧密连接。
他们知道自己在为什么而战，知道自己的战斗与千千万万普通人的命运息息相关。
这种认知带来的力量，比任何督战队的枪口都更强大。
而在读完报纸之后。
一则命令，迅速从军部下达至师部，而后又从师部下达至团部、营部等基层单位。
除第四军十二师驻防衢州，勘察严州之外。
其余所部再次开拔，兵围金华。
